Американская дрессировщица тигров Мейбл Старк

Введение

Американская дрессировщица тигров Мэйбл Старк (10 декабря 1889 – 20 апреля 1968), при рождении Мэри Энн Хейни, была знаменитой дрессировщицей тигров 1920-х годов. Ее считали одной из первых в мире женщин, работавших с тиграми как дрессировщик. В запоздалом некрологе The New York Times назвала Старк "одной из самых известных дрессировщиц животных в сфере, где доминировали мужчины".

Биография

Старк родилась 10 декабря 1889 года, но место её рождения остаётся неясным: как Кентукки, так и Теннесси называются возможными местами рождения. Позже семья переехала в Кобб, недалеко от Принстона, штат Кентукки, где жили родители её матери. Она была одной из семи детей Лелы и Харди Хейни. Родители Старк были фермерами и умерли с разницей в два года, поэтому к 17 годам Старк и её братья и сёстры остались сиротами. Некоторое время она жила со своей тётей Кейт Петтипул в Принстоне. Затем она переехала в Луисвилл и стала медсестрой в больнице Святой Марии. Вскоре после этого она покинула Луисвилл, и её историю становится трудно проследить. Друзья по цирку утверждают, что она работала в передвижных шоу в качестве танцовщицы. (Как и многие цирковые артисты, Старк не стеснялась приукрашивать правду, чтобы создать интересную историю. Она даже однажды рассказала интервьюеру, что родилась в богатой канадской семье.) В 1911 году она присоединилась к цирку Аль-Г. Барнса в Калвер-Сити, штат Калифорния, где встретила дрессировщика животных Аль-Сэндса. Она недолго работала там в качестве наездницы ("школы верховой езды"), но страстно хотела работать с крупными кошками. Она начала работать с Луисом Роттом, известным "кошачьим человеком", за которого позже вышла замуж. (Старк была замужем четыре или пять раз.) Вскоре она стала дрессировщицей тигров на арене. Сначала её заставляли участвовать в "акте с воздушными шарами", где она "ездила" на льве на платформе и затем нажимала на педаль, чтобы запустить фейерверк. Но к 1916 году она представляла главное тигриное шоу. 18 февраля 1916 года Старк была серьёзно ранена львом по имени Луи во время репетиции для выставки Pacific Electric в Национальном оранжевом шоу в Сан-Бернардино, штат Калифорния. Муж Старк, Луис Ротт, выстрелил холостыми патронами из револьвера в лицо льву, пока его жена кричала и зрители, собравшиеся посмотреть на репетицию, в ужасе наблюдали. Лев схватил левую руку Старк и несколько раз перекатился. (Ротт также был ранен этим же львом по имени Джефф ранее в тот же день. Он получил глубокие раны на руке, прежде чем выстрелил холостыми патронами в открытую пасть животного.) Старк без сознания вытащили из клетки и доставили в больницу, где лечили изуродованную и сломанную руку. Это было третье серьёзное нападение на Старк за три года. В 1914 году, находясь в Детройте, штат Мичиган, она была атакована своими леопардами во время парада, а зимой 1915 года она была растерзана в Венеции, штат Калифорния. Она усыновила тощего, больного тигрёнка по имени Раджа и вырастила его, чтобы он участвовал в