Введение

Историческое место в Соединенных Штатах

Роанокская звезда, также известная как звезда Милл-Маунтин, является крупнейшей в мире отдельно стоящей искусственной освещенной звездой. Она была построена в 1949 году местной ассоциацией торговцев на вершине горы Милл в Роаноке, штат Вирджиния, чтобы привлечь внимание и торговлю к городу. Изначально планировалось, что звезда будет освещаться только в период Рождества, но она настолько понравилась жителям Роанока, что её освещают каждую ночь круглый год. Высота звезды составляет 27 метров (88,5 футов), она расположена на высоте 258 метров (846 футов) над городом Роанок и видна с расстояния 97 километров (60 миль) с воздуха. Её 610 метров (2000 футов) неоновой подсветки обычно горят белым цветом, но могут светиться только красным (исторически в память о трагических событиях) или красно-бело-синим (в дни патриотических праздников). Звезда стала символом Роанока и источником его прозвища "Звездный город Юга", а вместе с открывающейся с горы панорамой является популярным туристическим направлением в этом районе.

История

Милл-Маунтин – это гора высотой 519 метров, возвышающаяся отдельно от окружающих хребтов и полностью расположенная в пределах города Роанок. Гора использовалась для отдыха почти с момента основания города: на её вершине открылись курортный отель и смотровая башня в 1892 году, у подножия был построен ранний парк развлечений в 1903 году, а с 1910 года посетители могли заплатить 25 центов за поездку по фуникулёру прямо на вершину. Однако к середине XX века все эти аттракционы были закрыты или сгорели, и в городе обсуждался вопрос о степени освоения горы. В 1949 году, стремясь обеспечить Роаноку общенациональную известность и стимулировать торговлю в городе, Ассоциация торговцев Роанока предложила возвести гигантскую освещённую звезду на вершине Милл-Маунтин, с видом на центр города. Ассоциация начала сбор средств среди торговцев центра города (ожидаемых бенефициаров плана) с целью собрать 25 000 долларов. Компания Roy C. Kinsey Sign Company была привлечена к строительству звезды, а Roanoke Iron and Bridge Works спроектировала стальную опорную башню, в то время как Corning Glass Works изготовила 610 метров неоновой трубки. Звезду можно увидеть на расстоянии до 97 километров, когда она зажжена. Бывший конгрессмен США Клифтон А. Вудрум выступил на церемонии открытия и сравнил это сооружение со звездой Вифлеема, процитировав Книгу Матфея: «Когда они увидели звезду, они возрадовались великой радостью». Хотя изначально планировалось, что звезда будет освещаться только в рождественские праздники, она настолько понравилась жителям города, что Ассоциация торговцев решила оставить её включённой круглый год. Звезда горела красным цветом в течение трёх ночей после убийства Джона Ф. Кеннеди и пяти ночей после катастрофы космического шаттла «Челленджер». Красные, белые и синие цвета были восстановлены 24 мая 2007 года и оставались такими до возвращения к белому цвету 12 сентября 2011 года. С тех пор звезда остаётся белой, за исключением переключения на красный, белый и синий цвета в День памяти, День флага, День независимости, 11 сентября и День ветеранов. Звезда неоднократно подвергалась техническому обслуживанию. Стальная конструкция была покрашена и подверглась незначительному ремонту в 1971 и 1987 годах. Сами лампы трудно обслуживать, а вся стальная конструкция покрыта свинцовой краской, удаление которой, согласно отчёту за 2021 год, обойдётся в 3 миллиона долларов. К звезде, смотровой площадке и зоопарку Милл-Маунтин можно добраться как из Роанока, так и со стороны ответвления Блю-Ридж-Парквей, а на горе проложена сеть троп для пеших прогулок, катания на горных велосипедах и верховой езды.