Введение

Роман Филиппа Рота "Наша банда" (1971) – пятый роман Филиппа Рота. Резко отличаясь от его предыдущей, популярной книги "С жалобой Портноя", "Наша банда" – это политическая сатира, написанная в форме камерной драмы. В центре повествования персонаж "Трик Э. Диксон", карикатура на действующего президента Ричарда Никсона, а отправной точкой для книги послужила реальная цитата Никсона:

Рота вдохновило на написание "Нашей банды" заявление Никсона, сделанное в ту же неделю, когда он приказал освободить Уильяма Кэлли из тюрьмы под домашний арест. Поскольку книга написана полностью в форме диалога, Рот использует ремарки, например, "лукавая, обаятельная улыбка", когда говорит Диксон.

Резюме

В книге шесть глав. Первая глава называется «Трики утешает встревоженного гражданина». В этой главе гражданина беспокоит убийство Уильямом Кэлли двадцати двух вьетнамских жителей в Май Лай, но он «серьезно обеспокоен возможностью того, что лейтенант Кэлли мог совершить аборт». На протяжении всей главы Диксон защищает предположение, что Кэлли мог убить беременную женщину, рассматривая множество факторов: показывала ли беременная женщина свой живот или нет, мог ли Кэлли общаться с ней, действительно ли он знал, что она беременна, просила ли женщина Кэлли сделать ей аборт или нет и так далее. Диксон успешно защищает Кэлли, пока гражданин не спрашивает, мог ли Кэлли сделать аборт против ее воли, как «явную форму убийства», и Диксон дает следующий ответ, призванный отразить его прошлое как адвоката и его неуловимую натуру:

Ну, конечно, это очень скользкий вопрос, не так ли? Как мы, юристы, говорим, гипотетический случай, не так ли? Если вы помните, мы лишь «предполагаем», что в канаве в Май Лай вообще была беременная женщина. Предположим, что в этой канаве «не было» беременной женщины – что, собственно, и подтверждается всеми доказательствами. Тогда мы вовлечены в чисто академическую дискуссию. Во второй главе, озаглавленной «Трики проводит пресс-конференцию», Диксон отвечает на вопросы репортеров, чьи имена соответствуют их характерам. Репортеров зовут мистер Аслик (который, как следует из его имени, «подхалимствует» перед президентом), мистер Смелый (который задает, как предполагается, более дерзкие вопросы в стиле расследовательской журналистики), мистер Уважительный (который ведет себя довольно робко по сравнению с некоторыми своими коллегами), мистер Проницательный (который, будучи немного смелее мистера Смелого, предполагает, что президент Диксон может предоставлять избирательные права нерожденным исключительно из политических соображений), мисс Обаятельная (типичная женщина-репортер, часто стереотипно изображаемая в СМИ как действительно «обаятельная»), мистер Прагматичный (которого интересует не политика ситуации, а сроки и стоимость). Отталкиваясь от этого, Рот высмеивает Никсона и его кабинет, особенно Генри Киссинджера («Высокомерный тренер») и Спиро Агню («Вице-президент, как его там»), когда Трики пытается отрицать свою поддержку половых контактов, что провоцирует беспорядки среди бойскаутов в Вашингтоне, округ Колумбия, в результате которых трое получают огнестрельные ранения. Трики пытается переложить вину на бейсболиста Курта Флада и Данию, в процессе уничтожая Копенгаген. После операции по удалению потовой железы верхней губы его убивают, утопив в огромном пакете, наполненном водой, а тело его находится в позе эмбриона. Трики заканчивает роман в аду, баллотируясь против Сатаны на должность Дьявола.

Прием

В газете The New York Times Дуайт Макдональд описал книгу как "надуманную, несправедливую, безвкусную, тревожную, логичную, грубую и очень смешную" и "короче говоря, шедевр". С другой стороны, The New Republic сравнил роман с "МакБердом!", назвав его "безвкусным и отвратительным". Сам Никсон обсуждал книгу со своим начальником штаба Х. Р. Холдеманом, который назвал её "нелепой" и "тошнотворной". Эти разговоры сохранились на записях Белого дома Никсона.