Морское сражение у Рошфора 25 сентября 1806 года

Введение

Незначительное морское сражение во время Наполеоновских войн

Сражение 25 сентября 1806 года было морским боем, произошедшим во время Наполеоновских войн у французского порта Рошфор на Бискайском заливе. Французская эскадра, состоявшая из пяти фрегатов и двух корветов, направлялась во Французскую Вест-Индию с припасами и подкреплениями, когда была перехвачена британской эскадрой из шести линейных кораблей, поддерживавшей тесную блокаду порта в рамках Атлантической кампании 1806 года. Британские корабли под командованием коммодора сэра Сэмюэля Худа обнаружили французский конвой рано утром 25 сентября, всего через несколько часов после выхода французских кораблей из порта, и немедленно начали преследование. Несмотря на попытки французов уйти, их корабли были сильно загружены войсками и снаряжением, а сильный ветер благоприятствовал более крупным линейным кораблям, которые догнали французский конвой после пятичасовой погони, хотя в ходе преследования они и разделились. В 05:00 ведущий британский корабль, "Ливерпуль", вошел в зону досягаемости и открыл огонь по французской эскадре, которая распалась. Один фрегат ушел на север и был перехвачен , а другой, сопровождаемый двумя корветами, повернул на юг и сумел оторваться. Основная часть французских сил осталась вместе и встретила атаку "Монарха" и британского флагмана своими бортовыми залпами. Несмотря на численное превосходство и превосходство британской эскадры, французские корабли сражались ожесточенно, нанося повреждения ведущим британским кораблям и тяжело ранив коммодора Худа. В конечном итоге превосходство британской эскадры сказалось, и, несмотря на упорное сопротивление, французские корабли один за другим сдавались, британцы захватили четыре из семи кораблей эскадры.

