Введение

Вернон Фрэнсис Крэкнелл (30 мая 1912 – 4 июня 1989) — новозеландский политик. Он занимал пост третьего лидера партии Социального кредита (1963–1970).

Ранние годы

Крэкнелл родился в Окленде 30 мая 1912 года. Он получил образование в Оклендской гимназии и Королевском колледже, после чего стал бухгалтером. В 1934 году он покинул Окленд и переехал в Нортленд, а в 1949 году женился. В 1951 году он основал собственную бухгалтерскую фирму в Керикери. Позже он занялся политикой, вступив в Социально-кредитную партию, организацию, приверженную теории социального кредита в области денежной реформы. Он начал свою политическую деятельность на уровне местного самоуправления в 1950 году, когда был избран членом Совета порта залива Островов и в 1953 году стал председателем этого совета. На партийной конференции в мае 1962 года он был избран президентом партии. У партии не было постоянного лидера (что часто случалось вне избирательных годов), и Крэкнелл стал главным представителем партии, фактически ее лидером. На партийной конференции 1963 года он был избран официальным лидером партии. На выборах 1963 года после предварительного подсчета голосов он лидировал с отрывом в 12 голосов. Однако после подсчета специальных бюллетеней его небольшое преимущество было преодолено действующим депутатом Логаном Слоуном из Национальной партии. Будучи лидером, Крэкнелл стремился превратить Социально-кредитную партию в более профессиональную политическую организацию. Он внедрил более централизованную административную структуру, а в 1964 году должности лидера и заместителя лидера партии были закреплены на постоянной основе для повышения стабильности партии. Членство в партии увеличилось под его руководством, достигнув 7000 человек, что сделало ее второй по величине партией по численности членов (опередив Национальную и лишь немного уступая Лейбористской). Это было достигнуто благодаря эффективным информационным кампаниям в середине парламентского срока.

Член парламента

На выборах 1966 года Крэкнелл наконец добился успеха, набрав 48% голосов. Он лишь незначительно опередил Слоана, получившего 45% голосов. Победа Крэкнелла стала неожиданностью, так как с 1943 года в парламент не проходил ни один кандидат, не принадлежавший к лейбористской или национальной партиям. Однако Крэкнелл оказался неспособен к парламентским дебатам и не оказал заметного влияния. Ему было трудно обрести независимый голос в парламенте, в первый год он 22 раза голосовал вместе с лейбористами и 14 раз – с националистами. Крэкнелл не отличался особым умением общаться со СМИ и поэтому не привлекал внимания, тем самым сведя на нет возможность для Социального кредита закрепиться в политической сфере. Он был хорошим организатором и пользовался репутацией честного и достойного человека. Националисты утверждали, что Крэкнелл мог бы стать министром, если бы присоединился к ним, а не к Социальному кредиту. Из-за своей изоляции в парламенте Крэкнелл не мог рассчитывать на поддержку других депутатов при внесении предложений, но вынужден был делить офис и секретаря с депутатом от другой партии. Его статус лидера партии оставался непризнанным, и ему не предоставили место в президиуме. Он также столкнулся с унижением – отсрочкой своего первого выступления в парламенте. На выборах 1969 года кампания Крэкнелла была почти повсеместно признана неудачной, а его выступление по телевидению назвали неинтересным, излишне академичным и бессвязным. Многие наблюдатели указали на растущие внутренние разногласия в партии Социального кредита как на причину этого, поскольку они отвлекали усилия и внимание партии от предвыборной кампании и разработки политических платформ. Партия потеряла 5% в опросах, и Крэкнелл выступил еще хуже в округе Хобсон, где Логан Слоан с большим отрывом вернул себе место в парламенте.

После парламента

В 1970 году ожесточённые разногласия на ежегодной партийной конференции привели к тому, что Крэкнелл потерял лидерство в партии Социального кредита, уступив его своему заместителю, более конфронтационному Джону О’Брайену. Конференцию 1970 года описали как «наиболее яркий пример политической борьбы на глазах у публики» со времён исключения Джона А. Ли с конференции Лейбористской партии в 1940 году. Кульминацией сталVote за пост президента партии, где соревновали кандидаты, поддерживающие Крэкнелла и О’Брайена. Союзник О’Брайена, П. Демпси, одержал победу над сторонником Крэкнелла, А. Дж. Грэем, со счётом 137 голосов против 60. Рассматривая это как предвестие будущего, Крэкнелл с улыбкой попросил секретаря протокола вычеркнуть его имя из списка кандидатов на пост лидера. Он сложил с себя полномочия без голосования делегатов, позволив О’Брайену стать лидером, не победив его напрямую. Впоследствии Крэкнелл практически не принимал участия в политике и не пытался вновь занять своё место. Однако, после ухода О’Брайена из партии и назначения Брюса Битема на пост лидера, Крэкнелл вернулся в партию в 1975 году, получил статус «почётного президента» и выступил с речью на партийной конференции в том же году, которая помогла успокоить обстановку и сплотить членов партии вокруг руководства Битема. Битем был избран вторым депутатом от партии Социального кредита три года спустя.

Поздние годы и смерть

Он вернулся к своей бухгалтерской практике в Керикери, прежде чем вышел на пенсию в 1985 году. На пенсии он разводил стадо из 18 быков породы Херефорд. Крэкнелл умер в Кавакава в 1989 году в возрасте 77 лет. Его жена Шелах Ралстон Джулиус, которая во время Второй мировой войны служила командиром эскадрильи в ВВС Великобритании (WAAF), умерла в 1993 году. У них остались четверо детей и шестеро внуков.