Атланта Чифс: История футбольного клуба

Введение

Американская профессиональная футбольная команда из Атланты, штат Джорджия.

«Атланта Чифс» — американская профессиональная футбольная команда из Атланты, штат Джорджия. Команда выступала в Национальной профессиональной футбольной лиге (NPSL) в 1967 году и в Североамериканской футбольной лиге (NASL) с 1968 по 1973 год и вновь с 1979 по 1981 год. В сезоне 1973 года команда называлась «Атланта Аполлос». Основанный в 1967 году как один из членов-учредителей NPSL, клуб был идеей Дика Сесила, тогдашнего вице-президента бейсбольной команды «Атланта Брейвз», который был владельцем «Чифс». Сесил был заинтригован Чемпионатом мира по футболу 1966 года в Англии и решил, что профессиональная футбольная команда добавит ценные мероприятия для стадиона в Атланте. С 1967 по 1972 год стадион служил домашней ареной для «Чифс» во всех сезонах, кроме 1970 года, когда команда играла свои домашние матчи на стадионе «Тара». В 1973 году команда была продана и переименована в «Атланта Аполлос». Они играли свои домашние матчи на «Грант-Филд», прежде чем прекратили существование в конце сезона 1973 года. Бренд «Чифс» позже был возрожден Сесилом и Тедом Тернером в 1979 году после переезда команды «Колорадо Карибус» из NASL в Атланту. «Чифс» снова играли на стадионе округа Атланта-Фултон, а также на «Омни Колизеум» в течение двух сезонов в закрытом футболе, прежде чем франшиза снова прекратила существование в 1981 году. «Кайзер Чифс Ф.К.» — профессиональная футбольная команда, выступающая в Южно-Африканской премьер-лиге, была основана Кайзером Мотаунгом, который играл за «Атланта Чифс» в их первоначальном составе. Название и логотип команды «Кайзер Чифс» были вдохновлены названием и логотипом атлантского клуба.

Формирование и NPSL (19661967)

Идея создания профессиональной футбольной команды в Атланте впервые была предложена Диком Сесилом в 1966 году, который в то время занимал должность вице-президента клуба "Атланта Брейвз", являющегося членом Главной лиги бейсбола (MLB). Хотя Сесил никогда прежде не видел футбольного матча, он увлекся этим видом спорта, прочитав репортажи о Чемпионате мира по футболу 1966 года, и пришел к убеждению, что футбольные матчи могут стать прибыльным зрелищем для недавно построенного стадиона в Атланте, который также служил домашней ареной для "Брейвз". "Чифс" стали одной из нескольких профессиональных спортивных команд, начавших выступления в Атланте в конце 1960-х годов, включая "Брейвз" (MLB, 1966), "Атланта Фэлконс" (NFL, 1966) и "Атланта Хоукс" (NBA, 1968). В 1966 году, под руководством Сесила, "Атланта Брейвз" приобрели франшизу в новообразованной Национальной профессиональной футбольной лиге. Название команды было выбрано в связи с "Брейвз", которые, как и "Чифс", использовали образы коренных американцев в своем брендинге. 8 сентября Сесил сделал одно из первых назначений в команду, пригласив Фила Вуснама на должность главного тренера и игрока. Просмотр игроков проходил на территории Университета Эмори, где также располагалась тренировочная база "Чифс". Перед началом матча игроков обеих команд представили с флагами стран их происхождения, а перед стартовым свистком оркестр исполнил мелодию "Dixie". По итогам дебютного сезона "Чифс" показали результат 10 побед, 9 поражений и 12 ничьих. После сезона 1967 года NPSL объединилась с United Soccer Association, образовав Североамериканскую футбольную лигу.

Манчестер Сити и финал НАСЛ (1968)

В 1968 году «Чифс» провели два выставочных матча против «Манчестер Сити» из Первого дивизиона Футбольной лиги, который в то время являлся высшим дивизионом английской футбольной системы. В первой игре, состоявшейся 28 мая, «Чифс» одержали победу над «Ман Сити» со счетом 3–2. Вскоре после поражения помощник тренера «Ман Сити» Малкольм Эллисон заявил об атлантской команде: «Они не смогли бы играть даже во втором дивизионе Англии». После этого поражения «Ман Сити» запросил матч-реванш, который состоялся 15 июня, и в котором «Чифс» вновь обыграли команду гостей со счетом 2–1. Комментируя сенсационный результат этих двух игр, капитан «Атланта Чифс» Рей Блумфилд, англичанин по происхождению, сказал: «Это было бы все равно, что несколько ваших игроков приехали бы сюда играть в американский футбол и затем победили команду, выигравшую Супербоул». В том же сезоне «Чифс» приняли «Сантос» 28 августа, уступив бразильской команде со счетом 6–2 перед более чем 25 000 зрителей – это была самая большая аудитория на футбольном матче в Атланте на тот момент. Важно отметить, что в этой игре за «Сантос» играл Пеле, за несколько лет до перехода в «Нью-Йорк Космос» (NASL) в 1975 году. «Чифс» завершили сезон 1968 года победой над «Сан-Диего Торос» в финале NASL 1968 на стадионе в Атланте перед примерно 15 000 зрителей. Таким образом, они стали первыми чемпионами NASL и первой крупной профессиональной спортивной франшизой в Атланте, завоевавшей чемпионский титул. В Атланте не было другой команды, выигравшей чемпионат, до победы «Атланта Брейвз» в Мировой серии 1995 года, а следующий футбольный чемпионский титул в городе был завоеван «Атланта Юнайтед ФК» в Кубке MLS 2018 года. После завоевания чемпионства депутат законодательного собрания штата Эллиотт Х. Левитас опубликовал поздравительную декларацию от Генеральной Ассамблеи Джорджии, а игроки команды получили чемпионские кольца от владельцев «Брейвз» – практика, распространенная в североамериканском спорте, но нетипичная для футбола. Его на посту менеджера команды сменил Руз.

