Изобретатель переключателя скоростей: История Жана де Виви

Предыстория

Де Виви родился в Перне-ле-Фонтен, Франция. Его юность не была примечательной, за исключением любви к классической литературе. Первое собрание клуба состоялось 23 октября 1881 года по адресу: улица Искусств, 1, Сент-Этьен. Этот адрес принадлежал члену клуба, А. Юржону, и стал официальным адресом клуба после его регистрации как новой организации в префектуре 11 марта 1882 года. Свидетельством того, что де Виви был достаточно обеспеченным человеком, служит клубное правило, допускавшее к членству только любителей, что исключало обычных рабочих. Дополнительным доказательством служит расчет писателя Жана-Пьера Бо, согласно которому велосипед стоил 200 франков, то есть в 56 раз больше дневной заработной платы обычного рабочего. Де Виви чувствовал себя брошенным вызовом, но и загнанным в угол: если он понижал передачу, то ехал медленнее на ровной дороге. Но с имеющейся у него передачей он не мог достаточно быстро подниматься в гору. В Британии предпочитали эпициклические и планетарные передачи, скрытые в задней втулке. Де Виви создал переключатель скоростей (дерайлер). Его первый вариант имел два ведущих колеса; цепь приходилось вручную перекидывать с одного на другое. Затем он разместил два ведущих колеса с левой стороны. Такая комбинация давала ему четыре передачи. В 1901 году Velocio объединил его изобретение с четырехскоростной системой Proteon от английского велосипеда Whippet, которая использовала раздельное ведущее колесо. Педалирование назад расклинивало две половины ведущего колеса. Затем храповики фиксировали их в одном из четырех положений. Разработка де Виви впервые появилась на его велосипеде Cheminot в 1906 году – это был первый дерайлер. Он не запатентовал свое изобретение и почти не заработал на нем, хотя оно изменило мир велоспорта. Говорят, что де Виви не изобрел ничего нового, а лишь усовершенствовал уже существующую в Британии конструкцию и сделал дерайлер более известным. Традиционные велосипедисты не оценили его передачи. Организатор Тур де Франс, Анри Дегранж, высмеял их в газете L'Auto, назвав подходящими лишь для инвалидов и женщин. Де Виви активно продвигал свое изобретение и каждое утро поднимался по склону Коль-де-ла-Републик, чтобы насладиться тем, как обгоняет других велосипедистов. В 1902 году Туристический клуб Франции организовал соревнование, в котором участвовала женщина-велосипедистка Марта Гессе, ехавшая на велосипеде Gauloise с трехскоростным переключателем скоростей. Гессе была одной из всего четырех участниц, преодолевших Турмале без единой остановки. Однако Дегранж написал:

De Vivie was born at Pernes les Fontaines, France. His youth was unremarkable except for a love for the classics. The club held its first meeting at 1 rue des Arts, St Étienne, on 23 October 1881. The address was the home of a member, A. Jourjon, and became the club's address when it was registered as a new organisation at the préfecture on 11 March 1882. Evidence that de Vivie was a reasonably prosperous man is shown in a club rule that allowed membership only to amateurs, a definition which excluded ordinary working men. Further evidence is the writer Jean Pierre Baud's calculation that a bicycle cost 200 francs or 56 times the daily wage of an everyday worker. De Vivie felt challenged but also trapped: if he lowered his gear, he would go slower on the flat. But on the gearing that he had, he could not climb hills fast enough either. British thinking favoured epicyclic and planetary gears, concealed in the rear hub. De Vivie created the derailleur. His first had two chain wheels; the chain had to be lifted by hand from one to the other. He then placed two chain wheels on the left side. The combination gave him four gears. In 1901 Velocio combined his invention with the four speed proteon gear of the English Whippet, which used a split chain wheel. Pedalling backwards made the two halves of the chain wheel open. Pawls then secured them in one of four positions. De Vivie's development appeared in his Cheminot in 1906, the first derailleur. He overlooked taking out a patent and made barely any money from an invention which changed cycling. It has been said that de Vivie invented something which already existed, in Britain, and simply made the derailleur better known. Traditional cyclists did not appreciate his gears. The organiser of the Tour de France, Henri Desgrange, dismissed them in L'Auto as fit only for invalids and women. De Vivie campaigned for his invention and rode every morning up the col de la République for the joy of passing riders without them. The Touring Club de France organised a challenge in 1902 in which a female rider, Marthe Hesse, participated riding a Gauloise with a three speed derailleur. Hesse was one among only four riders crossing the Tourmalet without setting foot to the ground. Desgrange, though, wrote:

"Я приветствую этот тест, но все еще считаю, что переменные передачи подходят только для людей старше 45 лет. Разве не лучше побеждать силой мышц, чем хитростью переключателя скоростей? Мы становимся слабее. Давайте, ребята! Скажем, что этот тест был отличной демонстрацией для наших бабушек и дедушек! Что касается меня, то я предпочитаю фиксированную передачу!" Изобретение де Виви выставлено в музее искусства и промышленности в Сент-Этьене. Его друг Альберт Раймонд развил эту идею и основал компанию Cyclo Gear. Раймонд, как и де Виви, любил езду по холмистой местности.

Защита малого количества автомобилей

Де Виви также был одним из первых сторонников использования шин с сечением до 57 мм на ободах диаметром всего 500 мм (20 дюймов), предвосхитив современных приверженцев велосипедов с маленькими колесами, таких как Алекс Моултон. В 1911 году он писал:

"Мой личный опыт ограничивался колесами диаметром 50 см с шинами 50 мм, но я могу гарантировать, что в ходе эксперимента протяженностью 15 000 км они не проявят никаких недостатков в плане хода. Мне лишь кажется, что они более склонны к заносу, но, возможно, это связано с отсутствием протектора на шинах и очень короткой базой велосипеда. Тот факт, что общепринятым стандартом стал диаметр колес 70 см, ни в коем случае не доказывает, что это оптимальный размер; это лишь свидетельствует о том, что велосипедисты следуют друг за другом, как стадо. Не заблуждайтесь, единообразие ведет нас прямо к скуке и рутине, в то время как разнообразие, хотя и отвлекает, поддерживает наше внимание, интерес и неугасающий дух исследования. Изменения не всегда ведут к совершенству, и я знаю это лучше, чем кто-либо другой, недавно пришедший в велотехнологии. Но застой, погружение в колею – это худшее, что может случиться с промышленностью и людьми". Велосио умер в Сент-Этьене, Франция. В его некрологе, опубликованном в "Gazette of the Cyclists' Touring Club", он был изображен на велосипеде с открытой рамой и маленькими колесами.