Введение
Заметная критика религиозного учения
Вера бахаи – относительно новая религия, проповедующая фундаментальную ценность всех религий и единство всего человечества. Критика, с которой сталкивается эта религия, существенно различается в разных регионах мира. На Западе либералы критикуют веру бахаи за некоторые её консервативные социальные практики, в особенности запрет на добрачные или гомосексуальные отношения для последователей бахаи. Западные ученые критикуют требование к бахаистам получать предварительное рецензирование при публикации работ о вере, а также исключение женщин из состава Всемирного Дома Справедливости. Эти вопросы могут быть несущественными для численно преобладающей общины бахаи за пределами Европы и Северной Америки. Возникновение религии на Ближнем Востоке и её последующее распространение на Запад привели к появлению большого количества антибахайской полемики. Христианские и исламские авторы (например, Джон Анкерберг) критиковали её историю и основателей, институты, учения и использование пророчеств. В Иране и других частях Ближнего Востока бахаи продолжают подвергаться критике за отход от ислама и обвиняются в сговоре с западными державами, что приводит к жестоким преследованиям и лишению гражданских прав. Вера бахаи сохранила своё единство и избежала серьёзных расколов, хотя предпринимались неоднократные попытки создать секты. Каждая попытка раскола бахаи не смогла привлечь более нескольких сотен последователей и со временем приходила в упадок. Последователи таких отколов подвергаются остракизму и не считаются бахаистами большинством.
Единство религии
Христианский писатель и миссиолог Эд Стецер отвергает веру бахаи как синкретическое сочетание религий, а христианский писатель Джон Анкерберг указывает на противоречия между религиями, чтобы опровергнуть идею единства религии. Христианский апологет Фрэнсис Дж. Беквит писал об учении бахаи:
Авторы бахаи ответили на это, утверждая, что противоречивые учения либо являются социальными законами, которые меняются от эпохи к эпохе в рамках прогрессивного откровения, либо человеческими ошибками, привнесенными в более древние религии с течением времени.
Христианство
О учениях бахаи о мире и единстве Э. Г. Браун писал, что, хотя он находил их достойными восхищения, по его мнению, они уступают простоте и красоте учения Христа. Он также утверждал, что в случае с "бахаизмом, с его довольно расплывчатыми доктринами относительно природы и судьбы человеческой души, несколько сложно понять, откуда может исходить движущая сила для соблюдения этических принципов". Уильям МакЭлви Миллер (1892–1993) был пресвитерианским миссионером в Иране, опубликовавшим полемический труд под названием "Вера бахаи" (1974), в котором он критиковал религию, продвигая взгляды лиц, оппозиционных руководству бахаи. Например, Миллер поддерживал позиции Субхи Азала, Мирзы Мухаммада Али и Мейсона Реми – наиболее известных нарушителей Завета в этой религии – в попытке представить ее последователей обманутыми, ее учения поверхностными или несущественными, а ее администрацию – как "диктатуру". Дуглас Мартин отметил, что работы Миллера были мотивированы неприязнью к успешному сопернику, проникающему на христианские земли.
Исламский
Исламская теология считает Мухаммада Хатамом ан-Набиййин, последним пророком, посланным Богом, а ислам – окончательной религией для всего человечества. Заявление Бахауллы о божественном откровении напрямую противоречит этому общепринятому толкованию ислама. В связи с этим, религиозные власти мусульманского мира отвергли веру Бахаи и рассматривают бахаи как отступников, если они ранее были мусульманами. Учение Бахауллы о равенстве мужчин и женщин, а также о необходимости отмены рабства, были спорными идеями в ближневосточном обществе XIX века и способствовали попыткам уничтожить его движение.
Гендерная дифференциация
Хотя учения бахаи утверждают о духовном равенстве мужчин и женщин, некоторые различия сохраняются. Автор Лил Абдо отмечает, что понимание полового равенства в бахаизме отличается от подхода светских феминисток. Абдо представила следующий список критических замечаний в адрес Веры бахаи с феминистской точки зрения на ежегодном собрании по изучению бахаизма в 1995 году:
Управляющим институтом религии является избираемый Всемирный Дом Справедливости, в состав которого входят только мужчины. Недопущение женщин вызвало недовольство среди небольших, но активных групп западных интеллектуалов-бахаи, а также критику со стороны других. Абдул-Баха сказал, что в будущем станет понятно, почему было установлено это ограничение. Однако на всех остальных уровнях управления (за исключением Всемирного Дома Справедливости) женщины всегда имели право занимать должности, зачастую вопреки существующим культурным или общественным нормам.