Предыстория

Основная морская кампания 1806 года велась в Атлантическом океане после рейда двух крупных французских эскадрилий на британские торговые пути, особенно в Карибском бассейне. Безопасность французских Карибских колоний находилась под серьезной угрозой во время войны, поскольку Королевский флот доминировал в регионе, ограничивая передвижения французов между островами и между Вест-Индией и самой Францией. Это доминирование обеспечивалось строгой блокадой, в ходе которой британские корабли стремились не допустить входа или выхода из французских портов – как в Европе, так и в колониях – ни одного французского военного или торгового судна. В Карибском бассейне эта стратегия была направлена на подрыв экономики и морального духа французских западноиндийских территорий в преддверии атаки британских экспедиционных сил. Для противодействия этой стратегии французское правительство неоднократно отправляло конвои и отдельные военные корабли на французские Карибские острова с продовольствием, военным снаряжением и подкреплениями. Эти поставки варьировались от небольших корветов до крупных эскадрилий, и им было приказано избегать столкновений, насколько это возможно. Однако, несмотря на эти приказы, многие суда были перехвачены британскими блокадными силами либо в Карибском бассейне, либо у французского побережья. Крупнейшим французским мероприятием по снабжению во время наполеоновских войн была эскадра под командованием контр-адмирала Корентина Урбена Лейсега, отправленная в Санто-Доминго в декабре 1805 года с войсками и припасами. Вместе со второй эскадрой под командованием вице-адмирала Жана Батиста Вилломеза, этой силе было приказано совершить рейд на британские торговые пути и нарушить движение британских торговых судов в Атлантике. Не зная о рассеянии эскадры Вилломеза, британское командование попыталось заблокировать ее возвращение в Европу, разместив сильные эскадрилии у главных французских атлантических портов. Одной из важнейших целей был Рошфор – хорошо укрепленный порт, где базировалась мощная французская военно-морская сила, и эскадрилья из шести линейных кораблей Королевского флота была назначена для наблюдения за ним в случае возвращения туда Вилломеза. В августе командование блокадной эскадрильей было передано коммодору сэру Сэмюэлю Худу, опытному морскому командиру. Для перевозки припасов и подкреплений "Солей" был предоставлен флот из семи кораблей: четыре больших современных фрегата, официально с 40 орудиями, но фактически несущих 44–46, один меньший и более старый фрегат с 36 орудиями и два небольших корвета по 16 орудий каждый. Все корабли были сильно загружены, каждый перевозил до 650 человек, но надеялись, что их размер и скорость позволят им одолеть суда меньшего размера и уйти от более крупных. Первой реакцией Худа было предположение, что паруса принадлежат французской эскадре линейных кораблей, и он приказал своим кораблям построиться в боевую линию. Однако, как только сигнал был подан, наблюдатели на "Монархе" опознали корабли как фрегаты, и Худ отменил предыдущий приказ, подняв новый сигнал о всеобщем преследовании, уверенный, что его корабли смогут уничтожить конвой даже без мощи и оборонительных возможностей линейной формации. Как только "Солей" понял, что его обнаружили, он приказал своим кораблям идти на юго-запад как можно быстрее, надеясь оторваться от британской эскадры. Однако его конвой был сильно загружен и, следовательно, двигался медленнее, чем обычно, в то время как сильный шторм и сильный ветер благоприятствовали большим линейным кораблям. Осознав, что он сталкивается с превосходящими британскими силами, "Солей" разделил свои корабли, отправив "Тетис" и корветы "Линкс" и "Сильф" на юг, а "Инфатигабль" – на север. Это имело лишь ограниченный успех в разделении преследования: капитан Уильям Лукин вышел из британской линии, преследуя "Инфатигабль", а медленный корабль был отправлен за тремя судами, направлявшимися на юг, но основная часть эскадрильи Королевского флота продолжала свой курс. В течение нескольких минут "Монарх" вступил в бой с "Армидой" и "Минервой", но капитан Ли оказался в невыгодном положении: сильный шторм, который помогал его кораблю во время погони, также не позволял ему открывать нижние орудийные порты из-за угрозы затопления. К югу "Виндзор Касл" оказался слишком медленным, чтобы догнать более быстрые французские корабли, которые легко оторвались и ушли. Все четыре захваченных фрегата были новыми судами, которые были немедленно приобретены для службы в Королевском флоте: "Глоир" и "Армида" сохранили свои названия, а "Инфатигабль" стал HMS "Имморталите", а "Минерва" – HMS "Альцеста". Хотя Худ и его люди были отмечены наградами, последующие исторические исследования сосредоточились на храбрости неопытных французских экипажей, которые так долго сопротивлялись превосходящим силам противника. Уильям Джеймс писал в 1827 году о "доблестном поведении французских кораблей", а Уильям Лэрд Клоуз, писавший в 1900 году, заявил, что "сопротивление, оказанное французами превосходящей силе, было во всех отношениях достойным". В течение нескольких дней после сражения Худ был повышен в звании до контр-адмирала и получил пенсию в размере 500 фунтов стерлингов в год, но, несмотря на ранение, он продолжал службу, участвуя в заметном сражении с русскими кораблями в Балтийском море в 1807 году, а затем действуя у испанского побережья в начале Пиренейской войны. Французские усилия по снабжению своих западноиндийских колоний продолжались в течение следующих трех лет, что привело к значительным потерям людей и кораблей в результате британской блокады. К 1808 году ситуация во французских Карибских колониях стала отчаянной, и французы увеличили количество конвоев с припасами, потеряв пять фрегатов и один линейный корабль в неудачных попытках подкрепления в конце 1808 и начале 1809 годов. Ослабленные колонии не смогли противостоять британскому нападению, и скоординированные вторжения привели к сдаче Мартиники в январе 1809 года и Гваделупы годом позже, а также к захвату Каенны и Санто-Доминго британскими, испанскими и португальскими войсками.

