Введение

Карусель в Оак-Блаффс на острове Мартас-Виньярд.

Карусель «Летающий конь» – историческая карусель в Уотч-Хилл, главном летнем курортном районе города Вестерли, штат Род-Айленд, США. Она является одной из двух каруселей в штате, признанных Национальными историческими памятниками, наряду с Каруселью Луфф в Ист-Провиденсе. Это старейшая действующая карусель в Соединенных Штатах, лошади которой подвешены на цепях.

Описание

Считается, что карусель была построена около 1876 года компанией Charles W. Dare Company из Нью-Йорка. Это примерно соответствует времени строительства карусели "Летающие лошади" в Оук-Блаффсе, штат Массачусетс, хотя обе даты основаны на предположениях и не являются достоверными. Карусель состоит из двадцати лошадей двух размеров, подвешенных на цепях к рычагам, расходящимся от центра под навесом. Считается, что тела лошадей вырезаны из цельных деревянных блоков, а ноги – отдельно и затем прикреплены. Лошади сохранили свои оригинальные агатовые глаза, в то время как другие украшения, включая гривы и уздечки, были заменены. Цепи, удерживающие лошадей, крепятся к крупу и к добавленному к седлу железному стержню – очевидно, это модификация. При вращении карусели центробежная сила выталкивает лошадей наружу, откуда и произошло название "летающие лошади". Лошади на карусели в Оук-Блаффсе закреплены на колоннах между распорными панелями сверху и платформой снизу. Карусель расположена в деревянном павильоне на конце Bay Street в Watch Hill. Это десятиугольное сооружение с вальмовой крышей, которое, по всей видимости, датируется началом XX века. Низкий штакетный забор окружает павильон, чтобы предотвратить доступ в пространство, где лошади "летают" во время работы карусели. Пол павильона сейчас бетонный, изначально он был песчаным. Допускаются к поездке дети младше 12 лет. В середине поездки опускается устройство с металлическими кольцами, за которые могут ухватиться всадники. Последнее кольцо – латунное, оно дает право на бесплатную поездку. Стоимость поездки на лошадях по внешнему кругу – 4 доллара, на лошадях по внутреннему – 1 доллар.

История

Карусель изначально была частью передвижного карнавала до 1879 года, когда карнавал был вынужден оставить её в Уотч-Хилле. В то время приводилась в движение лошадью, а музыку обеспечивал орган с ручным приводом. В 1897 году для её работы стала использоваться вода, а около 1914 года карусель была электрифицирована. Она сильно пострадала от урагана в Новой Англии в 1938 году, который разорил Уотч-Хилл. Однако лошадей извлекли из песчаных дюн, и карусель была восстановлена; три колесницы были утеряны и не заменены. Карусель и её здания подвергались ремонту и реставрации в последующие десятилетия. Её содержание обеспечивается некоммерческой организацией Watch Hill Improvement Society. Карусель была включена в Национальный реестр исторических мест в 1980 году и объявлена Национальным историческим памятником в 1987 году. Она работает ежегодно с июня по День труда.