Введение

"Сон летнего дня" – эссе Лафкадио Херна, проникнутое воспоминаниями о детстве и включающее в себя пересказ японской народной сказки об Урасима Таро. Оно стало первым произведением в сборнике "Out of the East" (1895).

Эссе

"Мечта о летнем дне" впервые была опубликована в номере The Japan Weekly Mail от 28 июля 1894 года и переиздана в сборнике "Из Востока" (1895).

Урасима и ирландская легенда

Комментаторы отмечают параллель между лежащей в основе японской сказки об Урасима Таро и ирландской легендой об Оисине и морской принцессе, и Хирн мог вспомнить эту легенду при написании произведения, хотя он и не указывает на это прямо. Сам Хирн считал историю Урасима более близкой к "Аделантадо семи городов" Вашингтона Ирвинга, повествующей о поисках легендарного острова Святого Брендана, чем к "Рипу ван Винклю". Биограф Хирна, Пол Мюррей, рассматривает её как "зачарованное воспоминание" о его любимой тете, Кэтрин Фрэнсис Элвуд, старшей сестре его ирландского отца, хотя другие исследователи предполагают, что она связана с его разлукой с греческой матерью, Розой Антонией Кассимати.

Херн и поэма Маньо Урашимы

Хотя большинство комментаторов подчеркивают отождествление Херна с фигурой Урашимы, Херн, возможно, также испытывал сочувствие к древнему поэту "Манъёсю", который пересказал еще более древнюю легенду об Урашиме. Эссе Херна начинается аналогичным образом: он начинает с описания пейзажей Мисуми, префектуры Кумамото, где тогда находился, и постепенно переходит к рассказу об Урашиме; точно так же древний поэт начинает с описания пейзажей Суминоэ (район Суминоэ, Осака), а затем переходит к своим размышлениям о легенде об Урашиме. Мисуми, где находился Херн, находилось далеко от места, связанного с легендой, однако он остановился в гостинице под названием "Урасима-я". Херн не знал личности древнего поэта, но ученые установили, что автором этого стихотворения был Такахаси-но Мушимаро.