Введение

Железнодорожная линия, пересекающая Англию с запада на восток

С момента закрытия железных дорог по плану Бичинга в 1960-х годах это единственная прямая железнодорожная связь между Вест-Мидлендсом и Восточной Англией. Линия важна для пригородных и междугородних пассажирских перевозок. К востоку от Питерборо маршрут обеспечивает доступ из Мидлендса в различные города восточной Англии, такие как Эли, Кембридж и аэропорт Станстед, через линии Вест-Андлии. Она также имеет стратегическое значение для грузовых перевозок, позволяя контейнерным поездам из порта Феликсстоу добираться до Мидлендса и далее.

История

Нынешний маршрут – это объединение линий, построенных разными компаниями. Участки маршрута следующие:

Участок от Бирмингема до разъезда Уитэкер был построен для Birmingham and Derby Junction Railway в 1840 году, которая впоследствии стала частью Midland Railway. Линия от разъезда Уитэкер до Нунетона была построена Midland Railway и открыта в 1864 году. Линия между Нунеатоном и Вигстоном была построена South Leicestershire Railway и также завершена в 1864 году. South Leicestershire Railway была поглощена London and North Western Railway в 1867 году. Участок между Вигстоном и Систоном через Лестер был построен для Midland Counties Railway (предшественницы Midland Railway) в 1840 году. В настоящее время это часть магистрали Midland Main Line. Восточный участок, Syston and Peterborough Railway, был построен для Midland Railway и открыт в 1846 году. Весь маршрут вошел в состав London, Midland and Scottish Railway в 1923 году, а LMS была национализирована 1 января 1948 года как часть British Railways. Большинство пассажирских поездов между Бирмингемом и Лестером были переведены на дизельные поезда с 14 апреля 1958 года, время в пути между городами составило около 79 минут. В 1977 году парламентский комитет по национализированным отраслям рекомендовал рассмотреть возможность электрификации большей части железнодорожной сети Великобритании. К 1979 году British Rail представила ряд вариантов реализации этого проекта к 2000 году, некоторые из которых включали линию Бирмингем – Питерборо. При правительствах консерваторов 1979–1990 годов, сменивших лейбористское правительство 1976–1979 годов, это предложение не было реализовано. Маршрут был приватизирован в 1990-х годах в рамках Railtrack и в настоящее время является частью Network Rail.

Услуги

В 1980-х годах местные маршруты обслуживались дизельными поездами класса 105, а междугородние, такие как между Бирмингем Нью-стрит и Норвичем, – локомотивами класса 31 с четырьмя вагонами марки 1. С 1986 года на линии начали курсировать первые поезда Sprinter класса 150, которые с 1988 года были заменены на поезда SuperSprinter класса 156. С этого времени движение осуществлялось каждый час между Бирмингем Нью-стрит и Эли, с альтернативными рейсами до Кембриджа (аэропорт Стэнстед с 1991 года) или Норвича. После приватизации маршрутом управляла компания Central Trains, которая для удобства объединила рейсы по обе стороны от Бирмингем Нью-стрит, что позволило организовать сквозное сообщение, например, из Аберистуита и Честера в Кембридж и аэропорт Стэнстед, а также из Ливерпуля Лайм-стрит в аэропорт Стэнстед. Однако впоследствии эти маршруты были сокращены. Движение в Аберистуит прекратилось в 2001 году, хотя еще несколько рейсов до 2004 года заканчивали свой путь в Шрусбери, а в 2003 году был отменен маршрут из Ливерпуля для повышения эффективности. В 2016 году на маршруте курсировали два поезда в час между Бирмингемом и Лестером, один из которых делал остановки лишь на некоторых станциях в Лестере и продолжал движение до аэропорта Стэнстед через Питерборо, Эли и Кембридж, обслуживаемый компанией CrossCountry. East Midlands Railway осуществляла несколько рейсов на участке между Систоном и Питерборо (обслуживая Мелтон-Моубрей и Оукхэм) в рамках своего сообщения из Лондона (Сент-Панкрас) через Корби. Кроме того, существовали несколько рейсов между Ноттингемом и Норвичем, также останавливающихся в Стемфорде. Поезда CrossCountry обслуживаются исключительно поездами класса 170 Turbostar, в то время как EMR использует поезда класса 158 Express Sprinter для рейсов в Норвич и поезда класса 222 Meridian для лондонского направления. EMR также выполняет вечерний рейс из Spalding в Ноттингем на поезде SuperSprinter класса 153. Грузовые поезда используют этот маршрут между Вест-Мидлендсом и Восточной Англией, в основном для перевозки контейнеров в порт Феликсстоу и песка в Кингс-Линн.

Северный аккорд Нунетона

Северный аккорд Нунеатон был завершен и открыт 15 ноября 2012 года. Аккорд позволяет грузовому транспорту, прибывающему в Нунеатон из Феликсстоу по линии Бирмингем – Питерборо, двигаться на север по Главной линии Западного побережья, не пересекаясь с поездами, идущими в южном направлении. Он представляет собой одномильный отрезок пути, соединяющий существующую эстакаду над Главной линией Западного побережья с линией, идущей на север. Стоимость этих работ составила 25,6 миллиона фунтов стерлингов. Работы начались в середине 2011 года.