знаменитом рестлинге с ней. Она добилась этого, играя и балуясь с тигрёнком на пляже и даже держа его в качестве домашнего животного в своей квартире. По словам Старк в её автобиографии, "Раджа бежал прямо на меня. Он встал на задние лапы, передние лапы – на мою шею. Мы раз или два перевернулись, я бросила его на землю, и мы перекатились три или четыре раза. Я открыла ему пасть и засунула туда лицо, а затем вскочила на ноги". В 1922 году её пригласили присоединиться к цирку Ringling Bros. и Barnum & Bailey, где она выступала в Мэдисон Сквер Гарден с тиграми и чёрной пантерой. К концу сезона из шести представлений с дикими животными, представленных в цирке, шоу Старк было самым успешным. В 1923 году она снялась в центральном ринге Ринглинга, но два года спустя, в 1925 году, цирк запретил все выступления с дикими животными. После поездки в Европу, где она выступала в цирке, она вернулась в США в 1928 году и начала работать с шоу Джона Робинсона. В Бангоре, штат Мэн, она оступилась на грязной арене и была серьёзно ранена своими тиграми. Она получила рану, которая почти перерезала ей ногу, раны на лице, пробоину в плече, разрыв дельтовидной мышцы и множество других травм. Её спас коллега-дрессировщик Террелл Джейкобс, и она вернулась на ринг через несколько недель, перебинтованная и опираясь на трость. За почти 60 лет работы с тиграми она пережила множество нападений и серьёзных травм. В какой-то момент своей карьеры она сталкивалась с 18 крупными кошками на ринге. Она выступала с цирком Sells Floto в 1929 году, а затем вернулась в Барнс после того, как он был продан Ринглингу в 1930 году. Она оставалась там до тех пор, пока он не был поглощён Ringling Bros. и Barnum & Bailey в течение сезона 1938 года. В 1932 году она и её тигриное шоу были сняты для кинофильма Paramount Pictures "Король джунглей". В фильме Старк показывает своих тигров, когда в шатре вспыхивает пожар. Она гастролировала с небольшими цирками и жила в Японии, где выступала со своим цирковым шоу в 50-х годах. Она вернулась в Калифорнию и закончила свою карьеру в Jungle Compound (позже переименованном в Jungleland) в Таузенд-Оукс. Старк время от времени появлялась на телевидении в 1960-х годах. Например, она участвовала в качестве гостя с необычной профессией в программе "What's My Line?", популярном воскресном вечернем шоу CBS. В 1968 году Jungleland был продан новому владельцу, которому не нравилась Старк, и он уволил её. Вскоре после её ухода один из её тигров сбежал и был застрелен. Старк была зла и огорчена уничтожением животного и чувствовала, что могла бы безопасно удержать тигра, если бы владельцы попросили её о помощи. Через три месяца она покончила с собой, приняв передозировку барбитуратов. В последних страницах своей автобиографии "Hold That Tiger" Старк пишет: "Дверь клетки открывается, когда я хлыстом и кричу: 'Пусть они придут!' Выходят полосатые кошки, рычащие и ревущие, прыгающие друг на друга или на меня. Это непревзойдённый восторг, и жизнь без этого не стоит того, чтобы жить". Она умерла 20 апреля 1968 года.

