Gayfers: История универмага юга США

Введение

Gayfer's — региональная сеть универмагов на юге США. Компания базировалась в Мобиле, штат Алабама, и работала с 1879 по 1998 год, когда была поглощена Dillard's.

История

Си Джей Гейфер эмигрировал в Мобил, штат Алабама, из Саутволда, Англия, спустя некоторое время после Гражданской войны. В 1879 году он открыл розничный универмаг Gayfer's в центре города Мобил. К моменту его смерти в 1915 году в Gayfer's работало 150 человек, а среднегодовой объем продаж составлял более 500 000 долларов США. Гейфер стал известен своей благотворительностью и был одним из первых сторонников предоставления сотрудникам льгот по медицинскому обслуживанию. В 1950-х годах сеть магазинов Mercantile Stores приобрела Gayfer's и начала активно расширять сеть. Первый филиал был открыт в Town & Country Plaza в Пенсаколе, штат Флорида, в 1956 году. Этот успешный шаг был повторен четыре года спустя с открытием магазина Springdale Plaza в Мобиле, штат Алабама, который стал флагманским магазином компании. Магазин в центре города Мобил был закрыт в 1985 году. В 1963 году Gayfer's расширился на западное побережье Мексиканского залива, открыв магазин в торговом центре Edgewater Plaza Shopping City (позже Edgewater Mall) в Билокси, штат Миссисипи. Этот магазин был расширен в 1974 и 1987 годах, серьезно пострадал от урагана Катрина в 2005 году (к тому времени он принадлежал Dillard's) и был восстановлен. В 1969 году был открыт магазин в Тускалузе, штат Алабама. В 1970 году апостроф в названии компании был исключен. Этот год стал особенно успешным для компании, поскольку были открыты магазины в Монтгомери, штат Алабама (путем приобретения Montgomery Fair, базирующейся в Монтгомери), в торговом центре Jackson Mall в Джексоне, штат Миссисипи, и началось строительство второго магазина в Пенсаколе, штат Флорида, в Cordova Mall. В течение следующих двадцати лет открывались новые магазины или проводилась их реконструкция, и к 1981 году сеть насчитывала 18 магазинов под названием Gayfers. В 1989 году флагманский магазин Gayfers, расположенный в Springdale Plaza и Mall в Мобиле, был расширен. В феврале 1992 года материнская компания Mercantile приобрела Maison Blanche, преобразовав их магазины в Орландо (Альтамонте, Флорида, Fashion Square), Дейтона-Бич (Волусия) и Джексонвилле (Рузвельт, Редженси, Оранж-Парк, Авеню) под брендом Gayfers. Это позволило компании стать одной из крупнейших сетей универмагов на юге Соединенных Штатов и самой большой сетью, простирающейся от Майами до Атланты и Хьюстона. В 1998 году Mercantile Stores была приобретена Dillard's, Inc., и магазины, которые не были закрыты или проданы другим розничным торговцам, были преобразованы в Dillard's, которая после этого прекратила расширение за счет приобретений.

C. J. Gayfer migrated to Mobile, Alabama, from Southwold, England, sometime after the Civil War. He opened a retail department store, Gayfer's, in downtown Mobile in 1879. At the time of his death in 1915, Gayfer's employed 150 people and averaged over $500,000 (~$ in ) in annual sales. Gayfer became well known for his philanthropy and was one of the earliest proponents of employee health care benefits. During the 1950s, the Mercantile Stores chain acquired Gayfer's, which then worked aggressively on the expansion of the chain. The first branch store was opened at Town & Country Plaza in Pensacola, Florida, in 1956. This successful move was followed four years later with the opening of the Springdale Plaza store in Mobile, Alabama, becoming the company's flagship store. The Downtown Mobile store closed in 1985. Gayfer's expanded into the Western Gulf Coast in 1963, opening a store at Edgewater Plaza Shopping City (later Edgewater Mall) in Biloxi, Mississippi. This store was expanded in 1974 and again in 1987; it was severely damaged by Hurricane Katrina in 2005 (by this time it was Dillard's) and had to be rebuilt. In 1969 a store was opened in Tuscaloosa, Alabama. In 1970, the apostrophe in the company name was dropped. This was clearly a banner year for the company, as it opened stores in Montgomery, Alabama (through the purchase of Montgomery based Montgomery Fair); Jackson Mall in Jackson, Mississippi, and started construction of a second store in Pensacola, Florida, at Cordova Mall. For the next twenty years, new stores were opened or remodeled, and by 1981 there were 18 stores bearing the Gayfers name. In 1989, the Gayfers flagship store anchoring Springdale Plaza and Mall in Mobile expanded to In February 1992, parent Mercantile acquired Maison Blanche by converting their Orlando (Altamonte, Florida, Fashion Square), Daytona Beach (Volusia), and Jacksonville (Roosevelt, Regency, Orange Park, Avenues) stores under the Gayfers banner. This led to their becoming one the largest department store chains in the Southern United States as well as the largest stretching from Miami to Atlanta to Houston. In 1998, Mercantile Stores was purchased by Dillard's, Inc., and the stores that were not closed or sold to other retailers were converted to Dillard's, which ceased expanding through acquisitions after this happened.