Введение

Вторая часть юрского геологического периода, 174–161 миллион лет назад.

Средний юрский период – вторая эпоха юрского периода. Он продолжался приблизительно от 174,1 до 161,5 миллионов лет назад. Окаменелости наземных животных, таких как динозавры, относящиеся к среднему юрскому периоду, встречаются относительно редко, однако геологические образования, содержащие окаменелости наземных животных, включают в себя Формацию Лесного Мрамора в Англии, Формацию Кильмалуаг в Шотландии, Калькар де Кан во Франции, Даохугуйскую свиту в Китае, Итатскую формацию в России, Тьюраренскую формацию в Нигере и Формацию Исало III на западе Мадагаскара.

Палеогеография

В эпоху средней юры Пангея начала распадаться на Лавразию и Гондвану, и сформировался Атлантический океан. Восточная Лавразия была тектонически активной, поскольку Киммерийская плита продолжала сталкиваться с южным побережьем Лавразии, полностью закрыв Палео-Тетис. Зона субдукции на побережье западной Северной Америки продолжала формировать предгорную систему Скалистых гор. Значительные зоны субдукции были активны практически по всем континентальным краям, окружавшим Пангею, а также в южном Тибете, юго-восточной Европе и других регионах, обеспечивая формирование нового океанического дна в прото-Атлантическом океане. Тектоническая активность в зонах субдукции привела к образованию горных хребтов, вытянутых с севера на юг, таких как Скалистые горы и Анды, вдоль всего западного побережья Северной, Центральной и Южной Америки.

Фауна

Средний юрский период – один из ключевых этапов в истории жизни на Земле. В это время многие группы организмов, включая динозавров и млекопитающих, испытали значительную диверсификацию.

Морская жизнь

В это время морская жизнь (включая аммонитов и двустворчатых) процветала. Ихтиозавры, хотя и были распространены, демонстрировали меньшее разнообразие; высшие морские хищники, плиозавры, достигали размеров косаток и даже превосходили их (например, Pliosaurus, Liopleurodon). В это время плезиозавры стали обычными, а метриоринхиды появились впервые. В юрских морях плавало множество различных животных. Хрящевых и костных рыб было в изобилии. Крупных рыб и морских рептилий также было много.

Земная жизнь

Многие из основных групп динозавров появились в средней юре (включая цетиозавров, брахиозавров, мегалозавров и примитивных орнитоподов). Тритилдонты стали крупнее и также получили почти всемирное распространение.

Флора

Хвойные были доминирующими растениями в средней юре. Также широко распространены были гинкго, цикадовые и папоротники.