Введение

Бывшая коммерческая образовательная компания Trump University (также известная как Trump Wealth Institute и Trump Entrepreneur Initiative LLC) была американской компанией, проводившей образовательную программу в сфере недвижимости с 2005 по 2010 год. Она принадлежала и управлялась организацией The Trump Organization. Отдельная организация, Trump Institute, имела лицензию Trump University, но не принадлежала The Trump Organization. В 2011 году, в связи с многочисленными расследованиями, судебными исками и жалобами студентов, компания прекратила свою деятельность. Она была основана в 2004 году Дональдом Трампом, который был президентом США с 2017 по 2021 год, и его соратниками Майклом Секстоном и Джонатаном Спитальни. Компания предлагала курсы по недвижимости, управлению активами, предпринимательству и накоплению богатства. Несмотря на название, организация не являлась аккредитованным университетом или колледжем. Она проводила трех- и пятидневные семинары (часто называемые "ретритами") и использовала тактику давления, чтобы продать их клиентам. Компания не присуждала ученые степени, не выдавала дипломы и не выставляла оценки студентам. В 2011 году компания стала объектом расследования в офисе генерального прокурора штата Нью-Йорк по факту незаконной деловой практики, что привело к подаче иска в августе 2013 года. В статье, опубликованной в журнале National Review, организация была названа "крупномасштабным мошенничеством". Trump University также была предметом двух коллективных исков в федеральном суде. Иски были сосредоточены вокруг обвинений в том, что Trump University вводила своих студентов в заблуждение, используя вводящую в заблуждение маркетинговую практику и применяя агрессивную тактику продаж. Компания и судебные иски против нее вновь привлекли внимание в связи с выдвижением кандидатуры Трампа на президентских выборах 2016 года. Несмотря на неоднократные заявления о том, что он не пойдет на урегулирование, Трамп урегулировал все три иска в ноябре 2016 года на общую сумму 25 миллионов долларов после избрания президентом.

История

Майкл Секстон разработал бизнес-план для программы обучения в сфере недвижимости и представил его Дональду Трампу, рассчитывая выплатить Трампу фиксированный гонорар за использование его имени. Однако Трамп решил стать основным владельцем. Университет Трампа был учрежден в 2004 году Трампом, Секстоном и Спатальни как общество с ограниченной ответственностью, зарегистрированное в Нью-Йорке. Трампу принадлежало 93% компании. 23 мая 2005 года Университет Трампа официально запустил свою образовательную программу. По данным газеты The Washington Post, часть рекламного предложения школы заключалась в том, что "миллиардер уже заработал достаточно денег для себя. Теперь он применит свой знаменитый ум для помощи простому человеку". Высокие цены на семинары и программы устанавливались не для обогащения Трампа, а для того, чтобы (как объяснил один из преподавателей студентам) "вы взяли на себя личную ответственность за выполнение работы". Обучение обычно начиналось с вводного семинара в арендованном помещении, например, в бальном зале отеля. На вводном семинаре студентов призывали записаться на дополнительные курсы, от семинаров стоимостью 1495 долларов до программы "Золотая элита" стоимостью 35 000 долларов. Около 6000 человек посетили трехдневный курс стоимостью 1500 долларов, а 1000 – курсы с наставниками уровня "серебро", "золото" или "элита", стоимость которых варьировалась от 10 000 до 35 000 долларов. Трамп утверждал, что студенты давали программе 98% положительных отзывов, но, по словам некоторых бывших студентов, сотрудники Университета Трампа оказывали давление на студентов, чтобы те оставляли положительные отзывы, сообщали им, что для получения сертификата об окончании обучения необходимо заполнить анкету, и не применяли процедуры, обычно используемые для обеспечения объективности опросов. В рекламном ролике Трамп заявил, что он "лично отобрал" преподавателей Университета Трампа. Однако в показаниях 2012 года он свидетельствовал, что никогда не занимался отбором преподавателей. По словам Секстона, Трамп утверждал рекламу школы. В 2008 году некоторое время использовалось название "Институт богатства Трампа". В июне 2010 года Университет Трампа сменил название на "Инициатива предпринимателей Трампа". Он принадлежал и управлялся Айрин и Майком Милин из Бока-Ратон, штат Флорида. Семинары по недвижимости предлагались с 2006 по 2009 год, после чего срок действия лицензионного соглашения истек и не был продлен.

