Введение
"Приват полка Баффс" (или "Британский солдат в Китае") – баллада сэра Фрэнсиса Гастингса Дойла, повествующая о казни британского пехотинца китайскими солдатами в 1860 году.
Предыстория
Во время Второй опиумной войны англо-французская экспедиция высадилась в Китае и двинулась к Пекину, чтобы добиться соблюдения Тяньцзиньского договора. 13 августа 1860 года, во время штурма фортов Дагу (大沽炮台, на китайском языке, или dàgū pàotái), китайские войска захватили двух британских солдат и группу носильщиков. (Некоторые современные свидетельства указывают на то, что это были сикхские солдаты из Индии, и в самом стихотворении упоминаются "смуглые индийцы"). Детали последовавших событий задокументированы не полностью, но, согласно сообщениям в The Times, рядовой Джон Мойс из 3-го (Восточно-Кентского) полка (обычно известного как "Баффы") отказался совершить коутоу перед своими захватчиками. По-видимому, он "заявил, что не склонится ни перед одним живым китайцем", и в результате был немедленно казнён. В стихотворении Мойс представлен как молодой фермер из Кента, однако это достоверно не известно. Стихотворение было написано на основе газетных репортажей, и, вероятно, Дойл не знал об этих неточностях.
The details of the subsequent events are not well recorded, but according to reports in The Times, one Private John Moyse, of the 3rd (East Kent) Regiment (commonly known as "the Buffs") refused to kowtow to his captors. Apparently he had "declared he would not prostrate himself before any Chinaman alive," and as a result, he was summarily executed. The poem refers to Moyse as a young Kentish farmboy; however it is unknown for certain. However, the poem was written on the strength of newspaper reports, and it is likely that Doyle was unaware of the discrepancies.
Исторические источники
Несмотря на сообщение в The Times, существуют предположения относительно того, произошел ли инцидент так, как общепринято считалось. Гарнет Уолсли, присутствовавший при взятии фортов Таку, настаивал на том, что "солдат из полка Баффов был либо убит, либо "умер от пьянства", как говорят китайцы. Источник информации – солдат 44-го (Восточно-Эссекского) пехотного полка, по словам Уолсли, был ненадежным. "Его рассудок, действительно, казался затуманенным, поскольку помимо лжи, которую он рассказывал, он несложно говорил полную бессмыслицу о том, что якобы слышал от своих захватчиков". Д. Ф. Ренни, врач при британских войсках, также отрицал, что инцидент имел место. "Манчестер Таймс" перепечатал рассказ Ренни 2 декабря 1865 года со следующим заключением: "Таким образом, представляется, что этот несчастный человек, ставший жертвой склонности своего сослуживца из 44-го полка к вымыслу и охоты корреспондента "Таймс" к сенсациям, был поверен обманутой британской публикой в том, что его обезглавили за отказ совершить коутоу перед Санг Ко Лин Синем, и умер, даже не увидев этого лица".
Thus, it would seem that this unfortunate man, who, through the romancing propensities of his comrade of the 44th, and the ready ear for 'sensationalism of the Times correspondent, was believed by the deluded British public to have been decapitated because he would not kow tow to Sang ko lin sin, died without ever seeing that personage at all."