Бреге Br 960 Vultur: Французский прототип палубного штурмовика и противолодочного самолета.

Введение

Французский прототип палубного штурмовика и противолодочного самолета (ASW) Bréguet Br 960 Vultur — двухместный прототип самолета, предназначенного для базирования на авианосцах и выполнения задач по поражению надводных целей и борьбе с подводными лодками, построенный для французского флота (Marine Nationale) в начале 1950-х годов. Разработанный для соответствия противоречивым требованиям к дальности полета и скорости, он представлял собой самолет "смешанной силовой установки" с турбовинтовым двигателем в передней части и турбореактивным двигателем в задней. Было построено всего два экземпляра, но второй самолет был переоборудован в прототип противолодочного самолета Bréguet 1050 Alizé ASW после того, как флот отказался от идеи турбовинтового штурмовика в середине 1950-х годов.

Проектирование и разработка

12 ноября 1947 года ВМС (Aéronavale) выпустили спецификацию на корабельный штурмовик и противолодочный самолет, способный нести бомбы, глубинные заряды, управляемые ракеты, неуправляемые ракеты и торпеды, а также использовать ракетные ускорители для взлета. Требовалось, чтобы самолет имел продолжительность полета четыре часа на уровне моря и мог развивать скорость между… Его посадочная скорость должна была быть менее…, а экипаж – защищен броней. Бреге признал, что требования к скорости противоречивы и могут быть выполнены только при смешанной силовой установке, сочетающей малогабаритный турбовинтовой двигатель Armstrong Siddeley Mamba в носовой части с турбореактивным двигателем Rolls Royce Nene в хвостовой. Br 960 Vultur ("Гриф") представлял собой низкоплан-моноплан с овальным фюзеляжем и трехопорным шасси. Крыло с двумя лонжеронами имело стреловидную переднюю кромку и прямую заднюю кромку, оснащенную гидравлическими механизмами для складывания вверх. Хвостовое оперение также было стреловидным с углом двууглости 16°. В фюзеляже располагался самогерметизирующийся топливный бак, а также по самогерметизирующемуся баку в каждой внешней консоли крыла. Самолет был рассчитан на пилота и второго пилота, сидящих бок о бок под фонарем кабины. Первый прототип был оснащен двигателем Mamba I и турбореактивным двигателем Nene 101, воздухом для которого подавался по воздуховодам в корневых частях крыла. Первый полет самолет совершил 4 августа 1951 года и оказался недостаточно мощным, настолько, что не мог летать с полной нагрузкой без работающего Nene. Второй прототип включал в себя модификации, устранявшие некоторые проблемы, выявленные в ходе летных испытаний первого самолета. Он совершил первый полет 15 сентября 1952 года с более мощными двигателями: Mamba III с остаточной тягой… и Nene. На концах крыльев были установлены небольшие гондолы; в левой размещался незащищенный топливный бак, а в правой – радиолокационная станция обнаружения целей. Первый прототип продемонстрировал плохие летные характеристики, но второй самолет соответствовал всем требованиям спецификации и показал удовлетворительные качества катапультирования и посадки на базе Королевского авиационного заведения в Фарнборо в начале 1953 года (во Франции не было предприятий, оснащенных для оценки этих параметров на тот момент). Оба самолета не предупреждали о приближении сваливания. Позже первый прототип был модифицирован для испытания обдува воздухом от двигателя через щели в верхней поверхности крыла с целью улучшения подъемной силы, получив обозначение Br 963. Самолет был оснащен одной внешней подвеской под фюзеляжем, способной нести полезную нагрузку в 1000 кг. Под крыльями располагались четыре пусковые установки, каждая из которых могла нести по две ракеты. Помимо бомб, на внешней подвеске под фюзеляжем можно было разместить более мощную радиолокационную станцию поиска в контейнере. Когда Aéronavale потеряла интерес к турбовинтовому штурмовику в 1953–1954 годах, но проявила заинтересованность в приобретении новой специализированной платформы для борьбы с подводными лодками, Бреге модифицировал второй прототип в качестве демонстратора концепции. Двигатель Nene был удален и его сопло закрыто заглушкой, а турбовинтовой двигатель был модернизирован до более мощной модели Mamba VI. В фюзеляже была установлена убирающаяся радиолокационная станция поиска AN/APS 15, а обе концевые гондолы крыла были удалены. Дополнительные топливные баки заменили воздуховоды двигателя и ниши шасси во внутренних частях крыла, а шасси было модифицировано для уборки вперед в большие гондолы на передних кромках крыла. Теперь, известный как Br 965 Épaulard ("Косатка"), он совершил свой первый полет 26 марта 1956 года и стал непосредственным предшественником Bréguet 1050 Alizé. Он продолжал летать до аварии при посадке 2 мая, после чего был использован в качестве источника запасных частей для первого прототипа.

