Введение

Пустыня на Ближнем Востоке

Сирийская пустыня (بادية الشام Bādiyat Ash Shām), также известная как Северная Аравийская пустыня, Иорданское плоскогорье или Бадия, – это регион, включающий пустыни, полупустыни и степи, расположенный на Ближнем Востоке, в частности на территории южной Сирии, восточной Иордании, северной Саудовской Аравии и западного Ирака. Она занимает 85% территории Иордании и 55% территории Сирии. На юге она граничит и переходит в Аравийскую пустыню. Ландшафт представляет собой открытую, каменистую или галечную пустынную равнину, изрезанную отдельными вади. Некоторые части Сирийской пустыни выделяют отдельно, например, пустыню Пальмиры вокруг города Пальмира и пустыню Хомс. Восточная часть Сирийской пустыни, находящаяся в пределах Ирака, в иракском контексте может называться Западной пустыней. Ранее название переводилось как Бадият аль-Шам (или Бадият аш-Шам).

География

Регион в середине пустыни – плато Хамад, довольно плоская, каменистая полупустыня, состоящая из известняковой скальной основы, покрытой гравием из кремня. Небольшое количество осадков, выпадающих на плато, стекает в местные солончаки. Самыми высокими точками плато являются вершины + Khawr um Wual в Саудовской Аравии и гора Jebel Aneiza, расположенная на стыке границ Иордании, Ирака и Саудовской Аравии. Вместе с другими пустынями Аравийского полуострова, пустыня Хамад считается одной из самых засушливых пустынь в мире.

Дикая природа

Некоторые из основных растений в сирийской Бадии – Caroxylon vermiculatum, Stipa barbata, Artemisia herba alba и Atriplex leucoclada. Сирийская пустыня является родиной золотистого хомяка. Сезонные озера посещают аисты, цапли, журавли, кулики, водоплавающие птицы, а также хищные птицы. Мелкие грызуны широко распространены, как и их хищники, такие как змеи, скорпионы и сольпуги; ранее здесь обитали газели, волки, шакалы, лисы, кошки и каракалы, а также страусы, гепарды, хартебисты и куланы. Крупные млекопитающие в настоящее время локально вымерли. Город был основан во времена империи Селевкидов и изначально получил название Дура, что означает «крепость», но греки называли его Европос. Сирийская пустыня была впервые пересечена на автомобиле в 1919 году. Во время войны в Ираке пустыня служила важной линией снабжения для иракского сопротивления, а иракская часть пустыни стала основным оплотом суннитского сопротивления, действовавшего в провинции Аль-Анбар, особенно после захвата Фаллуджи во время Второй битвы за Фаллуджу. Серия военных операций коалиционных сил оказалась относительно неэффективной в ликвидации присутствия повстанцев в пустыне. По мере того, как сопротивление начало устанавливать контроль над прилегающими районами, представители коалиции стали преуменьшать значение сирийской пустыни как оперативного центра; тем не менее, сирийская пустыня оставалась одним из основных маршрутов для контрабанды оборудования и повстанцев из-за ее близости к сирийской границе. К сентябрю 2006 года сопротивление взяло под контроль практически всю провинцию Анбар и перебросило большую часть своих сил, техники и лидеров дальше на восток, в города, контролируемые сопротивлением, вблизи реки Евфрат.

Экономика и сельское хозяйство

Из-за низкого количества осадков и невысокого качества почв, в настоящее время этот регион преимущественно используется как пастбищные угодья для скота. Бедуинские скотоводы, многие из которых до сих пор ведут кочевой образ жизни, выпасают здесь около двенадцати миллионов овец и коз, а также меньшее количество верблюдов. Международный фонд сельскохозяйственного развития ставит своей целью смягчение сельской бедности, и в 1995 году, в сотрудничестве с правительством Сирии, он начал проект по реабилитации более миллиона гектаров деградированных земель в Сирийской Бадии. В некоторых районах, при ограничении выпаса, наблюдалось спонтанное восстановление многих местных растений. В других, более сильно деградированных районах, ограничения на выпас были дополнены повторной засадкой и посадкой кормовых культур. К моменту завершения проекта в 2010 году почти четверть миллиона гектаров было повторно засеяно, и почти сто тысяч гектаров было засажено местными кормовыми кустарниками. Результат оказался весьма успешным: некоторые скотоводы сообщают о десятикратном увеличении продуктивности своего скота.