Говард Рой Эштон: от оперного тенора до мастера грима.

Введение

Говард Рой Эштон (17 апреля 1909 – 10 января 1995) – австралийский тенор, некоторое время сотрудничавший с английской оперной труппой Бенджамина Бриттена, и гримёр, получивший известность благодаря работе над фильмами ужасов компании Hammer.

История и начало карьеры

Эштон родился в Перте, младшим из четырех сыновей, и вырос в Мензисе, Западная Австралия, где его отец, Говард Уайт Эштон, руководил местным банком, обслуживая счета старателей во время последней крупной австралийской золотой лихорадки. Его мать была талантливой пианисткой и певицей: знаменитая Нелли Мелба предложила ей поехать с ней в Англию и присоединиться к ее оперной труппе, но с условием, что она останется незамужней. Эштон выиграл стипендию в Пертскую современную школу, где его талант к искусству и музыке раскрылся в полной мере. Затем он изучал архитектуру и работал иллюстратором архитектурных проектов. Во время Великой депрессии Эштон был уволен. Весной 1932 года он решил отправиться в Англию в поисках лучших перспектив и поступил матросом на торговое судно. По прибытии в Лондон Эштон поступил в Центральную школу искусств и ремесел. В 1933 году он подал заявку на стажировку в кинокорпорацию Gaumont British Film Corporation и был принят. Его первым фильмом, для которого он разрабатывал и изготавливал парики, был «Тюдор Роуз» (1936), за которым последовал фильм «Человек, который изменил свое мнение» с Борисом Карлоффом. Его последней работой с Gaumont стал фильм «Доктор Син» (1937). Затем он работал как фрилансер, участвуя в ряде постановок London Films, включая «Тюрьму без решеток» (1939), в которой он впервые отвечал за грим. Позже Эштон признался, что его «истинная страсть» всегда принадлежала музыке, и он посвятил себя гриму, «занятию, которое мне не приносило удовольствия», лишь для того, чтобы обеспечить себе стабильный заработок, «испытав горечь безработицы» еще в Австралии.

Вторая мировая война и опера

С началом Второй мировой войны Эштон поступил на службу в столичную полицию, где служил во время блица. Он также получил стипендию в Королевскую академию музыки, где занимался вокалом через день и встретил свою будущую жену, Элизабет Купер, которая также изучала пение. Затем его призвали в армию, где он прослужил два с половиной года. В январе 1946 года Эштон был демобилизован и, наконец, смог посвятить себя музыке. В 1947 году он присоединился к Intimate Opera Company: как вспоминал Эштон, "в старые времена в Гранд-опере между актами давали короткие пьесы – Entr'Acte. В антракте на сцену выходили два-три исполнителя и представляли небольшую оперу Моцарта, Дибдена и Пёрселла. Мы гастролировали по всей стране, давая три оперы в день в течение недели". Эштон продолжал подрабатывать гримером в кино, оставаясь членом Национальной ассоциации театральных и киноработников; летом он работал гримером, чтобы обеспечить себе жизнь как певцу зимой. 1952 год Эштон посчитал особенно трудным для певческой работы: с развитием радиовещания и тем, что "ораторские общества и музыкальные клубы, небольшие оперные коллективы потратили все свои средства в 1951 году на Фестиваль Британии", несколько гастрольных оперных трупп были вынуждены прекратить свою деятельность. В 1955 году Эштон наконец был вынужден сделать выбор. Его пригласили поработать с Орсоном Уэллсом в Мадриде над фильмом "Мистер Аркадин", и он находился на съемочной площадке, когда получил сообщение о том, что English Opera Group хотела бы видеть его в возрождении оперы "Альберт Херринг". Уже пообещав поработать над фильмом, хотя контракт и не был подписан, Эштон отказался от предложения EOG, тем самым завершив свое сотрудничество с этой группой. Работа гримера была более прибыльным и стабильным источником дохода, поэтому он посвятил себя этой профессии. Несмотря на долгую и разнообразную карьеру в британском кино, Эштон наиболее известен своей работой над фильмами ужасов студии Hammer. После помощи Леки в фильме "Проклятие Франкенштейна" (1957), Эштон возглавил работу над гримом в фильме "Собака Баскервилей" (1959), когда Леки, после сокращения гонорара со стороны Энтони Нельсона Киза, помощника продюсера компании, покинул компанию в негодовании. Главная задача Эштона в этом фильме – превратить датского дога в титульного персонажа – едва удалась, и результат лишь мельком появляется в финальной версии. Его следующий фильм, "Человек, который мог обмануть смерть" (1959), включал в себя превращение Антона Дифринга в "живой труп": "Чтобы передать все разрушения, вызванные временем и пороком, я решил, что конечный эффект должен представлять собой коктейль из смертельных болезней, быстро распространяющихся по телу. Железноклеточная лихорадка, оспа, холера, тиф и брюшной тиф – вот некоторые из болезней, с которыми Боннер столкнулся (во время своих невидимых путешествий) как крестоносец-врач". Результат был широко признан: более чем через десятилетие американский гример Дик Смит консультировался с Эштоном относительно этого эффекта, чтобы создать грим для старения Дастина Хоффмана до 103 лет в фильме "Маленький большой человек", и повторил этот эффект в нескольких последующих фильмах. Впоследствии Эштон создал одни из самых знаменитых образов студии в таких фильмах, как "Мумия" (1959), "Проклятие оборотня" (1960) и "Рептилия" (1966). Эштон особенно гордился гримом, который он создал для "Проклятия оборотня", утверждая, что он создал его, совершенно не зная о гриме Джека Пирса в "Лондонском оборотне" или о гриме, использованном в "Красавице и звере" Жана Кокто. Узнав заранее, что Hammer планирует снять "Проклятие оборотня", он получил копию сценария и провел несколько недель в подготовке, прежде чем Кизу предложили возглавить работу. Эштон также рекомендовал Оливера Рида на главную роль: "Его мощная структура костей идеально подходила для внешности, а его актерский талант был идеален для роли. Кроме того, он похож на волка, когда очень зол". Благодаря Оливеру Риду Эштон познакомился с австралийским стоматологом Филом Расмуссеном, который дал полезные советы по созданию клыков для грима оборотня; так начались профессиональные отношения, которые продолжились в нескольких последующих фильмах. Эштон также работал над рядом фильмов ужасов Amicus, включая "Дом, в котором капала кровь" (1971), "Убежище" (1972) и "Рассказы из склепа" (1972), и над фильмом Tigon "Ползущая плоть". Помимо фильмов ужасов, он работал над серией "Розовая пантера" Блейка Эдвардса.

