Введение

Английский крикетёр Фрэнк Эдвард Вулли (27 мая 1887 – 18 октября 1978) – английский профессиональный крикетчик, игравший за Кентский окружной крикетный клуб с 1906 по 1938 год и за сборную Англии по крикету. Яркий универсальный игрок, Вулли был левшой-бэтсменом и левшой-боулером. Он был выдающимся филдером вблизи викетов и является единственным игроком, не являющимся викет-кипером, поймавшим более 1000 мячей в своей карьере в первом классе. При этом общее количество набранных им пробегов – второе по величине за всю историю крикета, а общее количество взятых им викетов – 27-е по величине. Вулли сыграл за Англию в 64 тестовых матчах с 1909 по 1934 год и общепризнанно считается одним из величайших универсальных игроков в крикет. Он был назван Крикетёром года в издании альманаха Wisden за 1911 год и был включён в Зал славы крикета ICC в 2009 году.

Ранние годы

Вулли родился в Тонбридже, графство Кент, в 1887 году, младшим из четырех братьев. Его отец, Чарльз Вулли, владел велосипедной мастерской на главной улице города, и Вулли родился над этой мастерской. Чарльз объединил мастерскую с красильной фабрикой, которую он унаследовал от своего отца, но получил образование инженера на железнодорожных мастерских в Эшфорде; именно там он встретил и женился на своей жене Луизе Льюис, дочери владельца железнодорожных мастерских. В 1899 году на этом месте был основан Тонбриджский питомник, тренировочный центр, созданный для подготовки молодых профессиональных игроков в крикет из Кента. Игроки, прошедшие через питомник, стали основой для четырех команд Кента, выигравших чемпионат графства в начале карьеры Вулли. Вулли интересовался крикетом с раннего возраста, и он играл со своими братьями за мастерской отца; братья также смотрели матчи на площадке Angel Ground с дерева, с которого открывался вид на поле. Он также был увлеченным футболистом, достаточно хорошим, чтобы играть за «Тонбридж» и подписать контракт с «Тунбридж Уэллс Рейнджерс» в 1906 году, прежде чем его попросили принять участие в матче, чтобы дополнить состав, Томом Поули, менеджером Кента. Вулли произвел впечатление на Макканлиса и других тренеров питомника, и на протяжении всего сезона он набрал 960 пробежек и взял 115 калиток, играя за различные команды. Блайт был кумиром детства Вулли.

Крикетная карьера

После одного матча за вторую XI в мае 1906 года, в котором он играл вместе со своим братом Клодом, Вулли был включен в первую XI Кента для матча Каунти Чемпионшипа против Ланкашира на «Олд Траффорд» в качестве замены Блайта, повредившего руку в поле. Во втором иннинге Кента он набрал 64 пробежки и сохранил место в составе на большую часть оставшейся части сезона, выбыв из первой XI только во время Недели крикета в Кентербери – важного светского мероприятия, когда игроки-любители чаще проявляли готовность играть. Он сыграл 16 матчей, набрал 779 пробежек и взял 42 калитки. Это был единственный случай в его карьере, когда он не набрал как минимум 1000 пробежек за сезон. Его общий результат в 58 959 пробежек – второй по величине за всю историю матчей первого класса, уступающий только Джеку Хоббсу.

Как боулер, Вулли был наиболее эффективен до травмы колена в 1924–25 годах. Он взял 132 пять калиток и 28 раз брал 10 калиток в матче. Как филдер, он совершил наибольшее количество захватов среди игроков, не являющихся вратарями. В общей сложности Вулли сыграл в 978 матчах первого класса, включая рекордные 764 матча за Кент, на протяжении карьеры, продолжавшейся до 1938 года. Он завершил карьеру в возрасте 51 года, набрав 1590 пробежек в свой последний сезон. В 2000 году он был принят в Зал славы Федерации международных ассоциаций крикета и стал одним из первых членов Зала славы крикета ICC, созданного в 2009 году.