Поздние годы и возрождение (19691981)

После сезона 1968 года NASL пережила период резкого спада. Между сезонами 1968 и 1969 годов 12 из 17 команд NASL прекратили своё существование, а телевизионный контракт лиги с CBS истек. В лиге осталось всего пять команд, и сезон 1969 года был разделён на две части. Первая часть, получившая название Международный Кубок, представляла собой турнир по круговой системе в два круга, в котором оставшиеся клубы NASL были представлены командами, приглашёнными из Соединённого Королевства. Команду "Чифс" представлял "Астон Вилла". Команда разделила третье место в Кубке с результатом 2–4–2. Во второй половине сезона 1969 года команды вернулись к своим основным составам и провели 16 матчей без плей-офф. Также в 1970 году Сонни Картер стал первым американским игроком, подписавшим контракт с командой, ранее выступавшим за студенческую команду Эмори. В сезоне 1971 года "Чифс" выиграли свой дивизион и вышли в финал NASL 1971 года, где уступили "Даллас Торнадо". После сезона 1972 года владельцы команды продали её владельцам "Атланта Хоукс". После продажи команда была переименована в "Атланта Аполлос" и провела свои домашние матчи на Грант-Филд, расположенном на территории Технологического института Джорджии, в сезоне 1973 года. В 1973 году "Аполлос" провели худший сезон в своей истории, показав результат 3–7–9, всего через два сезона после участия в борьбе за чемпионство. После сезона 1973 года франшиза была расформирована. Бренд "Чифс" оставался неактивным в течение нескольких лет, пока название и логотип (с небольшими изменениями) не были возрождены в 1979 году, когда франшиза "Колорадо Карибус" переехала в Атланту, а её владельцами стали Сесил и Тед Тёрнер. В состав новой франшизы вошли такие известные игроки, как Виктор Ногейра, Адриан Брукс, Марк МакКейн, Карл Стронг, Вебстер Лихаба, Джомо Соно, Луис и Джордж Нанчофф. После сезона 1979 года Дэвид Чэдвик был переманен из "Форт-Лодердейл Страйкерс" на должность менеджера команды. После неудачного сезона 1980 года с результатом 7–25, Чэдвик привёл Брайана Кидда в команду на правах аренды из "Болтон Уондерерс". Хотя перспективы команды улучшились в сезоне 1981 года, включая увеличение посещаемости и победу в дивизионе, отсутствие прибыльности побудило Тёрнера прекратить существование команды после этого сезона. В течение этих трёх сезонов команда вновь играла на стадионе Атланта (к тому времени переименованном в стадион округа Атланта), а также проводила матчи в Omni Coliseum в течение двух сезонов NASL Indoor.

Following the 1968 season, the NASL experienced a period of sharp decline. Between the 1968 and 1969 seasons, 12 of the 17 teams of the NASL had folded, and the television contract the league had with CBS had expired. With only five teams remaining in the league, the 1969 season was split into two halves. The first half, called the International Cup, was a double round robin tournament in which the remaining NASL clubs were represented by teams imported from the United Kingdom. The Chiefs were represented by Aston Villa F. C. The team tied for third in the Cup with a 2–4–2 record. For the second half of the 1969 season, the teams returned to their normal rosters and played a 16 game schedule with no playoffs. Also in 1970, Sonny Carter became the first American born player to sign with the team, having previously played the sport for Emory's collegiate team. The 1971 season saw the Chiefs win their division and advance to the NASL Final 1971, where they lost to the Dallas Tornado. After the 1972 season, the team owners sold the team to the owners of the Atlanta Hawks. After the sale, the team was renamed the Atlanta Apollos and played their home games at Grant Field on the campus of the Georgia Institute of Technology for the 1973 season. The Apollos experienced their worst season in franchise history in 1973, posting a 3–7–9 record just two seasons removed from playing for the championship. Following the 1973 season, the franchise folded. The Chiefs brand would remain dormant for several years until the name and logo (altered slightly) were revived in 1979 when the Colorado Caribous franchise moved to Atlanta, with Cecil and Ted Turner as owners. This new franchise included notable players such as Victor Nogueira, Adrian Brooks, Mark MacKain, Carl Strong, Webster Lichaba, Jomo Sono, and Louis and George Nanchoff. After the 1979 season, David Chadwick was hired away from the Fort Lauderdale Strikers to serve as team manager. After an abysmal 7–25 season in 1980, Chadwick brought Brian Kidd to the team on a loan from Bolton Wanderers F. C. While the team's prospect improved during the 1981 season, including increased attendance and a division championship, a lack of profitability led Turner to pull the plug on the team after that season. For these three seasons the team once again played at Atlanta Stadium (by this time renamed Atlanta–Fulton County Stadium), while also playing at Omni Coliseum for two NASL Indoor seasons.