Введение
Американский гангстер
Джеймс Майкл Кунан (родился 21 декабря 1946 года) — американский гангстер и рэкетир из Манхэттена, Нью-Йорк, который был боссом банды Westies, ирландской преступной группировки, базировавшейся в районе Хеллс-Китчен, примерно с 1977 по 1988 год. Кунан был заключён в тюрьму и начал отбывать 75-летний тюремный срок в 1988 году.
Биография
Джеймс Кунан родился 21 декабря 1946 года в семье ирландских американцев среднего класса в районе Адской кухни на Манхэттене. Он был вторым из четырех детей Джона Кунана, бухгалтера, который руководил налоговой конторой на Западной 50-й улице, и его жены Анны, имевшей немецкие корни и работавшей в офисе Джона Кунана. Он вырос в пятикомнатной квартире с проходными комнатами на Западной 49-й улице. К подростковому возрасту Кунан был ростом пять футов семь дюймов (около 170 см), имел коренастое телосложение, широкие плечи и мощную шею. Будучи любителем бокса и уличным бойцом, он бросил школу в семнадцать лет и начал карьеру в организованной преступности. Когда Кунан был молод, его отец Джон был похищен, избит пистолетом и жестоко избит Микки Спилейном, известным гангстером, который часто использовал похищения с целью выкупа у местных торговцев. Автор Т. Дж. Инглиш в нескольких своих книгах указывает на это событие как на основной мотив Кунана для захвата власти в группировке "Вестис". Согласно статье в The New York Times, Кунан был телохранителем и учеником ростовщика Чарльза (Руби) Стайна и был "известен и внушал страх на Западном берегу как убийца и похититель". Кунан стремился к большему, и вокруг него собралось несколько головорезов с Вест-Сайда, в том числе Фрэнсис "Микки" Федерстоун. К 1976 году Кунан и Федерстоун начали захватывать территорию Спилейна, что вылилось в стрельбу по Спилейну в 1977 году, после которой Федерстоун был арестован и оправдан, а Стайн погиб. В 1979 году Кунан был судим и оправдан по обвинению в убийстве Гарольда Уайтхеда, но признан виновным в незаконном хранении оружия и приговорен к четырем годам тюрьмы федеральной системы исполнения наказаний. После освобождения он восстановил свое влияние, но в 1988 году был осужден за рэкет в соответствии с Законом о рэкетирах и коррумпированных организациях (RICO) и приговорен к 75 годам тюремного заключения с рекомендацией судьи об отказе в условно-досрочном освобождении. Югославский гангстер Бошко "Юго" Радонич сменил Кунана на посту лидера "Вестис". Он и его жена Эдна (род. 1942; Джулия Эдна Кротти) жили в Хазлете и Кинсбурге, штат Нью-Джерси, до его заключения под стражу. Кунан отбывает наказание в Федеральном исправительном учреждении в Шюйлкилле, штат Пенсильвания. Дата окончания срока его заключения – 17 ноября 2061 года, а дата обязательного освобождения – 1 июня 2030 года. Кунан впервые имел право на условно-досрочное освобождение в 1998 году. На слушании по условно-досрочному освобождению в феврале 2023 года Кунан попросил рассмотреть вопрос о его освобождении, ссылаясь на свою роль наставника для других заключенных, свой возраст, отбытое наказание, безупречное поведение и проблемы со здоровьем. Согласно материалам дела, он потерял все зубы в тюрьме, страдает от частичной глухоты, ожирения, высокого кровяного давления, повышенного уровня холестерина и одной из форм рака кожи.