Редкие ласточки: Подсемейство Pseudochelidoninae

Введение

Подсемейство птиц

Речные мартины образуют отличительное подсемейство Pseudochelidoninae в семействе ласточковых Hirundinidae. Два вида включают африканского речного мартина (Pseudochelidon eurystomina), обитающего в Конго и Габоне, и белоглазого речного мартина (Pseudochelidon sirintarae), известного только по одной находке в Таиланде. Это ласточки среднего размера, преимущественно черного окраса, с легким, парящим полетом, питающиеся насекомыми, которых ловят в воздухе. Они кажутся более наземными, чем другие ласточки, часто ходят по земле, а не садятся, и белоглазый вид может быть активен в сумерках. Африканский вид выкапывает гнезда в песчаных отложениях на берегах рек, в то время как места обитания и особенности размножения азиатского вида остаются неизвестными. Когда африканский речной мартин был впервые обнаружен в XIX веке, Густав Хартлауб посчитал его роликом, а более поздние авторы помещали его либо в отдельное семейство, либо в семейство лесных ласточек. Изучение анатомии показало, что этот вид наиболее близок к ласточкам, но обладает рядом отличительных признаков, таких как крепкие ноги и ступни, а также мощный клюв. Эти особенности указывали на необходимость отнесения его к отдельному подсемейству. Два вида речных мартинов обычно относят к одному роду, Pseudochelidon, из-за их структурного сходства. Однако Брук предложил отнести белоглазого речного мартина к отдельному монотипическому роду Eurochelidon. Африканский речной мартин имеет ограниченный ареал; он, по-видимому, многочислен локально, хотя его фактический статус до конца не изучен. Белоглазый речной мартин был обнаружен относительно недавно, в 1969 году, и известен только по музейным образцам и непроверенным свидетельствам – ни один современный орнитолог не наблюдал этот вид в дикой природе, и места его размножения неизвестны. Возможно, он вымер, хотя о предполагаемом наблюдении сообщалось в 2004 году.

Таксономия

Когда в 1861 году немецкий зоолог Густав Хартлауб впервые официально описал образец африканского речного мартина из Габона, он изначально не был отнесён к семейству ласточковых. Хартлауб включил его в группу скворцов-роликов, а более поздние авторы либо выделяли его в отдельное семейство, либо причисляли к лесоласточкам. Лишь после изучения анатомии вида Лоу было установлено, что он тесно связан с ласточками и мартинами, но достаточно отличается, чтобы его можно было отнести к отдельному подсемейству Pseudochelidoninae. Название рода Pseudochelidon происходит от древнегреческого префикса ψευδο/pseudo, означающего «ложный», и χελιδων/chelidôn, означающего «ласточка», что отражает его отличие от «истинных» ласточек. На протяжении многих лет африканский речной мартин был единственным представителем своего рода и подсемейства, пока тайский орнитолог Китти Тонглонья в 1968 году не обнаружил белоглазого речного мартина, Pseudochelidon eurystomina. Хотя некоторые исследователи, вслед за Бруком, относят этот вид к отдельному роду Eurochelidon из-за его значительных отличий от африканского вида, он остаётся членом того же подсемейства. Генетические исследования подтвердили, что два речных мартина образуют отдельную кладу, отличную от типичных ласточек в подсемействе Hirundininae. Речные мартины в некотором отношении занимают промежуточное положение между типичными ласточками и другими воробьинообразными: у них крепкий клюв, большие ноги и относительно сильные лапы, что необычно для птиц, питающихся в воздухе. У них также имеется крупная сиринкс (голосовой орган) и иная структура бронхов. Степень их отличий от других ласточек и значительное географическое разделение этих двух видов позволяют предположить, что они являются реликтовыми популяциями группы видов, отделившихся от основной линии ласточковых на ранних этапах эволюции. Как и другие ранние линии ласточковых, они гнездятся в норах, а не в готовых дуплах или грязевых гнёздах.

Описание

Оба вида ласточек среднего размера, преимущественно черного оперения, которые вряд ли можно спутать с другими ласточками в их ареалах. У взрослых особей обоих видов большие головы с синим отливом, зеленоватый оттенок оперения тела и коричневые крылья. Самцы и самки похожи по оперению. У белоглазой ласточки удлиненные внешние маховые перья хвоста, беловатое надхвостье, белый глаз и глазное кольцо, желтый клюв. У африканской ласточки красное глазное кольцо и клюв, а также отсутствует контрастное надхвостье или удлиненные перья хвоста. Молодые особи обоих видов похожи на взрослых, но с коричневыми головами, а у молодых белоглазых ласточек нет длинных хвостовых перьев, характерных для взрослых. Это перелетная птица, зимующая в прибрежной саванне южного Габона и Республики Конго; недавно было обнаружено, что она гнездится на пляжных грядах и лугах в своих прибрежных зимовочных районах. Возможно, она является перелетной, но места ее размножения и среда обитания неизвестны, хотя речные долины Северного Таиланда или юго-западного Китая представляются вероятными. Среда обитания африканской ласточки состоит из лесистых рек с островами и песчаными берегами для гнездования. Места гнездования белоглазой речной ласточки неизвестны, но если среда ее размножения похожа на среду обитания ее ближайшего родственника, то, вероятно, это лесистые долины крупных рек, которые могут предоставить песчаные отмели и острова для гнездования, а также леса, где птицы могут ловить насекомых. Зимой она собирается на ночлег с деревенскими ласточками в камышовых зарослях. Памела К. Расмуссен предположила, что, учитывая ее необычно большие глаза, вид может быть ночным или сумеречным, что делает его очень скрытным и, таким образом, частично объясняет, почему такой отличительный вид оставался незамеченным так долго. Хотя тот факт, что первые экземпляры предположительно были собраны во время ночлега в камышовых зарослях, может быть косвенным доказательством против этой гипотезы, возможно, что птицы на самом деле не были пойманы на ночлеге; или они могут быть сумеречными, питаясь на рассвете и в сумерках; или они могут быть способны к как дневному, так и ночному поведению, в зависимости от сезона или местных условий. Местные жители ловили ее вместе с другими ласточками для продажи в пищу или для выпуска на волю набожными буддистами. После того, как вид был обнаружен орнитологами, охотники поймали до 120 особей и продали их директору рыбоводческой станции Нахон-Саван, который не смог сохранить их в неволе. Таким образом, небольшая популяция могла стать нежизнеспособной. Общая численность популяции африканской речной ласточки неизвестна. В конце 1980-х годов она казалась распространенной, хотя и локальной, и большие стаи наблюдались во время миграции в Габоне. Однако она особенно мало изучена в Демократической Республике Конго (ДРК), и неясно, существует ли какая-либо связь между птицами, размножающимися в ДРК, и птицами, размножающимися в прибрежных районах Габона и Республики Конго. В 1997 году было замечено стадо из 15 000 птиц, а смешанное стадо с розовым скворцом Merops malimbicus оценивалось в 100 000 птиц; тем не менее, из-за отсутствия подробной информации, вид классифицируется МСОП как вид с недостаточными данными (Data Deficient). В 1950-х годах этот вид в больших количествах ловили и ели в ДРК местные жители, и эта практика может усиливаться. Гнездовые колонии на речных песчаных отмелях также подвержены затоплению.