Введение

Род растений

Dermatophyllum – род, включающий три или четыре вида кустарников и небольших деревьев семейства Бобовые (Fabaceae). Ареал рода охватывает юго-запад Северной Америки, от западного Техаса до Нью-Мексико и Аризоны в США, и простирается на юг через штаты Чиуауа, Коауила и Нуэво-Леон на севере Мексики. Растения этого рода обычно известны как мескальбин, мескальный боб или фрихолито. Одно из распространенных названий Dermatophyllum secundiflorum – техасский горный лавр, однако название «горный лавр» также применяется к совершенно несхожему и неродственному роду Kalmia (семейство Вересковые – Ericaceae), а название «лавр» в целом относится к растениям из неродственного порядка Лавральные (Laurales). Dermatophyllum secundiflorum – один из наиболее распространенных древесных видов в Техасских холмах или на плато Эдвардса. Несмотря на то, что этот вид до сих пор часто относят к роду Софора, недавние генетические исследования показали, что мескальбины лишь отдаленно связаны с другими видами Софоры.

Описание

Dermatophyllum spp. вырастают до высоты, с стволом до в диаметре, часто образуя густые заросли, разрастающиеся от корневых отростков. Листья вечнозеленые, кожистые, длиной, перистосложные с 5–11 овальными листочками длиной и шириной. Цветы, распускающиеся весной, ароматные, фиолетовые, типичной формы цветков гороха, собраны в прямостоящие или раскидистые кисти длиной. Плод – твердый, древесный боб длиной, содержащий от одного до шести овальных, ярко-красных семян длиной и в диаметре. Все части мескальбина очень ядовиты, содержат алкалоид цитизин (а не мескалин, как можно предположить по названию). Тем не менее, имеются свидетельства использования семян этого растения в ритуальных целях в качестве галлюциногена (или, точнее, яда для испытания силы духа) некоторыми коренными народами Америки. Симптомы отравления цитизином крайне неприятны. Это породило предположение, что культ пейота мог возникнуть как относительно безопасная альтернатива потенциально токсичному мескальбину, учитывая тесную схожесть в практике и прорицаниях между ними (включая лидеров ритуалов с пейотом, носивших ожерелья из мескальбина).