Летучая мышь: Тайна старого особняка

Введение

Фильм 1959 года

«Летучая мышь» – американский криминальный детективный триллер 1959 года с Винсентом Прайсом и Агнес Мурхед в главных ролях. Это четвертая экранизация этой истории, которая берет начало в романе Мэри Робертс Райнхарт «Круговая лестница» 1908 года, который она позже адаптировала (в соавторстве с Эйвери Хопвудом) в пьесу 1920 года под названием «Летучая мышь». Первой экранизацией пьесы стал американский немой фильм «Летучая мышь» 1926 года. Адаптацию для фильма осуществил драматург Крейн Уилбур, который также выступил в качестве режиссера. В 1959 году фильм «Летучая мышь» был выпущен в прокате в паре с британским фильмом ужасов «Мумия».

Сюжет

Мистическая писательница Корнелия Ван Гордер арендует Оукс, летний дом в маленьком городке, у президента местного банка Джона Флеминга. Во время охоты со своим врачом, доктором Малкольмом Уэллсом, Флеминг признается в краже более миллиона долларов в ценных бумагах на предъявителя из банка. Он предлагает разделить деньги с Уэллсом в обмен на помощь в инсценировке собственной смерти и угрожает убить его в случае отказа. Уэллс застреляет Флеминга и скрывает убийство. Тем временем город терроризирует таинственный убийца, известный как "Летучая мышь" – человек без лица, убивающий женщин по ночам, перерезая им горло стальными когтями. Помощница Ван Гордер, Лиззи, сообщает ей, что все слуги, кроме шофера, покинули дом из-за страха. Когда они запирают Оукс на ночь, Лиззи замечает когтистую руку Летучей мыши, проникающую через незапертое окно. Ван Гордер вызывает полицию, которая обещает прислать офицеров для расследования. Летучая мышь врывается в дом и выпускает летучую мышь, которая кусает Лиззи. Лиззи опасается заражения бешенством. Ван Гордер вызывает Уэллса для осмотра раны. Уэллс находится в своей лаборатории, проводя эксперименты на летучих мышах. Местный начальник сыска, лейтенант Энди Андерсон, наблюдает через окно. Когда Уэллс уходит ответить на звонок Ван Гордер, Андерсон проникает в лабораторию и обыскивает ее. Уэллс осматривает рану Лиззи и ловит укусившую ее летучую мышь. Андерсон вскоре прибывает и сообщает, что офицер будет следить за домом до конца ночи. Ван Гордер навещают Уэллс, Дейл Бейли и Джуди Холландер. Муж Дейла, Виктор Бейли, – клерк в банке и главный подозреваемый в краже ценных бумаг, подставленный Флемингом; Джуди работает в банке и является свидетелем в его защиту. Пока Андерсон навещает Марка Флеминга, племянника и наследника Джона Флеминга, Ван Гордер просит Дейла узнать у него о чертежах, которые могут указывать на тайник в Оукс. Дейл обещает помочь ей поискать их вечером. Тем временем Ван Гордер наняла новых слуг и повысила Уорнера, шофера, до дворецкого. Во время ужина Ван Гордер, Джуди и Дейл, Марк пробирается в дом, чтобы самостоятельно найти чертежи. Летучая мышь убивает его и забирает чертежи. Андерсон и Уэллс (который также является местным коронером) прибывают для расследования убийства. Андерсон допрашивает женщин и нового дворецкого Ван Гордер, Уорнера. Он приказывает женщинам запереться в своих комнатах до утра, а сам остается наблюдать за Летучей мышью. После того, как женщины ложатся спать, Андерсон с фонариком уходит в лес за домом, за ним следует Уорнер. Вскоре после этого Летучая мышь снова проникает в дом. Она перерезает телефонную линию и поднимается на третий этаж, где начинает долбить стену. Услышав шум, Дейл и Джуди идут расследовать. Летучая мышь убивает Джуди и скрывается. Андерсон возвращается, говоря, что видел человека в лесу. Он обвиняет Уорнера, которого узнает как подозреваемого в ограблении в Чикаго; Уорнер отвечает, что был оправдан. Уэллс приходит в дом, сообщая, что неподалеку попал в автомобильную аварию; Андерсон также подозревает доктора. Ван Гордер осматривает комнату и понимает, что за стеной, которую долбил Летучая мышь, находится секретная комната. Она случайно запирается в ней, но ее освобождает детектив Дэвенпорт, офицер, которому было поручено следить за домом. Тем временем Летучая мышь приходит убить Уэллса в его лаборатории. Уэллс достает пистолет и насмехается над Летучей мышью, личность которой, кажется, ему известна. Уэллс говорит Летучей мыши, что знает, где деньги, и что после ее смерти он заберет их. Уэллс пытается застрелить Летучую мышь, но подвергается нападению. Завязывается борьба, и Уэллс погибает. Летучая мышь оставляет фальшивую предсмертную записку, чтобы выставить Уэллса Летучей мышью. Летучая мышь возвращается в дом Ван Гордер и поджигает гараж, чтобы выманить жильцов наружу. Однако писательница-детектив Ван Гордер раскрывает этот обман. Она прячет Дейла, Лиззи и Дэвенпорта и ждет Летучей мыши. Когда Летучая мышь появляется, она стреляет в Дэвенпорта (тяжесть ранения неясна) и собирается убить трех женщин, когда возвращается Уорнер и застреливает ее. Уорнер снимает маску с Летучей мыши, под которой оказывается лейтенант Андерсон. Его мотивы – финансовые: он был одним из первых, кто узнал о краже ценных бумаг из банка, которые впоследствии были конвертированы в наличные.

