Введение

Опера Сергея Рахманинова

«Франческа да Римини» (Франческа да Римини), Op. 25 – опера в прологе, двух актах и эпилоге Сергея Рахманинова на русское либретто Модеста Ильича Чайковского. В её основе лежит история Франчески да Римини, рассказанная в пятой песне эпической поэмы Данте «Ад» (первой части «Божественной комедии»). Пятая песнь посвящена Второму кругу ада – кругу похоти. Рахманинов сочинил любовный дуэт Франчески и Паоло в 1900 году, но вернулся к работе над оперой лишь в 1904 году. Премьера состоялась 24 января (11 января по старому стилю) 1906 года в Большом театре в Москве под управлением самого композитора, в одном вечере с другой оперой Рахманинова, написанной в то же время, – «Скупой рыцарь».

Пролог

Призрак Вергилия ведет поэта Данте к краю первого круга Преисподней. Они спускаются во второй круг, где слышен безгласный хор обреченных душ. Вергилий объясняет Данте, что это царство, где наказываются грешники, порабощенные похотью, терзаемые вечным вихрем. Данте просит двух из них, Франческу и Паоло, рассказать свою историю.

Таблица 1

Во дворе замка Ланциото Малатеста собирается отправиться на войну, но признается, что больше не испытывает удовольствия от войны. Ланциото уродлив и знает, что его жена, Франческа, не любит его. Она была обманом выдана замуж за Ланциото, ей внушили, что она выйдет замуж за Паоло Малатесту, красивого младшего брата Ланциото. Ланциото подозревает Франческу и завидует Паоло. Он замышляет устроить ловушку, чтобы поймать их на измене. Затем входит Франческа, подтверждая свое послушание Ланциото, но говоря, что не может его любить. Она спрашивает, когда он вернется, и Ланциото отвечает, что не вернется до окончания битвы. Когда Франческа уходит, Ланциото смеется.

Таблица 2

Паоло и Франческа вместе, одни, в комнате в замке. Паоло рассказывает историю сэра Ланселота и королевы Гвиневры, которая отражает их собственные чувства. Рассказывая её, Паоло признаётся Франческе в любви. Франческа поначалу противится, пытаясь сохранить верность Ланчиотто. Однако её сопротивление слабеет под напором постоянных признаний Паоло в любви и под влиянием собственного желания к нему. Они поют о своей тайной любви и обнимаются. Ланчиотто возвращается и застаёт их вместе. Он смертельно ранит Паоло и Франческу.

Эпилог

Паоло и Франческа исчезают в воронке второго круга. Данте объяты жалостью и ужасом, и он с Вергилием остаются с мыслью: «Нет большего страдания в мире, чем вспомнить о счастье в часы скорби».