Нил Кей: Пионер британского хэви-метала и клуба The Bandwagon

Введение

Британский диджей Нил Кей (родился 10 февраля 1950 года) — бывший лондонский диджей, сыгравший важную роль в становлении новой волны британского хэви-метала (NWOBHM) в конце 1970-х и начале 1980-х годов, наряду с Томми Вэнсом.

Карьера

Нил Кей всегда был диджеем. Он начал свою карьеру в местном молодежном клубе в середине 60-х, а к концу 60-х стал востребованным диджеем лондонских ночных клубов, работая 6 ночей в неделю. В 1969 году он отправился в Западный Берлин со своей будущей первой женой, танцовщицей, чтобы выступать в качестве приглашенного диджея в двух клубах каждую ночь с наступления сумерек до рассвета. Его основным клубом в Берлине был Playboy Club. Он также время от времени выступал с британской армией. В период с 1975 по 1980 год он управлял рок-клубом The Bandwagon Heavy Metal Soundhouse, который первоначально располагался в задней комнате паба Prince of Wales в Кингсбери, Северный Лондон; эта задняя комната была известна как 'The Bandwagon'. С большой поддержкой музыкальных журналов того времени, Sounds и Melody Maker, он превратил это место в площадку для новых, перспективных групп и поклонников хэви-метала. Демо-записи начали поступать сотнями вскоре после публикации двухстраничной статьи в Sounds, написанной журналистом Джеффом Бартоном. У Кея была одна из самых мощных клубных звуковых систем того времени – 8000-ваттная PA, состоящая в основном из динамиков JBL/Martin и усилителей JPS Associates. Фактически, это была гастрольная система, которую он использовал для проигрывания своей обширной коллекции виниловых пластинок классического рока. Звуковая система была настолько громкой, что микшерный пульт был "подвешен" на цепях к потолку, чтобы избежать обратной связи от проигрывателей. Все это внимание со стороны СМИ повысило его популярность, и его часто можно было увидеть на крупных концертах, таких как Rainbow Theatre и Hammersmith Odeon, в конечном итоге он начал гастролировать с ведущими группами того времени, включая Black Sabbath (с Ронни Джеймсом Дио), Rush, AC/DC, Judas Priest и многими другими. Он был первым диджеем, гастролирующим с рок-группами такого уровня. Более того, в начале карьеры он организовывал личные выступления в The Wagon с такими всемирно известными рок-легендами, как Тед Нугент, участники Rainbow, Judas Priest и Motörhead. Все это способствовало росту популярности как клуба, так и самого Кея. Он также помогал в аранжировке и записи демо-записей новых групп на студии Spaceward Studios в Кембридже. Среди этих групп были Saxon, Praying Mantis и Iron Maiden – новые, не подписавшие контракты группы, которые впоследствии стали ключевыми фигурами NWOBHM – термин, впервые использованный тогдашним редактором Sounds. Он поддерживал эти и другие группы и отправился с ними в полноценные турне по Великобритании. Популярность записи Iron Maiden привела к заключению контракта с EMI. Несколько других групп NWOBHM также получили контракты благодаря своим демо-записям, сделанным в Soundhouse. Кей работал с EMI Records, составляя альбомы из этих демо-записей под названием Metal for Muthas, было выпущено несколько томов. В 1980 году он был ведущим первого фестиваля Monsters of Rock в Касл Донингтоне, хэдлайнерами которого были Rainbow, Scorpions и Judas Priest. Он также продвигал концерты и туры хэви-метал групп и был страстным поклонником американской группы Riot. В 1980-х и начале 1990-х годов Кей также был менеджером групп. В тот же период Нил управлял крупным студийным комплексом в Южном Лондоне под названием Samurai Studios, где он также освоил искусство живого звукорежиссуры. В 90-х он отправился в тур по Японии с участниками Praying Mantis, ex-Iron Maiden и The Sweet. Там он договорился с японским лейблом Pony Canyon о записи в Лондоне нового сборника LP под названием "Metal For Muthas 92", который был выпущен в 1993 году в Японии и странах Дальнего Востока. В конце 1970-х японская музыкальная газета Ongu Senka обратилась к Кею с просьбой написать историю The Bandwagon в трех эпизодах, что, в свою очередь, помогло привлечь внимание молодых японских поклонников к легенде о The Soundhouse. В начале 90-х, находясь в Португалии, он познакомился с барной группой IRIS (что означает "Радуга" на португальском языке) и ему предложили поработать с ними над их первым CD. Он был выпущен в португалоязычном мире в 1996 году, и по сей день Кей продолжает продюсировать, аранжировать и даже иногда оркестровать некоторые работы группы, спустя 25 лет после их первой встречи. Он также сотрудничал с Stormzone, североирландской хэви-метал группой из Белфаста. Кей спродюсировал их первый CD и продолжает участвовать в создании их новых песен. Он также время от времени выступал в качестве гостя на радио Total Rock вместе со старым другом-журналистом и ведущим Малкольмом Доумом, который за много лет до этого дал Кей и The Soundhouse отличный отзыв в Record Mirror. Они назвали трехчасовые передачи "The Rock n'Roll Round Table Circus", и они представляли собой смесь классических рок-треков и безумия, с редкими гостями в студии и шестичасовыми рождественскими специальными выпусками. Несмотря на то, что он официально "на пенсии", Нил продолжает заниматься студийной работой и время от времени посвящает себя различным документальным фильмам о жизни, времени и музыке, которую он всегда стремился поддерживать. Фактически, даже сегодня он продолжает работать с молодыми, перспективными группами, в основном в Португалии, поощряя, аранжируя, продюсируя и обучая их искусству рок-н-ролла новому поколению целеустремленных и преданных своему делу молодых певцов и музыкантов, находя время для чтения лекций в колледжах об истории и основных деятелях 50-х и 60-х годов – самых формирующих лет всего жанра.