With the outbreak of the Second World War, Ashton joined the Metropolitan Police in which he served during the Blitz. He also gained a scholarship for the Royal Academy of Music, where he studied singing every other day and where he met his future wife, Elizabeth Cooper, who was also studying singing. He was then drafted into the army where he served for two and a half years. Ashton was demobbed in January 1946, and was finally able to devote himself to music. In 1947 he joined the Intimate Opera Company: as Ashton recalled, "in the old days of Grand Opera they used to have Entr'Acte – 'in between the acts' short pieces. In the interval, two or three people would come on and do some other little opera by Mozart, Dibden [sic] and Purcell. We would travel all around the country touring for a week doing three operas a night." Ashton kept his hand in as a make up artist in film, remaining a member of The National Association of Theatre and Kine Employees; during the summer months, he worked as a make up artist to support his life as a singer during the winter. Ashton found 1952 a particularly lean year for singing work: with the rise of broadcasting, combined with the fact "oratorio societies and music clubs, smaller opera clubs had spent all their money in 1951 for the Festival of Britain", several touring opera companies had to be wound up. In 1955, Ashton was finally forced to make a choice. Invited to work with Orson Welles in Madrid for the film Mr. Arkadin, Ashton was on location when he received a message that English Opera Group wanted him to take part in a revival of Albert Herring. Having already promised to work on the film, though no contract had been signed, Ashton turned the EOG job down, so finishing his association with the group. His work as a make up artist was a more lucrative and stable source of income, so he devoted himself to that career. Although he had a long and varied career in British films, Ashton is chiefly remembered for his work on the Hammer's horror films. After assisting Leakey on The Curse of Frankenstein (1957), Ashton found himself in charge of make up for The Hound of the Baskervilles (1959) when Leakey, having had his retainer cut by the company's associate producer, Anthony Nelson Keys, left the company in disgust. Ashton's main effort on that film, to transform a Great Dane into the title character, was barely a success, the result only appearing briefly in the final cut. His next film, The Man Who Could Cheat Death (1959), involved transforming Anton Diffring into "a living corpse": "To produce all the ravages of time and debauchery, I felt that the final effect should be a cocktail of fatal diseases spreading rapidly across his body. Glandular fever, smallpox, cholera, typhus and typhoid, represented some of the ailments that Bonner had come into contact with (through his unseen travels) as a crusading physician." The result was widely admired: over a decade later the American make up artist, Dick Smith, consulted Ashton about the effect to create make up to age Dustin Hoffman as a 103 year old man in Little Big Man, and was to repeat the effect in several subsequent films. Ashton subsequently created some of the studio's most celebrated images in films, such as The Mummy (1959), The Curse of the Werewolf (1960) and The Reptile (1966). Ashton was particularly proud of the make up he created for The Curse of the Werewolf, which he claimed he created quite unaware of the make up by Jack Pierce in Werewolf of London or that used in Jean Cocteau's La Belle et la Bête. Hearing in advance that Hammer were planning to make Curse of the Werewolf, he obtained a copy of the script and spent weeks in preparation before he was approached by Keys to undertake the job. Ashton also recommended that Oliver Reed should be cast in the title role: "His powerful bone structure was just right for the appearance and his gifts as an actor were perfect for the part. In addition, he resembles a wolf anyway when he is very angry." Through Oliver Reed, Ashton met the Australian dental surgeon Phil Rasmussen, who gave useful advice about creating fangs for the werewolf make up; so started a professional relationship which was to continue in several subsequent films. Ashton also worked on a number of Amicus horror films, including The House That Dripped Blood (1971), Asylum (1972), and Tales from the Crypt (1972), and worked on Tigon's The Creeping Flesh. As well as horror films, he worked on Blake Edwards' Pink Panther series.

Смерть

Эштон умер в Англии 10 января 1995 года в возрасте 85 лет.

Дискография

"Опера нищего" (Джон Гей, аранжировка Бриттена); в исполнении Английской оперной группы под управлением Бенджамина Бриттена. Запись радиовещания BBC от 22 сентября 1948 года. Выпущена на Pearl.
"Альберт Херринг" (Бенджамин Бриттен); в исполнении Английской оперной группы под управлением Бенджамина Бриттена. Живая запись, сделанная в Королевском театре Копенгагена 15 сентября 1949 года. Выпущена на Nimbus.