Джон Паркер: Фермер, кузнец и офицер милиции в эпоху американской революции.

Введение

Американский колониальный фермер, кузнец и солдат

Джон Паркер (13 июля 1729 – 17 сентября 1775) был фермером, кузнецом, солдатом и офицером колониального ополчения из Новой Англии, командовавшим ополчением Лексингтона в битве при Лексингтоне 19 апреля 1775 года.

Ранние годы

Джон Паркер родился в Лексингтоне, в Массачусетском заливе, в семье Джосии Паркера и Анны Стоун. Он был потомком дьякона Томаса Паркера, основателя Ридинга, штат Массачусетс. Джон Паркер также был дедом реформатора и аболициониста Теодора Паркера. Его опыт службы солдатом во время Франко-индейской войны (Семилетней войны), при осаде Луисбурга и завоевании Квебека, вероятно, и привел к его избранию капитаном ополчения жителями города. Он умирал от чахотки (туберкулеза) утром 19 апреля 1775 года, и ему оставалось жить менее пяти месяцев.

Битва при Лексингтоне

19 апреля 1775 года британский командующий в Бостоне Томас Гейдж отправил экспедицию численностью около 700 регулярных солдат под командованием подполковника Фрэнсиса Смита для обыска города Конкорд в поисках тайных запасов оружия и припасов повстанцев. Лексингтон располагался прямо на дороге, по которой шли солдаты Смита к Конкорду. Когда известия о приближении британских войск достигли Лексингтона ночью, жители города и окрестностей начали собираться на общинной площади (Коммон). Рота Паркера из Лексингтона не состояла из ополченцев-минутменов, как иногда утверждается, а входила в состав основной массы милиции штата Массачусетс. Паркер поначалу не был уверен в происходящем. Поступали противоречивые сведения, и поскольку британские регулярные войска большую часть зимы проводили в безобидных марш-бросках по сельской местности Массачусетса, их истинные намерения оставались неясными. Когда Смит узнал, что сельская местность поднята по тревоге и может оказать сопротивление, он отправил вперёд главной колонны отряд лёгкой пехоты под командованием майора Джона Питкэрна. Авангард Питкэрна первым прибыл в Лексингтон и выстроился на Коммон напротив людей Паркера. Паркер приказал своим людям рассредоточиться, чтобы избежать столкновения, но они либо не услышали его, либо проигнорировали приказ. Вскоре после этого началась стрельба, несмотря на то, что обе стороны получили распоряжение не открывать огонь. В последовавшей схватке погибло восемь ополченцев и десять получили ранения, в то время как один британский солдат был ранен. Такое неравное соотношение потерь привело к первым сообщениям о резне, которые быстро распространились по колонии, ещё больше обострив ситуацию. До сих пор остаётся много неясностей относительно того, что именно произошло в битве при Лексингтоне, и существует множество различных версий событий и того, кто выстрелил первым. К тому времени, когда Смит прибыл с основным корпусом войск десять минут спустя, ему было трудно восстановить порядок среди своих солдат, которые преследовали бегущих ополченцев в полях вокруг города. Несмотря на произошедшую перестрелку, Смит решил продолжить марш к Конкорду. Один из членов роты Паркера, много лет спустя, вспоминал, что приказ Паркера на Лексингтон-Грин звучал так: "Держите строй. Не стреляйте, пока не откроют по вам огонь, но если они хотят войны, пусть она начнётся здесь". Во время стычки Паркер стал свидетелем гибели своего двоюродного брата Джонаса Паркера в британской штыковой атаке. Позже в тот же день он собрал своих людей, чтобы атаковать регулярные войска, возвращавшиеся в Бостон, в засаде, известной как "Месть Паркера".

On April 19, 1775, the British commander in Boston Thomas Gage dispatched an expedition of approximately 700 army regulars under Lieutenant Colonel Francis Smith to search the town of Concord for hidden rebel supplies and weapons caches. Lexington lay directly on the road that Smith's men took to reach Concord. When reports of the approaching British force reached Lexington overnight, men from the town and the surrounding area began to rally on the Common. Parker's Lexington company were not minutemen, as sometimes stated, but from the main body of Massachusetts Militia. Parker was initially uncertain as to exactly what was happening. Conflicting stories arrived and as the British regulars had spent much of the winter engaged in harmless route marches through the Massachusetts countryside their exact intention was far from certain. When Smith became aware that the countryside had been alarmed and that resistance might be encountered, he sent a detachment of light infantry under Major John Pitcairn ahead of the main column. Pitcairn's advance guard reached Lexington first and drew up on the Common opposite Parker's men. Parker ordered his men to disperse to avoid a confrontation, but they either failed to hear him or ignored his instructions. Shortly afterwards firing broke out despite the fact that both sides had orders not to shoot. In the following fight eight militia were killed and ten wounded while one British soldier was wounded. The lopsided casualty list led to initial reports of a massacre, stories of which spread rapidly around the colony further inflaming the situation. There remains considerable doubt as to exactly what occurred during the fight at Lexington, and a variety of different accounts emerged as to what had taken place and who had fired first. By the time Smith arrived with his main body of troops ten minutes later, he had trouble restoring order amongst his troops, who had chased fleeing militiamen into the fields around the town. Smith then decided, in spite of the fighting, to continue the march to Concord. One of Parker's company, many years later, recalled Parker's order at Lexington Green to have been, "Stand your ground. Don't fire unless fired upon, but if they mean to have a war, let it begin here." During the skirmish, Parker witnessed his cousin Jonas Parker killed during a British bayonet charge. Later that day he rallied his men to attack the regulars returning to Boston in an ambush known as "Parker's Revenge".

Осада Бостона и смерть

Паркер и его люди участвовали в последовавшей осаде Бостона. Он не смог принять участие в битве при Банкер-Хилле в июне и скончался от туберкулеза 17 сентября 1775 года в возрасте 46 лет.

Наследие

У Паркера и его жены Лидии (Мур) Паркер было семь детей: Лидия, Анна, Джон, Исаак, Руфь, Ребекка и Роберт. Усадьба Паркеров раньше располагалась на Спринг-стрит в Лексингтоне. На табличке отмечено место рождения внука Теодора Паркера, унитарианского священника, трансценденталиста и аболициониста, который также передал штату Массачусетс два мушкета капитана Паркера: один – легкое охотничье ружье, с которым он участвовал в событиях в Квебеке и Лексингтоне, и один – трофейное оружие. Они висели в Сенаторском зале Законодательного собрания штата Массачусетс до реконструкции 2018 года. Статуя, известная как «Лексингтонский Минутмен» (1900), изначально предназначалась для изображения рядового Минутмена, но в настоящее время общепринято считать её символом Паркера. Она создана Генри Хадсоном Китсоном и установлена на городской площади Лексингтона, штат Массачусетс. Она не была основана на внешности Паркера, поскольку не сохранилось никаких достоверных изображений его лица, а фигура изображает молодого и здорового мужчину, которым Паркер к тому времени не был. Одно из описаний Паркера гласит: «Крепкий, широкоплечий мужчина среднего роста, несколько похожий своим обликом на своего знаменитого внука Теодора Паркера, но с гораздо более вытянутым лицом». Резерв армии США (USAR), состоящий преимущественно из военнослужащих, проходящих службу по контракту, принял Джона Паркера в качестве символа своего девиза «Вдвойне гражданин». Несмотря на отсутствие изображений Паркера, «единственный официальный логотип Резерва армии США» известен как «Джон Паркер».