Нью-Йорк против Trump Entrepreneur Initiative LLC

В 2005 году Департамент образования штата Нью-Йорк направил Трампу, Секстону и Университету Трампа письмо, в котором говорилось, что они нарушают государственный закон, используя слово "университет", когда Университет Трампа фактически не был аккредитован как таковой и не имел необходимой лицензии для проведения очных занятий или обучения. В июне 2010 года Университет Трампа сменил название на "Инициатива предпринимателей Трампа". 24 августа 2013 года штат Нью-Йорк подал гражданский иск на 40 миллионов долларов против Университета Трампа, обвиняя компанию в незаконной предпринимательской деятельности и введении в заблуждение. Согласно пресс-релизу генерального прокурора Нью-Йорка Эрика Шнайдермана, дело должно было рассматриваться помощниками генерального прокурора Тристаном С. Снеллом и Мелвином Л. Голдбергом под руководством заместителя руководителя Бюро по борьбе с мошенничеством и защите прав потребителей Лауры Левин, руководителя Бюро Джейн М. Азиа и заместителя генерального прокурора по вопросам экономической справедливости Карлы Г. Санчес. Шнайдерман описал Университет Трампа как схему "приманки и обмана". Он обвинил Трампа в том, что он ввел в заблуждение более 5000 человек, заставив их заплатить до 35 000 долларов за обучение его методам инвестирования в недвижимость. Трамп отрицал обвинения, утверждая, что у школы 98% рейтинг одобрения, и заявил, что Шнайдерман – "политический оппортунист, стремящийся к публичности". Он подал жалобу, утверждая, что расследование Шнайдермана сопровождалось вымогательством пожертвований на избирательную кампанию; совет по этике штата Нью-Йорк расследовал жалобу и отклонил ее в августе 2015 года. Из-за строгих законов о конфиденциальности неизвестно, было ли отклонение жалобы связано с тем, что утверждения Трампа были ложными, или с тем, что действия Шнайдермана не нарушали каких-либо этических норм. В октябре 2014 года нью-йоркский судья признал Трампа лично ответственным за ведение деятельности компании без необходимой лицензии. (Генеральный прокурор Грег Эбботт впоследствии стал губернатором. Иск, Makaeff против Trump University, LLC, требовал возмещения Makaeff и других бывших клиентов Trump University, а также взыскания убытков за нарушение договора, мошенничество, небрежное представление информации и недобросовестную конкуренцию. Первоначально Дональд Трамп не был назван в качестве ответчика, но был добавлен в исправленную жалобу. 26 мая 2010 года Trump University подал встречный иск, утверждая, что Makaeff сделала клеветнические заявления об Trump University, "включая множество совершенно необоснованных обвинений в совершении преступлений", что привело к убыткам Trump University на сумму более 1 миллиона долларов. 30 июня 2010 года Makaeff возразила, что иск Trump University о клевете является попыткой запугать ее, известной как иск SLAPP (стратегический иск против участия общественности), и что, поскольку Trump University является "публичной фигурой", для подтверждения клеветы необходимо доказать, что она "действовала с реальным злым умыслом", когда говорила и писала об Trump University. Применяя анти-SLAPP закон Калифорнии, Makaeff инициировала процедуры, которые ускорили рассмотрение иска о клевете без дальнейшего сбора доказательств. 23 августа 2010 года окружной судья США Ирма Э. Гонсалес постановила, что Trump University не является публичной фигурой, не обязана доказывать злой умысел со стороны Makaeff и может продолжить дело о клевете. Makaeff обжаловала решение в Апелляционный суд девятого округа, где 17 апреля 2013 года трехсудебная коллегия единогласно постановила, что Trump University является "публичной фигурой с ограниченным назначением", которая должна доказать злой умысел со стороны Makaeff для установления клеветы; дело было возвращено в окружной суд для рассмотрения иска о клевете на основании этого стандарта. После дополнительных представлений судья Куриэль вынес решение в пользу Makaeff 16 июня 2014 года и отклонил иск о клевете. По приглашению суда Makaeff затем представила доказательства своих судебных издержек и расходов, связанных с судебным разбирательством о клевете. Она запросила 1,3 миллиона долларов, и 20 апреля 2015 года Куриэль приказал Trump University возместить Makaeff 798 000 долларов в качестве судебных издержек и расходов. В ноябре 2015 года окружной суд вынес решение по ходатайству Трампа об удовлетворении иска. В 44-страничном заключении суд отклонил ходатайство Трампа об удовлетворении иска по большинству требований, установив, что существует реальный спорный вопрос по поводу заявлений истцов о обманных действиях и ложных заявлениях в рекламе, нарушающих законы штатов Калифорния, Флорида и Нью-Йорк о защите прав потребителей и предпринимательской деятельности, и поэтому разрешил этим требованиям перейти к судебному разбирательству. Суд удовлетворил ходатайство Трампа об удовлетворении иска истцов о запрете, поскольку Trump University прекратила набор студентов в июле 2010 года и больше не продавала те же семинары или другие программы. 21 марта 2016 года, несмотря на возражения адвокатов Trump University, Куриэль разрешил Makaeff отозвать себя в качестве ведущего истца, заменив ее на Сонни Лоу, что привело к изменению названия дела на Low против Trump University, LLC.