Стиль и техника

В статье для Barclay's World of Cricket Гарри Алтэм описал Вулли как "высокую и изящную" фигуру, обладавшую "спокойным достоинством" и "неспешностью в движениях". Как бэтсмен, он обладал даром точно вычислять момент удара и в полной мере использовал свой широкий размах; особенно силен он был в драйвах с задней ноги против мячей, которые другие бэтсмены могли посчитать мячами оптимальной длины. Он был столь же грациозен и как боулер, используя свой рост, чтобы добиться дополнительного отскока от мяча. Алтэм отметил, что, хотя Вулли и не обладал тонкостью Уилфреда Родса, он тем не менее был грозным боулером на любом поле, где условия игры ему благоприятствовали, и написал, что ни один другой крикетист "не служил этой игре с такой радостью и преданностью, как Вулли". В некрологе, опубликованном в The Daily Telegraph, Э. У. Суонтон описал его как "одного из самых грациозных бэтсменов, когда-либо игравших в крикет". По словам Р. С. Робертсона Глазго, "когда ты писал о нем, слов всегда не хватало. Описывая великолепную игру Вулли – а таких игр у него было немного, которые нельзя было бы назвать шедеврами, – нужно было осторожно подбирать прилагательные, выстраивая их рядами, словно кусочки масла или лезвия бритвы. В первом овере его иннинга, возможно, был изысканный оф-драйв, за которым последовал безупречный кат, а затем легкое скольжение мяча ногой. Во втором овере происходило то же самое, и твои самые яркие эпитеты уже иссякли. Лучше всего было предположить, что читатели знают, как играет Фрэнк Вулли, и вообще отказаться от прилагательных". Он продолжил: "В каждом ударе Вулли чувствовалось все лето, и он играл так, как это иногда видится во сне". В некрологе, опубликованном в Wisden, Р. Л. Ароузсмит написал: "Его средний показатель результативности превзошли только Джессоп и был равен результату Трампера. Его философия заключалась в том, чтобы доминировать над боулером. 'Когда я бью, – говорил он, – я сам атакую'".

Военная служба

После начала Первой мировой войны в августе 1914 года английский сезон крикета продолжался, хотя общественный интерес к игре снизился, а светская сторона соревнований была ограничена. Вулли женился в сентябре и не сразу вступил в вооруженные силы, а вместо этого работал в мастерской своего отца, переоборудованной для производства боеприпасов. Его три брата поступили на службу в Королевские инженеры Кентской крепости в 1914 году, а в 1915 году Вулли попытался присоединиться к ним, но не прошел медицинскую комиссию. В протоколах Кентского комитета указано, что причиной непригодности Вулли к службе были сдавленные пальцы на обеих ногах, в то время как его биограф, Йен Пиблс, утверждает, что это было связано с проблемами со зрением и зубами. Он принял участие в ряде показательных матчей, включая столетие, забитое за Ланкашир против Йоркшира в 1916 году. Перед уходом из крикета Вулли купил бунгало в Хильденборо на участке, достаточно большом для организации школы крикета. Он тренировал крикет в Королевской школе в Кентербери, но после начала Второй мировой войны школа была эвакуирована в Корнуолл, а Вулли переехал в Клифтонвилл, где присоединился к Добровольческой обороне. Его единственный сын, Ричард, погиб, служа моряком торгового флота на SS Beaverford в составе конвоя HX 84 в ноябре 1940 года.

Во время войны Вулли играл в ряде показательных матчей, призванных развлечь публику и поддержать боевой дух. После войны он переехал в Тунбридж-Уэллс, продолжая тренировать в Королевской школе в течение десяти лет, а также провел одно лето, тренируя крикет в летнем лагере Батлинса в начале 1950-х годов. Он дважды играл за команды "Старой Англии", был избран пожизненным членом Кента и MCC и служил в Генеральном комитете Кента с 1950 по 1961 год. Сибил умерла в 1962 году, и Вулли переехал жить к одной из своих дочерей в Лонгвик, графство Баккингемшир. Он оставался активным, регулярно посещая стадион Сент-Лоуренс во время Кентерберийской недели крикета, а в январе 1971 года он полетел в Австралию, чтобы посмотреть последние два тестовых матча серии "Пепла" 1970–71 годов. Позже в том же году он женился на американской вдове Марте Уилсон Морс и поселился в канадской провинции Новая Шотландия. Он умер в 1978 году в их доме в Честере, Новая Шотландия, в возрасте 91 года. Заупокойная служба была проведена в Кентерберийском соборе, а прах Вулли был развеян на стадионе Сент-Лоуренс.