Отношение к гомосексуальности
Запрет однополых браков среди бахаи вызвал значительную критику в западном мире, где учения бахаи о сексуальности могут показаться неразумными, догматичными и сложными для применения в западном обществе. Особенно в Соединенных Штатах бахаи пытались согласовать неизменные консервативные учения о сексуальности с в остальном социально прогрессивными принципами религии, но это продолжает оставаться предметом споров. Всемирный Дом Справедливости заявил в 1995 году и неоднократно повторял, что учения о сексуальности изложены в священных писаниях веры и что "Дом Справедливости не имеет полномочий изменять это четкое учение относительно гомосексуальных практик". Бывший бахаи Уильям Гарлингтон отметил, что позиция бахаи в Соединенных Штатах "в лучшем случае может быть охарактеризована как сочувственное неодобрение" гомосексуализма.
Смертная казнь
В "Китаб-и-Акдас" Бахаулла предписал смертную казнь как за преднамеренный поджог, так и за убийство. Бахаистский ученый Удо Шефер отметил, что легализация смертной казни за убийство и поджог обычно вызывает неодобрение и подозрение в Европе.
Эксклюзив
Учения бахаи подчеркивают необходимость единства и имеют установленную линию преемственности руководства для предотвращения раскола. В истории религии было несколько попыток отделения, но они оставались крайне незначительными и со временем приходили в упадок. Последователи таких течений называются нарушителями Завета, их сторонятся и рассматривают как врагов веры. Джейсон Бойетт в книге «12 основных мировых религий» отметил, что «осуждение [бахаи] нарушителей Завета носит немедленный и абсолютный характер и, в религии, проповедующей любовь и принятие, вызывает глубокую обеспокоенность». Исключение из общины бахаи – редкое явление, применяемое лишь к тем, кто активно способствует расколу; в среднем по всему миру с 2000 по 2020 год один человек в год подвергался такому исключению. Люди, покидающие религию, нарушающие общественные нормы или критикующие ее извне, не считаются нарушителями Завета.
Политические обвинения
Бахаи обвинялись, особенно последовательными иранскими правительствами, в том, что они являются агентами или шпионами России, Великобритании, шаха, Соединенных Штатов, а также агентами сионизма – каждое из этих обвинений связывалось с текущим врагом соответствующего режима и использовалось для оправдания действий против бахаи. Последнее обвинение частично обусловлено расположением Всемирного центра бахаи на севере Израиля.
Бывшие бахаи
С 1980 года несколько образованных бахаи покинули религию и впоследствии подвергли ее критике. Например, Хуан Коул принял веру бахаи в 1972 году, но позже ушел из нее в 1996 году после конфликтов с представителями администрации, которые считали его экстремистом. Коул продолжил критиковать веру бахаи в трех статьях, написанных в период с 1998 по 2002 год, описывая одного известного бахаи как "инквизитора" и "фанатика", а институты бахаи – как социально изолирующие, диктаторские и контролирующие, с финансовыми нарушениями и сексуальными отклонениями. В основе претензий Коула лежит система рецензирования бахаи, требующая от авторов-бахаи получения одобрения перед публикацией работ о религии. Вскоре после ухода из веры Коул создал рассылку и веб-сайт под названием H Bahai, который стал хранилищем как первоисточников, так и критического анализа религии. Денис МакЭон, ученый, ранее принадлежавший к бахаи, критиковал то, что он считал угрозой беспристрастности академической области изучения бабизма и бахаизма из-за доминирования практикующих бахаи в этой сфере. Он конкретно критиковал работы отдельных ученых-бахаи, которых он считал защищающими ортодоксальные взгляды бахаи в ущерб исторической точности, в том числе Уильяма С. Хэтчера, Мухаммада Афнана, Хуана Коула (хотя Коул впоследствии покинул религию), Надера Саиди и Муджана Момена. Напротив, МакЭон в целом высоко оценивал работы бахайского историка Питера Смита и социолога Маргит Варбург, не являющейся бахаи.