Stark was born on December 10, 1889 but where remains ambiguous; as both Kentucky and Tennessee have been given as possible locations of birth. The family later relocated to Cobb near Princeton, Kentucky, where her mother's parents were located. She was one of seven children born to Lela and Hardy Haynie. Stark's parents were farmers, and they died within two years of each other, so that by the age of 17, Stark and her siblings were orphaned. She spent a short period of time with her aunt Kate Pettypoole in Princeton. She then traveled to Louisville and became a nurse at St. Mary's Hospital. Soon after, she left Louisville, and her history becomes difficult to trace. Circus friends contend that she worked in carnivals as a "dancer" of some type. (Like many circus performers, Stark did not hesitate to enrich the truth to create an interesting story. She even once told an interviewer that she was born to a wealthy Canadian.) She ended up in 1911 with the Al G. Barnes Circus based in Culver City, California, where she met animal trainer Al Sands. She worked for a brief time there as a "high school" rider (horseback rider) but fervently wanted to work with the big cats. She began work with Louis Roth, a famous "cat man" she would later marry. (Stark was married four or five times.) Soon, she became a tiger trainer in the ring. At first, they had her work a "balloon act", which had her "riding" a lion on a platform and then pressing a pedal to release fireworks at some point in the act. But by 1916, she was presenting the show's major tiger act. On February 18, 1916, Stark was severely mauled by a lion named Louie while rehearsing for the Pacific Electric exhibit of the National Orange Show in San Bernardino, California. Stark's husband, Louis Roth, fired blank cartridges from a revolver into the face of the lion amid the screams of his wife and spectators who had gathered to watch the rehearsal. The lion seized Stark's left arm into its mouth and rolled over a number of times. (Roth had also been mauled earlier that day by a lion named Jeff. He suffered deep injuries to his arm before firing blanks into the animal's open jaws.) Stark was dragged unconscious from the cage and rushed to a hospital where she was treated for a mangled and broken arm. This was Stark's third mauling in as many years. In 1914, while in Detroit, Michigan, she was attacked by her leopards during a parade, and during the winter of 1915, she was mangled in Venice, California. She adopted a mangy, sickly tiger cub named Rajah and raised him to perform a famous wrestling act with her. She accomplished this by romping and playing with the cub at the beach and actually keeping him as a pet in her apartment. According to Stark's autobiography, "Rajah would run straight toward me. Up he went on his hind legs, his forefeet around my neck. We turned around once or twice, I threw him to the ground, and we rolled three or four times. I opened his mouth and put my face inside, then jumped to my feet". In 1922, she was asked to join the Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus where she performed in Madison Square Garden with tigers and a black panther. By the end of that season, of the six wild animal acts featured with the circus, Stark's was clearly the greatest success. In 1923, she starred in the Ringling center ring, but two years later in 1925, the circus banned all wild animal acts. After a sojourn to Europe where she performed in a circus, she came back to the US in 1928 and began work with the John Robinson Show. In Bangor, Maine, she lost her footing in a muddy arena and was seriously mauled by her tigers. She suffered a wound that almost severed her leg, face lacerations, a hole in her shoulder, a torn deltoid, and a host of other injuries. She was rescued by fellow trainer Terrell Jacobs and returned to the ring in a matter of weeks, swathed in bandages and walking with a cane. She suffered numerous maulings and serious injuries over her nearly 60 years of working with tigers. At one point in her career, she would face 18 big cats in the ring. She performed with the Sells Floto Circus in 1929 and then rejoined Barnes after it had been sold to Ringling in 1930. She stayed there until it was absorbed into Ringling Bros. and Barnum & Bailey during the season of 1938. In 1932, she and her tiger act was filmed for the Paramount Pictures motion picture King of the Jungle. In the film, Stark is seen putting her tigers through their paces when fire erupts in the big top. She toured with small circuses and lived in Japan where she performed her circus act in the '50s. She returned to California and finished her career at the Jungle Compound (later called Jungleland) in Thousand Oaks. Stark appeared occasionally on television in the 1960s. For example, she did a stint as one of the guests with an unusual occupation on What's My Line?, the popular Sunday night CBS TV program. In 1968, Jungleland was sold to a new owner who disliked Stark and fired her. Soon after she left, one of her tigers escaped and was shot. Stark was angry and hurt about the animal's destruction, and felt that she could have safely secured the tiger if the owners had asked for her assistance. Three months later, she committed suicide by taking an overdose of barbiturates. In the last pages of her autobiography, Hold That Tiger, Stark writes: "The chute door opens as I crack my whip and shout, 'Let them come,' Out slink the striped cats, snarling and roaring, leaping at each other or at me. It's a matchless thrill, and life without it is not worth while to me." She died on April 20, 1968.

Наследие

В 2001 году автором Робертом Хоугом была опубликована художественная биография жизни Старк под названием «Последнее признание Мейбл Старк». Действие истории разворачивается в 1968 году, в год самоубийства Старк. Это художественное изложение событий её жизни. Режиссёр Сэм Мендес приобрел права на экранизацию с надеждой снять фильм с его женой Кейт Уинслет в главной роли, однако график производства пока не объявлен. В 2017 году состоялась премьера документального фильма «Мейбл, Мейбл, дрессировщица тигров» режиссёра Лесли Земекис.