Введение
Слушания в Конгрессе относительно практики Святых последних дней
Слушания Рида Смута, также известные как Слушания Смута или Дело Смута, представляли собой серию слушаний в Конгрессе, посвященных вопросу о том, должен ли Сенат Соединенных Штатов утвердить мандат сенатора США Рида Смута, избранного законодательным собранием штата Юта в 1903 году. Смут был апостолом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (Церковь СПД), одним из пятнадцати высших руководителей церкви. Слушания начались в 1904 году и продолжались до 1907 года, когда Сенат провел голосование. Голосование не набрало необходимых двух третей голосов для исключения сенатора, и Смут сохранил свое место. Общественное противодействие утверждению мандата Смута в Сенате было сосредоточено на практике полигамии, от которой церковь официально отказалась в 1890 году; однако, как показали слушания, эта практика продолжалась неофициально вплоть до 20-го века. Например, президент Церкви Джозеф Ф. Смит проживал со своими многочисленными женами (всех которых он взял в жены до 1890 года) и имел одиннадцать детей после 1890 года. Заключение новых полигамных браков прекратилось к 1909 году, но практика продолжалась до смерти последних полигамистов. Сам Смут был женат только на одной женщине. Адвокат Роберт В. Тейлер, представлявший интересы протестующих против утверждения мандата Смута в Сенате, в своей заключительной речи заявил, что полигамия не имеет значения, а настоящая опасность заключается в вере мормонов в откровения. Значительная часть американского протестантского истеблишмента относилась к Церкви СПД с недоверием и скептически оценивала политику штата Юта, который до получения статуса штата в 1896 году временами был теократией (теодемократией), а в начале 20-го века все еще находился под сильным влиянием Церкви СПД; президент Церкви Бригам Янг дважды был назначен территориальным губернатором президентом США и утвержден Сенатом, несмотря на то, что являлся полигамистом.
Выборы
До того, как его призвали апостолом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, Смут баллотировался на пост сенатора, но снял свою кандидатуру до выборов. Став апостолом в 1900 году, он получил одобрение президента Церкви Джозефа Ф. Смита на повторное баллотирование в 1902 году от Республиканской партии. Необходимость получения этого разрешения была вызвана «Политическим манифестом», опубликованным Церковью Иисуса Христа Святых последних дней в октябре 1895 года, который ввёл политику, требующую от высших руководителей Церкви получения одобрения Первого Президентства для участия в политических выборах. В январе 1903 года законодательное собрание штата Юта избрало Смута 46 голосами против 16 голосов, отданных за его соперника-демократа.
Последствия
Президент Джозеф Ф. Смит 6 апреля 1904 года издал "Второй манифест", который подтвердил первый манифест, касающийся полигамии. Он также заявил, что любой церковный руководитель, совершивший полигамный брак, а также участвующие в нем супруги будут подвергнуты исключению из церкви. Он уточнил, что данная политика распространяется на весь мир, а не только на Северную Америку. Два члена Кворума Двенадцати Апостолов, Джон У. Тейлор и Маттиас Ф. Коули, ушли в отставку в октябре 1905 года после публикации манифеста. Изменения в составе Кворума Двенадцати были объявлены в апреле 1906 года, когда в его состав были включены Джордж Ф. Ричардс, Орсон Ф. Уитни и Дэвид О. Маккей.