Введение

Послы смерти — третья сюжетная линия седьмого сезона британского научно-фантастического телесериала «Доктор Кто», впервые показанная в семь еженедельных частях на BBC1 с 21 марта по 2 мая 1970 года. Сценарий сюжетной линии был написан Дэвидом Уитакером, но в основном доработан Малькольмом Халком и Тревором Рэем. Режиссером был Майкл Фергюсон. Действие сюжетной линии происходит в Лондоне, графстве Хартфордшир и на околоземной орбите. В сюжетной линии инопланетный путешественник во времени, Третий Доктор (Джон Пертуи), и международная организация UNIT расследуют исчезновение астронавтов, потерявших связь с Землей. Они оказываются вовлечены в заговор и встречают инопланетных послов, прибывших на Землю.

Сюжет

Специальная разведывательная группа ООН пытается установить контакт с пропавшим "Марс-зондом-7" и его двумя астронавтами, потерявшими связь с Землей восемь месяцев назад. Когда спасательный экипаж возвращается на Землю, его захватывает генерал Чарльз Кэррингтон, который также захватил пропавших астронавтов. Сэр Джеймс Куинлан, министр технологий, представляет Доктора генералу Кэррингтону, как главе недавно созданного Отдела космической безопасности. Кэррингтон заявляет, что его действия были направлены на защиту астронавтов, поскольку они заражены заразной радиацией. Куинлан утверждает, что правительство не хотело вызывать панику среди населения, и раскрывает, что Кэррингтон действовал с санкции правительства. Доктор полагает, что настоящие астронавты все еще находятся на орбите, а в трех скафандрах находятся инопланетные существа. Умный, но безжалостный преступник по имени Риган организует похищение Лиз Шоу, чтобы помочь своему ученому Ленноксу поддерживать жизнь инопланетян. Риган отправляет существ в Космический центр с целью убийства Куинлана. Лиз помогает Ленноксу бежать, а он пытается связаться с бригадиром, но Риган находит и убивает его. Корниш полон решимости запустить новый космический корабль для возвращения своих астронавтов из капсулы "Марс-зонда" на орбите Земли. Доктор вызывается добровольно пилотировать ракету, но ее захватывает инопланетный корабль. На борту инопланетянин объясняет, что люди удерживаются до тех пор, пока инопланетные послы безопасно не вернутся, так как они были отправлены на Землю для установления мирного контакта с человечеством. Доктор лично гарантирует безопасное возвращение послов. После приземления Доктора похищает Риган и воссоединяет его с Лиз. Раскрывается главарь Ригана и истинный организатор заговора: генерал Кэррингтон. В предыдущей миссии "Марс-зонд-6" Кэррингтон был одним из членов экипажа, обнаруживших и установивших контакт с этими мирными инопланетными существами. К сожалению, контакт прошел неудачно, поскольку излучение, испускаемое существами, смертельно для людей, что привело к гибели остальных членов экипажа. Поддавшись ложному чувству вины и долга, генерал заманил трех инопланетян на Землю, чтобы выставить их на телевидении и призвать страны мира к нападению. Использование послов для совершения убийств было направлено лишь на разжигание общественного мнения против них. Доктору удается отправить радиосообщение, и бригадир с солдатами UNIT спасают его и Лиз, арестовывая Ригана. Они спешат в Космический центр, где бригадир арестовывает Кэррингтона. Доктор организует возвращение послов к их народу, чтобы освободить трех человеческих астронавтов, при содействии Ральфа Корниша и Лиз.

Производство

Дэвид Уитакер, несмотря на то, что был единственным автором, указанным в титрах сериала, написал только первые три эпизода. Тревор Рэй, помощник редактора сценариев, доработал первый эпизод; Малкольм Халк довел до завершения второй и третий эпизоды и написал оставшиеся четыре. Макияж наносили актерам непосредственно перед выходом на площадку, так как им было неудобно. Джеффри Биверс позже сыграл Мастера в "Хранителе Тракена" (1981) и в нескольких аудиоспектаклях Big Finish Productions. Уильям Дайсарт ранее снимался в "Горцах" (1967). Питер Холлидей, озвучивший инопланетян, а также ранее озвучивший силурианцев в предыдущей серии, впервые появился в "Докторе Кто" в "Вторжении" в предыдущем сезоне, а затем в "Карнавале монстров" (вместе с Майклом Уишером), "Городе смерти" (1979) и "Воспоминаниях о далеках" (1988). Сирил Шэпс ранее играл Винера в "Гробнице киберменов" (1967), а затем появился с Джоном Пертуи в "Планете пауков" (1974) и с Томом Бейкером в "Андроидах Тары" (1978).

В печати

Романизация этого сериала, написанная Терренсом Диксом, была опубликована издательством Target Books в октябре 1987 года.

Домашние медиа

Хотя вся история была снята на цветной видеопленке, только первый эпизод сохранился в этом формате. Фактически, это самый ранний эпизод, сохранившийся в оригинальном видеоформате сериала, будь то цветной или черно-белый. В мае 2002 года проект реставрации для выпуска на VHS объединил полезную цветовую информацию из бытовых записей с черно-белым изображением с кинопленок, создав высококачественное цветное изображение. В общей сложности, более половины хронометража сериала было представлено в цвете, включая все эпизоды 1 и 5, а также фрагменты эпизодов 2, 3, 6 и 7. Оставшиеся кадры, включая весь эпизод 4, были признаны непригодными для реставрации и остались в черно-белом варианте. В январском выпуске журнала Wired UK за 2011 год, опубликованном в декабре 2010 года, была опубликована статья на всю страницу, посвященная восстановлению цвета истории. В статье сообщалось, что команда реставрации рассчитывала предоставить BBC полностью восстановленную цветную версию истории "в течение нескольких недель". В 430-м выпуске журнала "Доктор Кто" было объявлено о выпуске DVD, но затем выпуск был отложен из-за сложностей с реставрацией. Выпуск был перенесен на 2012 год, когда в 449-м выпуске журнала Doctor Who Magazine было подтверждено, что полноцветная версия скоро выйдет на DVD. Позже было объявлено, что история будет выпущена на DVD 1 октября 2012 года. Среди дополнительных материалов на DVD – документальный фильм под названием "Марсоход 7: Создание «Послов смерти»". Хотя Дэвид Уитакер указан как единственный автор эпизодов, на обложке DVD авторство «Послов смерти» приписывается Дэвиду Уитакеру, Малкольму Халку и Тревору Рэю. Закадровый голос предоставила Кэролайн Джон.

Критический анализ

Книжное исследование сериала, написанное Л.М. Майлзом, было опубликовано в 2016 году в серии "Черный архив" издательства Obverse Books. Сериал был рассмотрен в 15-м выпуске серии книг "Доктор Кто: Полная история", в котором были перепечатаны архивные материалы Эндрю Пиксли из журнала "Доктор Кто" и различных специальных изданий этого журнала, а также новые статьи, написанные специально для этой книги.