Введение

Американский печатник (1734–1802)

Роберт Эйткен (1734–1802) был одним из первых американских издателей и печатников в Филадельфии и первым, кто опубликовал Библию на английском языке в новообразованных Соединенных Штатах. Он родился в Далките, Шотландия. В 1769 году эмигрировал в Филадельфию, где в 1775–1776 годах издавал журнал Pennsylvania Magazine, или Американский ежемесячный музей. Начав в Филадельфии как книготорговец в 1769 и 1771 годах, Эйткен начал издание журнала The Pennsylvania Magazine в 1775 году, используя материалы из колоний. Английский политический активист Томас Пейн, недавно иммигрировавший в Филадельфию с рекомендательным письмом от Бенджамина Франклина, опубликовал две статьи в первом номере журнала, и Эйткен нанял его в качестве редактора. Читательская аудитория журнала быстро росла, достигнув большего тиража в колониях, чем у любого другого американского журнала к тому времени. Хотя Эйткен задумывал журнал как аполитичный, Пейн привнес политический взгляд в его содержание, написав в первом номере, что "каждое сердце и рука, кажется, вовлечены в захватывающую борьбу за американскую свободу". 8 марта 1775 года была опубликована анонимная статья аболиционистов под названием «Африканское рабство в Америке», в которой рабство осуждалось как «гнусная торговля» и «попрание человечности и справедливости». Эйткен также напечатал первые экземпляры Нового Завета, появившиеся в колониях, начиная с 1777 года и заканчивая 1781 годом. Он умер в Филадельфии в 1802 году.

Библия Айткена, 1782 год

Библия Айткена 1782 года была рассмотрена, одобрена и санкционирована Конгрессом Конфедерации. Библия была сначала проверена на точность конгрессменскими капелланами Уайтом и Даффилдом, и они доложили о её точности. Затем в Журналах Конгресса за сентябрь 1782 года на странице 469 записано: "Решено. Что Соединённые Штаты в Конгрессе, собравшемся, высоко одобряют благочестивое и похвальное начинание г-на Айткена, как служащее интересам религии и оказывающее влияние на развитие искусств в этой стране, и, будучи удовлетворены вышеуказанным докладом (от конгрессменских капелланов), рекомендуют это издание Библии жителям Соединённых Штатов и настоящим уполномочивают его опубликовать эту рекомендацию". (Орфография модернизирована). В 1781 году Айткен взялся за печать первой полной английской Библии, изданной в Америке, и добился официального одобрения Конгресса для своего издания. В сентябре 1782 года Конгресс принял резолюцию, официально санкционировавшую издание. Известная как «Библия Айткена», она была первым и единственным изданием Библии, когда-либо санкционированным Конгрессом. Как сообщил Айткен Джорджу Вашингтону, предприятие обернулось финансовым провалом. В четверг, 12 сентября 1782 года, Конгресс рассмотрел отчёт от 1 сентября 1782 года от своего конгрессменского комитета, подписанный председателем комитета Джеймсом Дюэном. Комитет был поручен рассмотреть мемориал Роберта Айткена от 21 января 1781 года относительно издания священных писаний. Этот комитет время от времени отслеживал прогресс работы Айткена, и в их отчёте говорилось: «Наше знание вашей благочестивости и общественного духа побуждает нас без извинений рекомендовать вашему особому вниманию издание священных писаний, изданное г-ном Айткеном». Библиотека Конгресса. Затем Конгресс рассмотрел отчёт от 10 сентября 1782 года от комитета, подписанный капелланами Соединённых Штатов в Конгрессе, собравшемся, Уильямом Уайтом и Джорджем Даффилдом. В этом отчёте говорилось, что они проверили печать и обнаружили, что она содержит «минимальное количество грамматических и типографических ошибок, что можно было ожидать в предприятии такого масштаба». Библиотека Конгресса. Результат был зафиксирован следующим образом: «Решено. Что Соединённые Штаты в Конгрессе, собравшемся, высоко одобряют благочестивое и похвальное начинание г-на Айткена, как служащее интересам религии и оказывающее влияние на развитие искусств в этой стране, и, будучи удовлетворены вышеуказанным докладом (от конгрессменских капелланов), рекомендуют это издание Библии жителям Соединённых Штатов и настоящим уполномочивают его опубликовать эту рекомендацию». В 1783 году, после того как Библия Айткена начала распространяться, доктор Джон Роджерс из Первой пресвитерианской церкви Нью-Йорка предложил генералу Джорджу Вашингтону, чтобы каждому уволенному солдату был выдан экземпляр Библии Айткена. Поскольку война подходила к концу, а Конгресс уже приказал уволить две трети армии, предложение поступило слишком поздно. Однако Вашингтон сказал: «Я был бы очень рад, если бы Конгресс сочёл возможным сделать такой важный подарок храбрым людям, которые так много сделали для защиты прав и установления своей страны».