Введение
"Крысолов" — роман Невила Шута, впервые опубликованный в 1942 году. Название отсылает к традиционной немецкой народной сказке "Гамельнский крысолов".
Краткое содержание сюжета
История повествует о 70-летнем англичанине Джоне Сидни Говарде, который отправляется на рыбалку в Юру, Франция, отчасти чтобы оправиться от горя утраты сына в битве в Гелиголандском заливе. Несмотря на то, что Вторая мировая война уже началась, он не ожидает, с какой скоростью нацистские войска вторгнутся во Францию. Его срочное желание вернуться домой задерживается просьбой английской пары, с которой он знакомится в отеле. Они просят его перевезти их двоих маленьких детей в Англию, в безопасное место. Задержавшись в Дижоне из-за внезапной болезни одного из детей, он соглашается на просьбу горничной отеля взять с собой ее юную племянницу в Англию, где работает отец девочки. В пути Говард берет под опеку еще двоих детей: мальчика, чьи родители погибли на дороге от немецкого самолета, и голландского мальчика, на которого нападают встревоженные французские крестьяне, принявшие его за немца. По мере развития событий он обращается за помощью к знакомым в Шартре, которых едва знает, но помнит по лыжной поездке с сыном несколько лет назад. В конечном итоге Говард и дети достигают Бретани, надеясь покинуть оккупированную нацистами Францию на рыболовецком судне. Однако, когда один из детей случайно говорит по-английски, нацисты обнаруживают, что Говард – вражеский англичанин, и арестовывают его. Его обвиняют в шпионаже и угрожают смертью гестаповцы, но в финальном сюжетном повороте немецкий комендант тайно разрешает Говарду и детям отплыть в Англию при условии, что они возьмут с собой его племянницу и отправят ее к дяде в Соединенные Штаты. Его племянница, по всей видимости, осталась сиротой и имела мать «неарийского» происхождения. Путешествие на лодке из Франции в Англию проходит успешно, и в конечном итоге все дети были репатриированы в США, где о них заботится дочь Говарда. История рассказывается в форме воспоминаний Говарда, обращенных к знакомому, которого он встречает в лондонском клубе во время бомбардировок.
Second World War has begun, he does not anticipate the speed with which the Nazi German forces invade France. His urgent desire to return home is delayed by a request made by an English couple he meets at the hotel. They ask him to take their two young children to England and safety. While delayed in Dijon by the sudden illness of one of the children, he accepts a request by one of the hotel maids to also take her young niece to safety in England where the child's father is working. Along the way, Howard accepts two more children: a boy whose parents were killed on the road by German aircraft, and a Dutch boy who is being attacked by panicking French villagers who mistake him for a German. Along the way he is overtaken by events and turns for help to some acquaintances in Chartres whom he barely knows, but remembers from a skiing holiday he took with his son, some years before. Eventually, Howard and the children reach Brittany, hoping to escape Nazi occupied France on a fishing boat. However, when one of the children is overheard speaking in English, the Nazis discover that Howard is an enemy Englishman and arrest him. He is accused of being a spy and threatened with death by the Gestapo, but in a final plot twist, the German commandant secretly allows Howard and the children to sail to England on the condition that they take his niece with them and send her to her uncle in the United States. His niece is apparently orphaned and had a "non Aryan" mother. The boat trip from France to England is successful and, ultimately, all the children are repatriated to the USA where they are cared for by Howard's daughter. The tale is told in the form of a flashback by Howard to an acquaintance he meets in a London club during the Blitz.
Адаптации
История была экранизирована в 1942 году и повторно в 1989 году в телевизионном фильме "Крысолов", который в 1990 году был показан на канале CBS в США под названием "Путь к свободе". В фильме 1942 года роль Говарда исполнил Монти Вулли, а в фильме 1989 года – Питер О’Тул.