Mystery author Cornelia Van Gorder rents The Oaks, a summer home in a small town, from local bank president John Fleming. While on a hunting trip with his physician, Dr. Malcolm Wells, Fleming confesses to stealing over $1 million in negotiable securities from the bank. He offers to split the money with Wells in return for help faking his own death and threatens to kill him if he does not comply. Wells shoots Fleming and covers up the murder. Meanwhile, the town is being terrorized by a mysterious murderer known as "the Bat", said to be a man with no face who murders women at night by ripping out their throats with steel claws. Van Gorder's assistant Lizzie tells her all the servants, except the chauffeur, have quit in fear. As they lock up The Oaks that night, Lizzie sees the Bat's clawed hand reaching through an unlocked window. Van Gorder calls the police, who promise to send officers to investigate. The Bat breaks into the house and releases a bat, which bites Lizzie. Lizzie fears she may have contracted rabies. Van Gorder calls for Wells to treat the bite. Wells is in his laboratory, doing experiments on bats. The local chief of detectives, Lieutenant Andy Anderson, is watching through a window. When Wells leaves to answer Van Gorder's call, Anderson breaks into the laboratory and searches it. Wells checks Lizzie's wound and catches the bat that bit her. Anderson arrives shortly after and says an officer will watch the house for the rest of the night. Van Gorder is visited by Wells, Dale Bailey, and Judy Hollander. Dale's husband, Victor Bailey, is a clerk at the bank and the prime suspect in the theft of the securities, having been framed by Fleming; Judy works at the bank and is a witness in his defense. While Anderson is visiting Mark Fleming, the nephew and heir of John Fleming, Van Gorder has Dale call him about blueprints that may show a hiding place in The Oaks. Dale promises to help her look for them that evening. Meanwhile, Van Gorder has hired new servants and promoted Warner the chauffeur to butler. While Van Gorder, Judy, and Dale are having dinner, Mark sneaks into the house to look for the blueprints on his own. The Bat kills him and takes the blueprints. Anderson and Wells (who is also the local coroner) arrive to investigate the murder. Anderson questions the women and Van Gorder's new butler, Warner. Anderson tells the women to lock themselves into their rooms for the rest of the night; he will stay to watch for the Bat. After the women go to bed, Anderson goes into the woods behind the house with a flashlight; Warner follows him. Soon after, the Bat enters the house again. He cuts the phone line and goes to the third floor, where he begins chiseling a hole into one of the walls. Hearing the noise from his chiseling, Dale and Judy go to investigate. The Bat kills Judy and flees the house. Anderson returns, saying he saw a man in the woods. He accuses Warner, whom he recognizes as a suspect for a robbery in Chicago; Warner replies he was acquitted. Wells comes to the house, saying he had an accident in his car nearby; Anderson casts suspicion on the doctor as well. Van Gorder investigates the room the Bat was in and realizes there is a secret room behind the wall where he was chiseling. She accidentally traps herself in the room, but is freed by Detective Davenport, the officer assigned to watch the house that evening. Meanwhile, the Bat comes to kill Wells in his laboratory. Wells pulls a gun and taunts the Bat, whose identity Wells seems to know. Wells tells the Bat that he knows where the money is and that, after the Bat is dead, he (Wells) will collect it. Wells then attempts to shoot the Bat but the other attacks. The two men struggle and Wells is killed. The Bat leaves a fake suicide note to frame Wells as the Bat. The Bat returns to Van Gorder's house, where he sets the garage on fire to draw the occupants outside. Mystery writer Van Gorder sees through this ruse, however. She has Dale, Lizzie, and Davenport hide and wait for the Bat. When confronted, the Bat, wearing the mask which obscures the outlines of his face (hence his description as "a man with no face") shoots Davenport, though it is unclear how badly, and is about to kill the three women when Warner returns and shoots him dead. Warner unmasks the Bat, who is revealed to be Lieutenant Anderson, whose motives were financial, as he was one of the first people notified of the theft of the bank securities later converted into cash.

Прием

Согласно Turner Classic Movies, в эпоху фильмов о "безумных пришельцах и зловещих призраках", исторический подход к постановке фильма "Летучая мышь" не пользовался популярностью у зрителей, хотя со временем его репутация улучшилась. Allmovie дал фильму смешанный отзыв, отметив сильный сценарий, но раскритиковав его механичность и отсутствие пугающей атмосферы, а также неравномерное качество актерской игры. Однако они также отметили: "Несмотря на то, что все сделано по шаблону, здесь более чем достаточно, чтобы развлечь поклонников детективного жанра". В современной рецензии "Нью-Йорк Таймс" похвалила "живую и остроумную игру" Мурхеда и режиссуру Крейна Уилбура.