Neal Kay has always been a DJ. He started out in the local youth club in the mid sixties, and by the end of the 60s was a well established London based night club DJ, working fully 6 nights a week. In 1969 he went to West Berlin with his future first wife, a dancer, to guest DJ in two clubs a night from dusk until dawn. His main club in Berlin was the Playboy Club. He also guested from time to time with the British Army. In the period between 1975 and 1980, he managed a rock club called The Bandwagon Heavy Metal Soundhouse, originally resident in the back room of the Prince of Wales public house in Kingsbury, North London; this back room venue was known as 'The Bandwagon'. With great help from the music papers of the day, Sounds and Melody Maker, he went on to establish this venue as the place for new upcoming bands and like minded fans of the heavy metal genre. Demo tapes started to arrive in their hundreds shortly after a two page centre spread in Sounds, penned by journalist Geoff Barton. Kay had one of the biggest club sound systems ever seen at the time, being an 8000 watt PA, comprising mainly JBL/Martin speakers and coach built JPS associates amps. In fact it was a touring style band system that he used to play his large collection of classic rock vinyl on. The PA was so loud that the mixing desk was "flown" on chains, suspended from the roof to help avoid feedback from the record decks. All this attention in the media raised his profile, and he was often seen at large gigs such as the Rainbow Theatre and Hammersmith Odeon, eventually going on to touring with some of the top acts of the day, including Black Sabbath (with Ronnie James Dio), Rush, AC/DC, Judas Priest and many more. He was the first high level touring rock DJ of his time. In fact, early on, he also arranged personal appearances at the Wagon with such internationally famous rock legends as Ted Nugent, members of Rainbow, Judas Priest and Motörhead. All this helped to raise the profile of both the club and Kay even higher. He also helped arranging and producing demos of new bands, recorded at Spaceward Studios in Cambridge. Amongst these bands were, Saxon, Praying Mantis and Iron Maiden, at the time new unsigned up and coming bands which would become key players of the NWOBHM – a phrase first coined by the then editor of Sounds. He championed these and other acts, and went on to tour with those bands on full UK tours. The resulting popularity of Iron Maiden's recording led to a record contract for them with EMI. Several other NWOBHM bands also gained contracts due to their Soundhouse demos. Kay worked with EMI Records compiling many of these demos onto an album called Metal for Muthas, of which several volumes were released. In 1980, he was the MC for the very first Monsters of Rock Festival, at Castle Donington, headlined by Rainbow, Scorpions and Judas Priest. He also promoted heavy metal concerts and tours, and was an enthusiastic champion of US band Riot. Kay was also a band manager in the 1980s and early 1990s. During that same period, Neal also managed a large studio complex in South London called Samurai Studios, where he also learned the art of live sound engineering. Also in the 90s, he went on tour to Japan with elements of Praying Mantis, ex Iron Maiden and The Sweet. Whilst there he arranged with Japanese label Pony Canyon to record in London a new compilation LP called, "Metal For Muthas 92", which was released in 1993 in Japan and Far Eastern territories. In fact, some time in the late 1970s, the Japanese music paper Ongu Senka approached Kay to write the story of the Bandwagon in 3 episodes, which, in turn helped to bring to the attention of young Japanese fans, the legend of The Soundhouse. In the early nineties, whilst in Portugal, he came across a bar band called IRIS (Portuguese for Rainbow) and was asked to work with them on what was to become their first CD. It was released to the Portuguese speaking world in 1996 and to this day, Kay still enjoys producing, arranging and even occasionally orchestrating some of the band's work, now 25 years on from when they first met each other. He has also been working with Stormzone, a Northern Irish heavy metal band out of Belfast. Kay produced their first CD and continues to have input on their latest songs. He also worked as a guest on Total Rock radio from time to time, with old time journalist/broadcaster mate Malcolm Dome, who, years before had given Kay and The Soundhouse a great review in the pages of Record Mirror. They called the 3 hour shows "The Rock n'Roll Round Table Circus", and it was a mixture of classic rock tracks and pure insanity, with the occasional studio guests, and 6 hour Xmas specials. Although officially "retired", Neal continues with his studio work and occasionally donates time to various documentaries about the life, times, and the music that he always fought to help establish. In fact, even to this day, he still works with young up and coming bands, mainly in Portugal, both encouraging, arranging, producing and teaching the ways of Rock N' Roll to a whole new generation of determined and committed young singers and musicians, whilst finding time occasionally to deliver lectures in colleges on the history and main movers thru the 50s and 60s the most formative years of the whole genre.