Введение

Вид дерева, считающийся священным индуистами — баель (или били, или бхель), также известен как бенгальская айва и каменное яблоко. Это дерево считается священным индуистами и буддистами.

Описание

Айгл мармелос – листопадный кустарник или дерево небольшого и среднего размера, достигающее высоты до с тонкими поникающими ветвями и довольно открытой, неправильной кроной.

Кора

Кора светло-коричневая или серая, гладкая или мелкотрещиноватая и шелушащаяся, покрыта длинными прямыми шипами, одиночными или парами, часто с выделяющимся из поврежденных участков липким соком. Камедь также описывается как прозрачный, клейкий сок, похожий на гуммиарабик, который выделяется из раненых ветвей и стекает длинными нитями, постепенно затвердевая. Сначала она сладкая на вкус, а затем раздражает горло.

Листья

Лист тройчатый, очередный, каждый листок x, овальной формы с сужающейся или заостренной верхушкой и округлым основанием, цельнокрайний или с мелкими округлыми зубчиками. Молодые листья светло-зеленые или розоватые, мелко опушенные, а зрелые – темно-зеленые и гладкие. Каждый лист имеет 4–12 пар боковых жилок, соединенных по краю.

Цветы

Цветы 1,5–2 см в диаметре, бледно-зеленые или желтоватые, сладко пахнущие, обоеполые, собраны в короткие поникающие неразветвленные соцветия на концах побегов и в пазухах листьев. Обычно появляются одновременно с молодыми листьями. Чашечка плоская, с 4(5) мелкими зубцами. Четыре или пять лепестков перекрываются в бутоне. Множество тычинок с короткими нитями и светло-коричневыми, короткими пыльниками. Завязь ярко-зеленая с малозаметным диском.

Фрукты

Плоды обычно имеют диаметр от 5 до 8 см. Они шаровидные или слегка грушевидные, с толстой, твердой кожурой, которая не растрескивается при созревании. Оболочка древесная, гладкая и зеленая, серая до полной зрелости, когда она становится желтой. Внутри находятся от 8 до 15 или 20 долек, заполненных ароматной оранжевой мякотью, в каждой дольке от 6 (8) до 10 (15) приплюснутых продолговатых семян длиной около 1 см, покрытых пушистыми волосками, и каждое из них заключено в мешочек с липкой, прозрачной слизью, которая затвердевает при высыхании. Точное количество семян варьируется в разных источниках. Плоды созревают на дереве около 11 месяцев, достигая зрелости в декабре. Многочисленные волосатые семена заключены в слизистую оболочку.

Химия

В дереве беля содержатся фурокумарины, включая ксантотоксол и метиловый эфир аллоимператорина, а также флавоноиды рутин и мармезин; ряд эфирных масел; и среди его алкалоидов – фаргарин (равный аллокриптопину), O-изопентенилгалфординол, O-метилгафординол. Эгелин (N-[2-гидрокси-2-(4-метоксифенил)этил]-3-фенил-2-пропенамид) является компонентом, который можно извлечь из листьев беля. Айглмармелозин, с молекулярной формулой C16H15NO2 [α]27D+7.89° (c 0.20, CHCl3), был выделен в виде оранжевого вязкого масла.

Таксономия

Бель – единственный представитель монотипного рода *Aegle*. Ранее FDA предприняла действия в отношении более ранней формулы OxyElite Pro, поскольку она содержала диметиламиламин, стимулятор, который FDA признала фальсификатом при включении в диетические добавки, и который мог вызывать повышенное кровяное давление и приводить к сердечным приступам, судорогам, психическим расстройствам и смерти. Все эти пациенты использовали переформулированный OxyElite Pro, который они приобрели у разных поставщиков, с разными номерами партий и сроками годности, в дозах, соответствующих рекомендациям производителя. Однако механизм, посредством которого эгелин может повреждать печень, не был установлен. Его производят в виде конфет, ирисок, порошка из мякоти или нектара. (известен на санскрите как बिल्व – билва), и поэтому его используют в индуистских ритуалах. Самые ранние свидетельства религиозной значимости баэля встречаются в "Шри-Сукте" Ригведы, где это растение почитается как обитель богини Лакшми, богини богатства и процветания. Деревья баэля также считаются воплощением богини Сати. Деревья баэля обычно можно увидеть возле индуистских храмов и в домашних садах. Считается, что Шива питает любовь к деревьям баэля, настолько, что он получил эпитет बिल्वदण्ड – Bilvadaṇḍa, или "обладающий посохом из баэля". В традиционной практике индуизма и буддизма народом невар в Непале дерево баэль является частью ритуала плодородия для девочек, известного как Бел Бибаха. Девочек "выдают замуж" за плоды баэля; пока плод хранится в целости и не трескается, девушка никогда не станет вдовой, даже если ее муж умрет. Этот ритуал гарантирует высокий статус вдов в общине невар по сравнению с другими женщинами в Непале.