Введение

Уильям Кэмерон Таунсенд (9 июля 1896 – 23 апреля 1982) был американским христианским миссионером-лингвистом и основателем организации Wycliffe Bible Translators и Летнего института лингвистики (ныне SIL International).

Обе организации делали акцент на переводе Библии на языки меньшинств, а также на развитии программ обучения грамоте и двуязычного образования.

Ранние годы

Родился в 1896 году в Южной Калифорнии. Таунсенд окончил среднюю школу Санта-Ана и посещал Оксидентальный колледж в Лос-Анджелесе. Он оставил колледж, чтобы несколько лет работать продавцом Библий в Библийском доме Лос-Анджелеса.

Первая работа по переводу

В 1917 году Библийный Дом Лос-Анджелеса послал Таунсенда в Гватемалу, чтобы продавать испанские Библии в окрестностях Антигуа. Через два года он присоединился к Центральноамериканской миссии (CAM). CAM была евангельской христианской миссией учеников Христа среди народа какчикель майя в Гватемале, основанной протестантскими пробудителями, которые согласились разделить свою миссионерскую деятельность в Центральной Америке на различные регионы. CAM учила, что Тысячелетнее Царство Мира Иисуса Христа наступит после Второго Пришествия Христа и считала свою миссию необходимой для исполнения Великого Послания Христа, чтобы нести его весть «до края земли» (Деяния 1:8). Таунсенда беспокоило, что христианское послание CAM, распространяемое исключительно на испанском языке, не могло достичь моноязычного большинства коренного населения. Он поселился в общине какчикелей на побережье, в Санта-Катарине, и в течение следующих четырнадцати лет выучил язык до такой степени, что смог приступить к переводу Библии. Он также основал Библийский институт Робинсона, который при финансовой поддержке из США построил центр для коренного населения, включавший школу, медицинскую клинику, электрический генератор, завод по переработке кофе и магазин сельскохозяйственных товаров. За эти годы забота Таунсенда о коренном населении росла, и он убедился, что миссионерские практики, которые он наблюдал, неэффективно удовлетворяли их потребности и не учитывали их разнообразные языки и культуры. По словам Колби и Деннета, руководство CAM также проявляло признаки беспокойства по поводу того, что Таунсенд перенял местные культурные обычаи, одежду и язык. В то время Сапир и Леонард Блумфилд занимались изучением этой области, и Таунсенд использовал некоторые идеи Сапира в своем анализе языка какчикель. Таунсенд предложил использовать самолеты и радио для поддержания связи с изолированными племенами, но финансовые и временные затраты на новые технологии для такой трудоемкой работы отпугивали многие миссионерские группы. К 1933 году Таунсенд решил переехать в Мексику. Это произошло после того, как он встретился и подружился с заместителем министра образования Мексики Моисесом Саэнсом в Панайачеле, Гватемала. Больной туберкулезом Таунсенд вернулся в США в 1932 году и обратился за помощью к Л. Л. Легтерсу, полевому секретарю Агентства пионеров и доверенному другу. На молитвенном собрании в августе 1933 года «Господь открыл Свою волю г-ну В. К. Таунсенду из Гватемалы совершить поездку в Мехико с целью встречи с правительством, чтобы получить разрешение на отправку людей в индейские племена для изучения языков и перевода Библии на эти индейские языки». Всего через два месяца от Саэнса пришло письмо с настоятельной просьбой к Таунсенду и Легтерсу посетить Мексику.

Мексика

Триумфальная фракция Мексиканской революции создала Конституцию 1917 года, которая расширила антиклерические меры либеральной Конституции 1857 года и ограничила католическую церковь в Мексике. Однако Таунсенд и Легтерс прибыли в Мексику без миссионерских полномочий. Разорвав все официальные организационные связи, включая связи с CAM, эти двое использовали письмо с приглашением от Саэнса, чтобы отправиться в Мехико. Некоторые считают, что они прибегли к обману, скрывая свою истинную цель под видом правительственного разрешения. Другие критики отмечают, что Саэнс знал, зачем они хотели приехать в Мексику. В первый год поступило два студента. На следующий год, после учебной сессии с участием пяти человек (в том числе Кеннета Пайка, который стал другом на всю жизнь и выдающимся академическим лингвистом), Таунсенд взял своих студентов в Мексику для начала полевых работ. Wycliffe Bible Translators USA была официально основана в 1942 году. Wycliffe Bible Translators International была учреждена в мае 1980 года для обеспечения международного руководства. Из этого скромного начала выросло всемирное служение Летнего института лингвистики (теперь просто SIL International), Wycliffe Bible Translators (WBT) и технического и логистического партнера SIL, известного как JAARS.

Перу

Кеннет Пайк был первым представителем SIL, посетившим Перу в конце 1943 года. 28 июня 1945 года организация SIL подписала контракт с Министерством образования Перу.