On 12 November 1947, Naval Aviation (Aéronavale) issued a specification for a carrier based attack and anti submarine aircraft capable of carrying bombs, depth charges, guided missiles, rockets and torpedoes and using rockets to assist its takeoff. The aircraft needed to have an endurance of four hours at sea level and be able to reach speeds between Its landing speed had to be less than and the crew protected by armor. Bréguet recognized that the speed requirements were contradictory and could only be met by a mixed power design that combined a diminutive Armstrong Siddeley Mamba turboprop in the nose with a Rolls Royce Nene turbojet in the tail. The Br 960 Vultur ("Vulture") was a low wing monoplane with an oval shaped monocoque fuselage and tricycle landing gear. Its two spar wing featured a swept leading edge and a straight trailing edge which used hydraulic mechanisms to fold vertically. The tailplane was similarly swept and had 16° of dihedral. There was a self sealing fuel tank in the fuselage and a self sealing tank in each outer wing panel. The aircraft accommodated a pilot and copilot sitting side by side in a framed canopy. The first prototype was fitted with a Mamba I engine and a Nene 101 turbojet which had its air supplied by ducts in the wing roots. The aircraft made its first flight on 4 August 1951 and proved to be very underpowered, so much so that it could not be flown at full load without the Nene running. The second prototype incorporated modifications that addressed some of the problems revealed by the flight testing of the earlier aircraft. It first flew on 15 September 1952 with more powerful engines, a Mamba III with of residual thrust and a Nene. Installed on its wingtips were small nacelles; the port one contained a unprotected fuel tank while the starboard nacelle housed an attack radar. The first prototype proved to have poor flying characteristics, but the second aircraft met all of the requirements of the specifications and demonstrated satisfactory carrier catapulting and landing qualities at the Royal Aircraft Establishment's facility at Farnborough Airfield in early 1953 (no French facility was equipped to evaluate those things at that time). Both aircraft gave no warning of an impending stall. The first prototype was later modified to test engine air blown through slots in the upper surface of the wing intended to improve lift as the Br 963. The aircraft was fitted with a single hardpoint below the fuselage that could carry a 1,000 kg (2,200 lb) payload. Under the wings were four launchers that could carry two rockets apiece. In addition to bombs, the under fuselage hardpoint was equipped to carry a more powerful search radar in a container. When Aéronavale lost interest in a turboprop attack aircraft in 1953–1954, but was keen to purchase a new dedicated anti submarine warfare platform, Bréguet modified the second prototype as a proof of concept demonstrator. The Nene was removed and its tailpipe was blanked off while the turboprop was upgraded to a more powerful Mamba VI model. A retractable AN/APS 15 search radar was installed in the fuselage while both wingtip nacelles were removed. Additional fuel tanks replaced the engine air ducts and wheel wells in the inner wing sections and the landing gear was modified to retract forward into large nacelles on the wing leading edges. Now known as the Br 965 Épaulard ("Killer Whale"), it made its first flight on 26 March 1956 and was the immediate forerunner of the Bréguet 1050 Alizé. It continued to fly until it had a landing accident on 2 May after which it was used as a source of spares of the first prototype.