The principal naval campaign of 1806 was fought in the Atlantic Ocean, following a raid by two large French battle squadrons on British trade routes, focused particularly on the Caribbean. The security of the French Caribbean was under severe threat during the wars, as the Royal Navy dominated the region and restricted French movements both between the islands and between the West Indies and France itself. This dominance was enforced by rigorous blockade, in which British ships attempted to ensure that no French military or commercial vessel was able to enter or leave French harbours both in Europe and in the French colonies. In the Caribbean, this strategy was designed to destroy the economies and morale of the French West Indian territories in preparation for attack by British expeditionary forces. To counter this strategy, the French government repeatedly sent convoys and individual warships to the French Caribbean islands with supplies of food, military equipment and reinforcements. These resupply efforts ranged from small individual corvettes to large battle squadrons and were under orders to avoid conflict wherever possible. Despite these orders, many were intercepted by British blockade forces, either in the Caribbean or off the French coast itself. The largest French resupply effort of the Napoleonic Wars was a squadron under Contre Admiral Corentin Urbain Leissègues, sent to Santo Domingo in December 1805 with troops and supplies. In conjunction with a second squadron under Vice Admiral Jean Baptiste Willaumez, this force was then ordered to raid British trade routes and disrupt the movement of British merchant shipping across the Atlantic. Unaware of the dispersal of Willaumez's squadron, the British naval authorities sought to block its return to Europe by stationing strong battle squadrons off the principal French Atlantic ports. One of their most important targets was the city of Rochefort, heavily fortified port in which a powerful French naval force was based, and a squadron of six Royal Navy ships of the line was assigned to watch it in case Willaumez attempted to return there. In August, command of the blockade squadron was awarded to Commodore Sir Samuel Hood, a highly experience naval commander. To carry the supplies and reinforcements, Soleil was provided with seven ships: Four large modern frigates rated at 40 guns but actually carrying 44–46, a smaller and older frigate of 36 guns and two small corvettes of 16 guns each. All of the ships were heavily laden, each carrying as many as 650 men, but it was hoped that their size and speed would allow them to defeat anything smaller than they were and to escape anything larger. Hood's immediate reaction was that the sails must belong to a squadron of French ships of the line, and ordered his ships to form a line of battle in anticipation. Even as the signal was raised however, lookouts on Monarch identified the strangers as frigates and Hood abandoned his previous orders and raised a new signal ordering a general chase, confident that his ships could destroy the convoy even without the power and defensive capability of a line of battle. As soon as Soleil realised that he had been spotted he gave orders for his ships to sail to the southwest as fast as possible, hoping to outdistance the British squadron. However his convoy were all heavily laden and were therefore slower than they would normally be, while the heavy swell and strong winds favoured the large ships of the line. Recognising that he was facing an overwhelming British force, Soleil split his ships, sending Thétis and the corvettes Lynx and Sylphe southwards and Infatigable to the north. This had limited success in achieving the desired effect of dividing the pursuit, with Captain William Lukin taking out of the British line in pursuit of Infatigable while the slow was sent after the three south bound ships, but the main body of the Royal Navy squadron remained on course. Within minutes Monarch was heavily engaged with Armide and Minerve but Captain Lee found himself at a disadvantage: the heavy swell that had suited his ship during the chase also prevented him from opening his lower gunports in case of flooding. To the south, Windsor Castle had proven far too slow to catch the smaller French ships, which had easily outrun the second rate and escaped. All four of the captured frigates were large new vessels that were immediately purchased for service in the Royal Navy, Gloire and Armide retaining their names while Infatigable became HMS Immortalite and Minerve became HMS Alceste. Although Hood and his men were commended at the time, subsequent historical focus has been on the bravery of the inexperienced French crews in resisting an attack by an overwhelming force for so long. William James wrote in 1827 of the "gallant conduct on the part of the French ships" and William Laird Clowes, writing in 1900 stated that "The resistance offered by the French to a force so superior was in every way credible". Within days of the action Hood had been promoted to rear admiral and awarded a pension of £500 a year, but despite his wound he continued in service, fighting a notable action with Russian ships in the Baltic Sea in 1807 and later operating off the Spanish coast in the early Peninsular War. French efforts to resupply their West Indian colonies continued throughout the next three years, costing a heavy toll of men and ships lost to the British blockade. By 1808, the situation in the French Caribbean had become desperate and the French increased their supply convoys, losing five frigates and a ship of the line in failed reinforcement efforts during late 1808 and early 1809. The weakened colonies were unable to resist British attack, and co ordinated invasions forced the surrender of first Martinique in January 1809 and Guadeloupe a year later, Cayenne and Santo Domingo also falling to British, Spanish and Portuguese forces.

Порядок сражения

Эскадрилья коммодора Худа, корабль, ранг, орудия, флот, командир, потери, погибшие, раненые, всего, третий ранг 74, капитан Ричард Ли, 6, 18, 24. Третий ранг 74, коммодор сэр Сэмюэл Худ, 3, 4, 7. Пострадал от серьезных повреждений такелажа и мачт. Третий ранг 74, капитан Уильям Лукин, 0, 0, 0. Пострадал от незначительных повреждений такелажа и корпуса. Второй ранг 98, капитан Чарльз Бойлз, 0, 0, 0. Не участвовал в сражении. Третий ранг 74, капитан Ричард Кинг, 0, 0, 0. Не участвовал в сражении. Третий ранг 74, капитан сэр Джон Гор, 0, 0, 0. Не участвовал в сражении. Бриг 16, командир Джон Оре Масфилд, 0, 0, 0. Не участвовал в сражении. Потери: 9 убитых, 29 раненых, 38 всего.

Эскадрилья коммодора Солей, но все остальные источники указывают на «Тетес» под командованием капитана Жака Пинсума. Пятый ранг 36, капитан Жак Пинсум, нет данных. Не участвовал в сражении. Корвет «Линкс» 16, лейтенант Фаргенель, нет данных. Не участвовал в сражении. Корвет «Сильфа» 16, нет данных. Не участвовал в сражении. Общие потери: неизвестны, предположительно тяжелые.