Введение

Бикенхолл — это хутор и приход в Сомерсете, Англия, расположенный в 8 км к юго-востоку от Таунтона. Население прихода, включающего хутор Баттенс-Грин, составляет 122 человека. Бикенхолл был частью сотен Абдика и Булстона. В разное время в прошлом Бикенхолл служил убежищем для контрабандистов. Находящийся в Бикенхолле мост Брэнди-Бридж был местом расположения паба «Кот и лохмотья», который использовался как пункт передышки для товаров, контрабандой ввозимых с южного побережья Дорсета. Когда-то деревня была больше соседнего Степл-Фитцпейна благодаря оживленной торговле репейником, который использовался в шерстяной промышленности, но в XIX веке она резко сократилась, в результате чего многие дома пришли в запустение и теперь видны лишь в виде каменных остатков в полях. Поместье Портленд, доминировавшее в этом районе, также включало в себя усадьбу на территории прихода, которая, к сожалению, постигла та же участь, что и деревенские дома. В настоящее время земля принадлежит Короне и обрабатывается рядом ферм, включая пахотные земли, а в последнее время наблюдается рост конного спорта, активно использующего полевые дороги и скотопрогонные пути.

Церкви

Ранее в Бикенхолле была своя традиционная деревенская церковь, похожая на церкви в соседних Уэст-Хэтч и Хэтч-Биушамп. Однако она обветшала и была снесена примерно в 1843 году, а на её месте был возведен нынешний приходской зал Нероче. Кладбище старой церкви сохранилось и его можно увидеть с обочины дороги. Местная легенда о привидениях связана с этими изменениями в церкви. В XVI веке местная землевладелица Рейчел Портман жила поблизости и похоронена на старом кладбище. В церкви был установлен большой рельефный памятник в её честь, который сейчас можно увидеть в церкви Стейпл-Фитцпейн. Однако говорят, что снос её местной церкви разгневал её дух, и теперь каждую полночь её можно увидеть верхом на лошади, проезжающей от места старой церкви к приходскому залу Нероче.

Управление

Приходской совет отвечает за местные вопросы, включая установление ежегодного сбора (местного налога) для покрытия операционных расходов совета и подготовку годовых отчетов для публичного ознакомления. Приходской совет рассматривает местные градостроительные заявки и сотрудничает с местной полицией, сотрудниками районного совета и группами общественного наблюдения по вопросам преступности, безопасности и дорожного движения. В обязанности приходского совета также входит инициирование проектов по содержанию и ремонту объектов прихода, а также консультации с районным советом по вопросам содержания, ремонта и улучшения дорог, дренажных систем, пешеходных дорожек, общественного транспорта и уборки улиц. Совет также отвечает за вопросы охраны окружающей среды (включая деревья и объекты культурного наследия) и экологические вопросы. С 1 апреля 2023 года деревня входит в состав унитарной администрации Совета Сомерсета. До этого она входила в состав неметропольного района Сомерсет-Уэст и Таунтон (образованного 1 апреля 2019 года), а до этого – в район Таунтон-Дин (учрежденный в соответствии с Законом о местном самоуправлении 1972 года). Ранее она была частью Таунтонского сельского района. Бикенхолл также входит в состав избирательного округа Таунтон-Дин, представленного в Палате общин Парламента Соединенного Королевства. Он избирает одного члена парламента (депутата) по мажоритарной избирательной системе относительного большинства. До выхода Великобритании из Европейского союза в январе 2020 года он входил в состав избирательного округа Юго-Западная Англия Европейского парламента, который избирал семь членов Европарламента методом д’Ондта пропорционального представительства по партийным спискам.

География

Бикенхолл Оркерд – местный природный заповедник. Он состоит из яблоневых деревьев с омелой, расположенных на травянистом лугу с лекарственными травами и орхидеями. Примерно в 1 км к юго-востоку от деревни находится биологический объект особого научного интереса – луга Баррингтон Хилл.