Введение

Лестерский ипподром — это конный ипподром в Оадби, Лестершир, примерно в трех милях к югу от центра Лестера.

История скачек в Лестере

Самые ранние свидетельства указывают на то, что скачки проводились в Абби-Медоу, Лестер, 23 марта 1603 года, за день до смерти королевы Елизаветы I. Главным событием этих первых соревнований был приз Корпорации Town Plate. Он был отменен к концу века, но вновь введен в 1720 году. В 1740 году соревнования были перенесены на поле Святой Марии, хотя скачки продолжали проводиться и на поле Абби. Однако в 1742 году было решено прекратить скачки на Абби-филде из-за затоплений, и поле Святой Марии стало предпочтительным местом проведения. В 1807 году на ипподроме Виктория-парк впервые был разыгран Лестерский золотой кубок стоимостью 100 суверенов. Первая встреча на нынешнем ипподроме в Оадби состоялась 24 июля 1883 года. Виктория-парк был переоборудован в площадку для крикета, а трибуна стала павильоном для крикета. 31 марта 1921 года молодой жокей-ученик Гордон Ричардс одержал свою первую победу в карьере в Лестере на лошади Гей Лорд, тренируемой Мартином Хартиганом. В итоге он выиграл 4870 скачек. В пятницу 20 января 1931 года Голден Миллер выиграл свою первую гонку, Gopsall Maiden Hurdle, на дистанции 2 мили в Лестере, с призовым фондом в 83 фунта стерлингов. Под управлением Боба Лайала Голден Миллер был фаворитом с коэффициентом 5/4 и легко победил. Он вернулся в Лестер в январе 1935 года и, под управлением Джерри Уилсона, выиграл Mapperely 'Chase. Голден Миллер выиграл пять подряд Кубков Челтенхэма с 1932 по 1936 год, а также Гранд-Национал в 1934 году. Ипподром достиг пика своей славы в конце девятнадцатого века, когда на нём проводились одни из самых престижных скачек в Соединенном Королевстве, включая Prince of Wales Stakes и Portland Stakes, которые в 1889 году предлагали более крупные призовые, чем любая из пяти британских классических скачек. Лестерский ипподром стал местом печально известного дела о подмене лошади Флоктон Грей.

Курс

Это овальная трасса длиной около 1 мили 5 фурлонгов, с прямой 7-фурлонговой трассой, которая соединяется с круглой трассой в 4½ фурлонга от финишного столба. 7-фурлонговая трасса идет под уклон до середины, затем в гору 2 фурлонга, после чего выравнивается на последних 1½ фурлонга. Гонки проводятся на дистанциях от 5 фурлонгов до 1 мили 3 фурлонга 183 ярда. Трасса для стипль-чеза, также длиной около 1 мили 5 фурлонгов, имеет десять барьеров. На задней прямой, проходящей внутри плоской трассы, расположены шесть барьеров, включая водный ров и открытый ров. На повороте к домашней прямой трасса для стипль-чеза переходит наружу. Перед сезоном 2009/10 National Hunt открытый ров, который ранее был четвертым барьером с конца на повороте с задней прямой, был перенесен на домашнюю прямую. Теперь домашняя прямая состоит из четырех барьеров, причем открытый ров является третьим барьером с конца. Скачки с препятствиями проводятся на плоской трассе. Последние 3 фурлонга – в гору, поэтому Лестер представляет собой серьезное испытание на выносливость. В Лестере проводятся гонки 30 дней в году: 19 – гладкие скачки (Flat), 11 – National Hunt.