Коэн против Трампа

18 октября 2013 года калифорнийский бизнесмен Арт Коэн подал гражданский иск «Арт Коэн против Дональда Трампа» в Окружной суд США по Южной Калифорнии в качестве коллективного иска от имени потребителей по всей территории Соединенных Штатов, которые приобрели услуги, известные как «Live Events», у Trump University после 1 января 2007 года. В иске утверждалось о нарушении закона RICO, по сути, о схеме мошенничества. Трампа обвинили в ложном представлении Trump University с целью «заработать десятки миллионов долларов», в то время как фактически он не предоставлял ни Дональда Трампа, ни настоящего университета. Трамп был назван единственным ответчиком, и иск требовал возмещения ущерба, включая штрафные и тройные убытки. В постановлении от 24 октября 2014 года судья Куриэль одобрил предложенный истцом класс и постановил, что Коэн представил достаточно доказательств для продолжения рассмотрения дела. Однако адвокаты Трампа так и не подали ходатайство об отводе, и, по мнению юристов, такое ходатайство не имело бы юридических оснований и могло быть признано недобросовестным. В мае 2016 года Куриэль назначил дату начала судебного разбирательства по иску на 28 ноября 2016 года, после президентских выборов в США, а отбор присяжных – за несколько недель до этого. В августе 2016 года окружной суд отклонил ходатайство Трампа о вынесении предварительного решения, постановив, что доказательств против Трампа достаточно для передачи дела на рассмотрение присяжным. 10 ноября 2016 года Куриэль отклонил просьбу Трампа об отсрочке судебного процесса до его инаугурации. Одновременно с этим Куриэль призвал стороны к мировому соглашению, и обе стороны приняли предложение окружного судьи США Джеффри Т. Миллера выступить посредником в переговорах.

