Введение

Американский юрист

Томас Берк (22 декабря 1849 – 4 декабря 1925) был американским адвокатом, строителем железных дорог и судьей, сделавшим карьеру в Сиэтле, штат Вашингтон. Он занимал должность главного судьи Верховного суда территории Вашингтон с 1888 по 1889 год. Он был главным представителем железнодорожного магната Джеймса Дж. Хилла в Сиэтле, и музей Берка назван в его честь. Берк часто организовывал подписки для сбора средств на проекты в Сиэтле, настолько, что сам часто называл себя "профессиональным попрошайкой". Его имя часто оказывалось первым в подписном листе, с обещанием внести первый доллар — или, позднее, первую тысячу долларов.

Начало карьеры

Берк прибыл в Сиэтл в 1875 году и создал юридическое партнерство с Джоном Дж. МакГилврой; вскоре он женился на дочери МакГилвры, Кэролайн. Он занимал должность судьи по делам опеки и наследства с 1876 по 1880 год и был главным судьей Верховного суда Территории Вашингтон в 1888 году. Будучи популярным среди раннего ирландского рабочего класса Сиэтла, Бёрк как адвокат был известен тем, что брал крупные гонорары со своих состоятельных клиентов и оказывал бесплатную юридическую помощь бедным. Поэтому многих удивило, когда он выступил против антикитайских выступлений рабочего класса в 1885–1886 годах, вместо этого объединившись с Джорджем Киннеаром и его ополчением для вооруженной защиты китайцев от самосуда. В этом он выступал защитником не столько самих китайцев, сколько принципа верховенства закона. Когда один из участников антикитайских беспорядков умер от огнестрельного ранения, полученного во время столкновений 7 февраля 1886 года, Берка обвинили в стрельбе с намерением убить; однако никого из обвиняемых так и не привлекли к суду.

Железнодорожник

За два года до прибытия Берка в Сиэтл, Северная Тихоокеанская железная дорога выбрала близлежащую Такому в качестве своей западной конечной станции. Многие полагали, что это обречет Сиэтл, в лучшем случае, на второстепенную роль в районе Пьюджет-Саунд. Берк выдвинулся на видное место как лидер в усилиях Сиэтла избежать этой участи. Первая попытка Сиэтла интегрироваться в общенациональную железнодорожную сеть — Сиэтл и Уолла-Уолла — так и не вышла за пределы округа Кинг, хотя и принесла неплохую прибыль своим инвесторам, когда Генри Виллард выкупил ее в 1883 году во время своего недолгого пребывания на посту главы Северной Тихоокеанской железной дороги. Однако преемники Вильярда эксплуатировали линию лишь эпизодически, не принеся городу существенной выгоды от поддержки этого предприятия. Берк собрал средства, чтобы отправить Дэниела Ханта Гилмана на восток в поисках инвестиций для другой железной дороги — Сиэтл, Лейк-Шор и Восточной железной дороги (SLS&E). (Среди основателей железной дороги также были Дэвид Денни, Томас Т. Майнор и Джордж Киннер.) В итоге Берк сопровождал Гилмана в этой поездке. Стало ясно, что любые восточные инвестиции будут зависеть от того, что не менее 10% инвестиций поступит от местных жителей Сиэтла. Инвестиции были найдены, и Берк стал железнодорожным юристом. Строительство SLS&E было сочетанием деловой хватки и пренебрежения к закону. По крайней мере, однажды Берк убедил шерифа округа Снохомиш отправиться в глушь со всеми своими заместителями, чтобы помешать представителю конкурирующего железнодорожного проекта вручить судебный приказ, который мог бы заблокировать строительство моста через реку Снохомиш. Подобные поступки привлекли внимание Джеймса Хилла из Великой Северной железной дороги. Вместе с судьей Корнелиусом Х. Хэнфордом Берк убедил городской совет Сиэтла учредить 37-метровую Рейлроуд-авеню (ныне Аляскин-Уэй) вдоль набережной в центре города. SLS&E получила первоочередное право прохода. Northern Pacific в конечном итоге получила контроль над SLS&E, выкупив контрольный пакет акций. К этому времени Сиэтл достаточно утвердился как город, чтобы Northern Pacific решила фактически эксплуатировать эту линию (хотя крупный пассажирский терминал появился в городе лишь в 1905 году). Берк был партнером бостонца Фрэнка Осгуда и пионера Сиэтла Дэвида Денни в первых городских конных трамваях (1884 год); всего через пять лет эти трое построили одну из первых в стране линий электрического трамвая. Джеймс Хилл нанял Берка в 1890 году в качестве местного юрисконсульта Великой Северной, фактически гарантировав Сиэтлу роль западной конечной станции этой линии. Однако главный инженер города Р. Х. Томсон возражал против добавления еще одной железной дороги к перегруженной набережной. Когда 20 июня 1893 года Great Northern провела свой первый поезд в Сиэтл, конечной станцией была бухта Смит в Интербэй, немного севернее центра города. В конечном итоге Хилл, Берк и городской инженерный отдел пришли к взаимовыгодному решению проблемы: Великий Северный туннель — железнодорожный туннель под центром Сиэтла, построенный в 1903–1906 годах.

Смерть

Берк умер 4 декабря 1925 года. Он похоронен у семейного монумента Берков в Мемориальном парке Эвергрин Вашелли.