Введение

Меркине (русский: Меречь; идиш: מערעטש; старый польский: Merecz) — город в национальном парке Дзукия в Литве, расположенный в месте слияния рек Меркис, Станге и Немунас. Меркине — одно из старейших поселений в Литве. Первые поселенцы появились в районе слияния Меркиса и Немуна в IX–X веках до н.э., в конце палеолита. На Меркинском холме располагался один из важнейших литовских замков, построенный в XIII веке для защиты от вторжений Тевтонского ордена. Меркине входил в стратегический треугольник, образованный городами Каунас, Вильнюс и Меркине, который был защищён сетью холмовых крепостей и замков. Центр города Меркине является государственным охраняемым памятником градостроительства и архитектуры. Меркине – важный центр внутреннего туризма Литвы.

Еврейская история

Самое раннее упоминание о евреях в Меркине датируется 1539 годом, когда 8 июля был рассмотрен спор между евреем по имени Конюк и христианином относительно долга первого. В 1551 году евреи Меркине были упомянуты среди жителей четырнадцати других городов, освобожденных от особого налога, взимавшегося со всех жителей, за исключением крестьян и евреев, на литовском сейме (Сейме), проходившем в том году 27 ноября в Вильнюсе. В 1897 году евреи составляли 73% населения города, а еврейская община насчитывала 1900 человек. С XIX века и до периода независимости Литвы еврейская община была хорошо устоявшейся и имела множество общественных организаций и учреждений. 10 сентября 1941 года 854 еврея из Меркине, а также из Лиепалингиса, Лишкявы и Сеирияя были расстреляны в роще возле еврейского кладбища немецкими нацистами и их литовскими пособниками. В лесу за городом находится братская могила евреев, убитых во время нацистской оккупации.

Экономика

Меркине – важный пункт внутреннего туризма. В регионе функционируют усадьбы сельского и экотуризма. Меркине известен как центр чёрной керамики.