Публичное опубликование судебных документов

27 мая 2016 года судья Куриэль удовлетворил запрос газеты The Washington Post о публичном обнародовании определенных документов, представленных по делу. Он отметил, что эти документы носили "рутинный" характер и многие из них уже были доступны публично. Среди обнародованных материалов были "инструкции" (playbooks), содержащие указания для сотрудников использовать агрессивную тактику продаж, а также протоколы допросов, в которых бывшие сотрудники утверждали, что университет Трампа вводил в заблуждение или лгал своим студентам. 2 августа 2016 года суд отклонил просьбу The Washington Post и других СМИ об обнародовании многочасовых видеозаписей допросов Трампа, проведенных в рамках дела Коэна в ноябре 2015 года и январе 2016 года. (Куриэль родился в штате Индиана в семье иммигрантов из Мексики). Трамп также заявил, что Куриэлю следует самоотвестись, хотя его адвокаты сообщили, что не планируют ходатайствовать об отстранении судьи от дела. Единственным комментарием Куриэля стало замечание в процессуальном определении о том, что Трамп "поставил под сомнение неподкупность судебного процесса". Заявления Трампа об этнической принадлежности Куриэля, а также его комментарии о том, что "кому-то следует разобраться" с судьей, вызвали обеспокоенность у юристов, которые выразили опасения по поводу влияния этих заявлений на независимость судебной власти. 7 июня 2016 года Трамп опубликовал развернутое заявление, в котором утверждал, что его критика в адрес судьи была "неверно истолкована", и что его опасения относительно беспристрастности Куриэля основаны не только на его этнической принадлежности, но и на вынесенных по делу решениях.

Урегулирование

18 ноября 2016 года стало известно, что Трамп согласился выплатить 25 миллионов долларов для урегулирования двух коллективных исков и иска, поданного в Нью-Йорке. Соглашение было достигнуто за 10 дней до начала судебного разбирательства по коллективному иску в Сан-Диего. 21 миллион долларов было направлено участникам коллективных исков, 3 миллиона долларов – жителям Нью-Йорка, не охваченным коллективными исками, а штат Нью-Йорк оставляет за собой право наложить штраф в размере до 1 миллиона долларов за деятельность нелицензированного университета. Адвокаты истцов согласились отказаться от своих гонораров и работать pro bono, чтобы максимально увеличить сумму, которая будет выплачена примерно 7 000 бывшим студентам Университета Трампа, участвовавшим в деле. В соглашении также указывалось, что Трамп, ранее заявлявший о своем отказе от урегулирования, не признал своей вины. Посредничество в заключении соглашения осуществлял судья окружного суда Джеффри Т. Миллер, который 10 ноября по просьбе Куриэля предложил свои услуги сторонам. Куриэль утвердил соглашение 31 марта 2017 года. Шнайдерман заявил, что урегулирование и выплата Трампом – это «поразительный поворот со стороны Дональда Трампа и важная победа для более чем 6000 жертв его мошеннического университета». Сам Трамп заявил, что согласился на выплату «небольшой части потенциальной суммы компенсации», поскольку был слишком занят обязанностями избранного президента, чтобы доводить дело до суда. Он добавил: «Единственное плохое в победе на президентских выборах – это отсутствие времени на длительный, но выигрышный судебный процесс по делу Trump U. Как жаль!» Окончательная выплата по соглашению была приостановлена, поскольку один из участников коллективного иска отказался от соглашения, чтобы подать индивидуальный иск. Окружной и апелляционный суды отклонили этот иск, и Куриэль окончательно утвердил соглашение в апреле 2018 года. Бывшие студенты теперь могут получить возмещение до 90% средств, потраченных на обучение. Соглашение было оплачено не Трампом, а его партнером по гостиничному бизнесу в Лас-Вегасе, миллиардером Филом Раффином. В феврале 2019 года, во время заседания Комитета Палаты представителей США по надзору и реформам, депутат Джеки Спейер предположила, что «житель Канзаса», позже выяснилось, что это Раффин, заплатил 25 миллионов долларов для погашения обязательств Трампа по решению суда по делу Университета Трампа. Раффин признал, что в 2018 году выплатил Трампу 28 миллионов долларов, но заявил, что это была оплата «просроченных комиссий», связанных с Trump International Hotel Las Vegas и не имела отношения к делу Университета Трампа.

