Введение
Роман Роберта Кормьера "Герои" – роман 1998 года, написанный Робертом Кормье. В центре повествования – Фрэнсис Кассавант, обезображенный молодой человек, вернувшийся в свой родной город Френштаун, штат Массачусетс, после участия во Второй мировой войне, чтобы отомстить за изнасилование его любимой девушки. Структура романа построена на чередовании воспоминаний Фрэнсиса о детстве во Френштауне и событий, происходящих там после войны, когда он возвращается.
Heroes is a 1998 novel written by Robert Cormier. The novel is centred on the character Francis Cassavant, a disfigured young man who has just returned to his childhood home of Frenchtown, Massachusetts, from serving in the Second World War in order to take revenge on a man who sexually assaulted his childhood sweetheart. The structure of the novel involves the use of flashbacks to Francis's childhood in Frenchtown and the events in Frenchtown following the war, when Francis returns.
Сюжет
В 1939 году подросток Фрэнсис Кассавант и его любовь детства Николь Ренард, а также большинство молодых людей во французском городе, часто посещают "Wreck Centre", городской центр отдыха, возглавляемый харизматичным и известным местным деятелем Ларри Ласселлом, который был известен тем, что преобразовал жизнь детей города через занятия спортом, ремеслами и танцами. Ларри особенно любит Фрэнсиса и Николь: он побуждает Фрэнсиса заняться настольным теннисом, в котором Фрэнсис преуспевает, выиграв турнир. Он также поощряет Николь танцевать, в чем она тоже преуспевает. В 1941 году Перл-Харбор подвергся бомбардировке, и Ларри стал одним из первых мужчин из Френчтауна, которые вступили в армию, став морским пехотинцем. В то время как Ларри отсутствует, сражаясь во Второй мировой войне, отношения Франциска и Николь расцветают. Ларри регулярно появляется в новостях из-за его актов храбрости и доблести. В 1942 году Ларри возвращается в Френчтаун в отпуске, и после празднования его приветствия, он берет молодых людей в Центр крушений. После дальнейших торжеств все, кроме Ларри, Фрэнсиса и Николь, уходят. Ларри приказывает Фрэнсису уйти, чтобы он мог "танцевать" с Николь, но она молча умоляет Фрэнсиса остаться, чувствуя, что что-то не так. Фрэнсис, не желая ослушаться Ларри из-за того, что он является причиной успешной карьеры в настольном теннисе, стыдливо уходит, но не раньше, чем он слышит, как Ларри насилует Николь. Боясь что-либо сделать, Николь кричит на него после того, как Ларри закончил и заканчивает их отношения. В депрессии и с суицидальными мыслями после инцидента Фрэнсис вступает в армию и пытается убить себя, бросившись на гранату, однако это не удается, и Фрэнсис увольняется из сил с тяжелыми деформациями лица и медалью "Серебряная звезда" за его храбрость в бою. В 1945 году он возвращается в Френчтаун и не узнается местными жителями из-за его травм. Он возвращается с намерением убить Ларри в качестве мести за то, что он сделал с Николь. Фрэнсис, с пистолетом, посещает теперь старшего и более слабых Ларри, чтобы противостоять ему. Ларри пытается манипулировать Фрэнсисом, как он это делал, когда был моложе, чтобы простить его, сказав ему, что он ничего не может сделать, чтобы остановить изнасилование, так как он был всего лишь ребенком, но Фрэнсис отвечает, что Николь тоже была всего лишь ребенком. Ларри вынимает свой пистолет и совершает самоубийство. Франциск посещает местную школу, где проживает Николь. Он говорит ей, что понимает, что он никогда не сможет возродить их отношения, но Николь целует его, сказав ему, что она поняла, что он действительно не мог ей помочь. Они торжественно прощаются и идут разными путями.
Темы
В романе очень сложное представление о героизме и о том, что значит быть героем. Франциса считают героем, так как его действия во время войны спасли жизни других людей, но читателю предлагается задуматься, могут ли трусливые поступки приводить к героическим последствиям. В тексте исследуются последствия войны, и, возможно, травма, нанесенная Николь и Фрэнсису Ларри ЛаСаллем, отражает безразличие войны к судьбам людей, особенно молодых. Религия также является ключевой темой, поскольку Францис – убежденный католик. Значение религии в общине Франчтауна часто подчеркивается, а ценности, привитые ему католическим воспитанием, влияют на решения, которые Францис принимает на протяжении всей жизни. Он сам при этом не признает себя героем, утверждая, что просто оказался в нужном месте.
Депрессия
Многие флешбэки в романе отсылают к Великой депрессии, которая стала следствием краха Уолл-стрит 1929 года. Многие семьи в то время были бедными и голодали. В 1932 году был избран Франклин Рузвельт. Он начал «Новый курс», направленный на решение ряда проблем внутри страны, таких как безработица. Одной из мер было предоставление работы людьми правительством. Это отражено в пятой главе, где Фрэнсис рассказывает о людях, ремонтировавших «Центр утиля», которых наняли по новой муниципальной программе.
Вторая мировая война
7 декабря 1941 года Японская империя напала на Перл-Харбор, остров на Гавайях. После этого США вступили во Вторую мировую войну, отказавшись от политики изоляционизма. Боевые действия ведутся как в Европе, где дислоцирован Франциск, так и в Тихом океане. Роман исследует влияние атаки на Перл-Харбор на Френчтаун, в частности, закрытие Центра затонувших кораблей из-за отсутствия Ларри. Многие мужчины были мобилизованы в вооруженные силы, а женщины получили работу на местных фабриках для производства продукции, необходимой для военных нужд.
Название
В тексте упоминается GI Bill в связи с дальнейшими планами ветеранов, которые они обсуждают в клубе St Jude. Джо Лафонтейн рассказывает о том, что правительство готово оплатить его обучение в колледже, и он планирует стать учителем. Однако этот оптимистичный настрой оказывается обманчивым, поскольку позже ветераны предстают пессимистами, особенно Артур Ривье, которому тяжело сдержаться от разговоров о войне.
Прием
Publishers Weekly назвал его «триллером», который «не отпустит читателей от первой до последней страницы». Книга «Герои» удостоилась премии Ассоциации библиотечных услуг для молодежи (YALSA) «Лучшая книга для подростков» в 1999 году. Ричард и Элис Эсс, основатели группы «Родители против вредных книг в школах» из округа Фэрфакс, штат Вирджиния, выступили с возражениями против книги «Герои» и еще 17 других книг. Заявители потребовали, чтобы ни один представитель ALA или NEA не входил в состав комиссий по пересмотру, поскольку эти организации «официально выступают против любых попыток удаления книг из школ». По оценкам школьных властей, рассмотрение каждой жалобы обходилось школьному округу примерно в 2600 долларов.
Использование в образовании
Роман изучался в Уэльсе и Англии учащимися в возрасте от 14 до 16 лет как часть учебной программы GCSE по английской литературе, разработанной экзаменационной комиссией WJEC.