Другие расследования

В 2010 году офис генерального прокурора Техаса Грега Эбботта расследовал университет Трампа. Иск не был подан, но после обмена перепиской со следователями, включавшего запросы на предоставление списков клиентов и внутренних документов, университет Трампа прекратил свою деятельность в Техасе. Эта деятельность включала рекламу в газетах, бесплатные презентации и трехдневные семинары. Спустя шесть лет, во время президентских выборов 2016 года, Associated Press выяснила, что Трамп пожертвовал 35 000 долларов на успешную кампанию Эбботта по избранию губернатором в 2014 году. Texas Monthly задался вопросом, не оказывал ли Эбботт Трампу особого предпочтения. Кен Пакстон, сменивший Эбботта на посту генерального прокурора Техаса, направил письмо с требованием прекратить деятельность бывшему заместителю начальника отдела по защите прав потребителей Джону Оуэнсу, который заявил, что ему было приказано закрыть дело, и передал ранее не разглашавшиеся документы в Associated Press. Пакстон заявил, что Оуэнс раскрыл "конфиденциальную и привилегированную информацию". Дэвид С. Моралес, заместитель генерального прокурора в 2010 году, признался в 2016 году, что прекратил рассмотрение иска на 5,4 миллиона долларов без обсуждения этого вопроса с Эбботом. В 2018 году Трамп номинировал Моралеса на должность судьи окружного суда Южного округа Техаса. В сентябре 2013 года офис генерального прокурора Флориды Пэм Бонди объявил о рассмотрении возможности присоединения к иску, поданному в Нью-Йорке против университета Трампа. Через четыре дня Фонд Дональда Трампа пожертвовал 25 000 долларов организации "And Justice for All" – группе 527, поддерживающей предвыборную кампанию Бонди. После этого Бонди отказалась присоединиться к иску в Нью-Йорке. По словам представителя Бонди, она лично попросила Трампа о пожертвовании за несколько недель до того, как ее офис объявил о рассмотрении возможности присоединения к иску. В марте 2016 года организация Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW) подала жалобу в Налоговую службу США относительно потенциально незаконного пожертвования. В сентябре 2016 года стало известно, что пожертвование нарушало законы, запрещающие политические взносы от некоммерческих организаций, и что Трамп возместил фонду потраченные средства и уплатил в IRS налог в размере 2500 долларов в качестве штрафа. Трамп отрицал связь между пожертвованием и иском против университета Трампа, заявив, что оно было сделано в знак признания заслуг Бонди как генерального прокурора. В ноябре 2019 года Белый дом объявил о временном включении Бонди в свой штат для работы с информацией, касающейся продолжающегося процесса импичмента Трампа, что вызвало протест со стороны организаций, занимающихся вопросами этики.

Вопрос в президентской кампании 2016 года

Во время республиканских президентских праймериз 2016 года оппоненты Трампа использовали Trump University для критики. Митт Ромни в начале марта заявил: "Дональд Трамп – фальшивка и мошенник. Его обещания бесполезны, как диплом Trump University". Сенаторы и соратники по президентской гонке Тед Круз и Марко Рубио поднимали эту тему во время телевизионных дебатов в феврале и марте. Одна из ведущих дебатов, Мегин Келли с Fox News, подробно разбирала этот вопрос. Трамп ответил, что Trump University – это "небольшой бизнес", и оценки студентов были подавляюще положительными. Он сказал, что судебные иски – обычное дело в бизнесе, и он выигрывает большинство из них. Об одном из коллективных исков он заявил: "Я мог бы урегулировать это много раз. Мог бы уладить сейчас за очень небольшие деньги, но не хочу делать этого по принципу".

В популярной культуре

Университет Трампа был предметом недельной серии в комиксе "Дунсбери" в июне 2005 года. Во втором эпизоде "Корня всех зол" в сценке высмеивается Университет Трампа. Университет Трампа также стал объектом шуток в мини-эпизоде "Уилл и Грейс", выпущенном в сентябре 2016 года, созданном для мобилизации избирателей на президентских выборах 2016 года. В этом эпизоде Карен говорит, что отправила свою латиноамериканскую горничную Розарио в Университет Трампа на курс по "уборке пыли".