Первое июня: Морское сражение 1794 года

Введение

Морское сражение 1794 года во время Французских революционных войн, пьеса Ричарда Бринсли Шеридана. «Славное первое июня» (1 июня 1794 года), также известное как Четвертая битва при Ушанте (во Франции – Bataille du 13 prairial an 2 или Combat de Prairial), было первым и крупнейшим столкновением флотов в морском конфликте между Королевством Великобритания и Первой Французской Республикой во время Французских революционных войн. Сражение стало кульминацией кампании, продолжавшейся в течение предыдущего месяца в Бискайском заливе, в ходе которой обе стороны захватили множество торговых судов и небольших военных кораблей и участвовали в двух частичных, но безрезультатных столкновениях флотов. Британский флот под командованием адмирала лорда Хау попытался помешать проходу важного французского зернового конвоя из Соединенных Штатов, который охранял французский Атлантический флот под командованием контр-адмирала Вилларе Жуайёза. 1 июня 1794 года две эскадры сошлись в Атлантическом океане, к западу от французского острова Ушант. В ходе сражения Хау нарушил морские традиции, приказав своему флоту развернуться к французам и каждому кораблю нанести бортовой залп и вступить в бой с ближайшим противником. Этот неожиданный приказ не был понят всеми его капитанами, и в результате атака получилась менее скоординированной, чем он планировал. Тем не менее, британские корабли нанесли французскому флоту серьезное тактическое поражение. После сражения оба флота были разбиты и не могли продолжать бой, поэтому Хау и Вилларе вернулись в свои порты. Несмотря на потерю семи линейных кораблей, Вилларе выиграл достаточно времени, чтобы французский зерновой конвой благополучно достиг пункта назначения, не будучи задержанным флотом Хау, обеспечив тем самым стратегический успех. Однако ему также пришлось отозвать свой боевой флот в порт, предоставив британцам возможность вести блокаду до конца войны. Сразу после сражения обе стороны заявили о победе, и его исход был восхвален прессой обеих стран как демонстрация мощи и храбрости их флотов. «Славное первое июня» выявило ряд серьезных проблем, существовавших во французском и британском флотах в начале Революционных войн. Оба адмирала столкнулись с непослушанием капитанов, плохой дисциплиной и недостаточной подготовкой экипажей, а также не смогли эффективно управлять своими флотами в разгар боя.

1794 naval battle of the French Revolutionary Wars
the play by Richard Brinsley Sheridan

The Glorious First of June (1 June 1794), also known as the Fourth Battle of Ushant, (known in France as the Bataille du 13 prairial an 2 or Combat de Prairial) was the first and largest fleet action of the naval conflict between the Kingdom of Great Britain and the First French Republic during the French Revolutionary Wars. The action was the culmination of a campaign that had criss crossed the Bay of Biscay over the previous month in which both sides had captured numerous merchant ships and minor warships and had engaged in two partial, but inconclusive, fleet actions. The British Channel Fleet under Admiral Lord Howe attempted to prevent the passage of a vital French grain convoy from the United States, which was protected by the French Atlantic Fleet, commanded by Rear Admiral Villaret Joyeuse. The two forces clashed in the Atlantic Ocean, some west of the French island of Ushant on 1 June 1794. During the battle, Howe defied naval convention by ordering his fleet to turn towards the French and for each of his vessels to rake and engage their immediate opponent. This unexpected order was not understood by all of his captains, and as a result, his attack was more piecemeal than he intended. Nevertheless, his ships inflicted a severe tactical defeat on the French fleet. In the aftermath of the battle both fleets were left shattered; in no condition for further combat, Howe and Villaret returned to their home ports. Despite losing seven of his ships of the line, Villaret had bought enough time for the French grain convoy to reach safety unimpeded by Howe's fleet, securing a strategic success. However, he was also forced to withdraw his battle fleet back to port, leaving the British free to conduct a campaign of blockade for the remainder of the war. In the immediate aftermath, both sides claimed victory and the outcome of the battle was seized upon by the press of both nations as a demonstration of the prowess and bravery of their respective navies. The Glorious First of June demonstrated a number of the major problems inherent in the French and British navies at the start of the Revolutionary Wars. Both admirals were faced with disobedience from their captains, along with ill discipline and poor training among their shorthanded crews, and they failed to control their fleets effectively during the height of the combat.

Предыстория

С начала 1792 года Франция вела войну с четырьмя своими соседями на двух фронтах, сражаясь с Габсбургской монархией и Пруссией в Австрийских Нидерландах, а также с австрийцами и пьемонтцами в Италии. 2 января 1793 года, спустя почти год после начала Французской революционной войны, республиканские форты в Бресте, Бретания, открыли огонь по британскому бригу HMS Childers. Через несколько недель после казни заключенного короля Людовика XVI дипломатические отношения между Британией и Францией были разорваны. 1 февраля Франция объявила войну Великобритании и Голландской республике. В течение остальной части 1793 года британский и французский флоты проводили незначительные операции в Северных водах, Средиземном море, а также в Западной и Восточной Индии, где обе державы поддерживали колонии. Ближе всего к сражению флот Ла-Манша подошел, когда 2 августа он едва не перехватил французский конвой из Карибского бассейна, сопровождаемый 15 линейными кораблями. Единственным крупным столкновением стала осада Тулона – смутное и кровопролитное сражение, в котором британские силы, удерживавшие город совместно с испанскими, сардинскими, австрийскими и французскими роялистами, были эвакуированы Королевским флотом, чтобы предотвратить неминуемое поражение от Французской революционной армии. После осады союзники обменялись обвинениями в трусости и предательстве, что в конечном итоге привело к переходу Испании на сторону противника с подписанием Сан-Ильдефонсского договора два года спустя. Тем не менее, осада принесла один значительный успех: сэр Сидни Смит с отрядами моряков отступающего британского флота уничтожил крупные французские военно-морские запасы и корабли в Тулоне. Можно было добиться большего, если бы испанские отряды, сопровождавшие Смита, не получили секретных приказов затянуть уничтожение французского флота. Ситуация в Европе оставалась напряженной в 1794 году. У берегов Северной Франции французский Атлантический флот взбунтовался из-за ошибок в снабжении и выплате жалованья. В результате офицерский корпус французского флота сильно пострадал от последствий эпохи террора: многие опытные моряки были казнены, заключены в тюрьму или уволены со службы по подозрению в нелояльности. Нехватка продовольствия была проблемой не только для флота; сама Франция голодала, поскольку социальные потрясения предыдущего года в сочетании с суровой зимой погубили урожай. В апреле и мае 1794 года торговые суда перевозили поставки через Атлантику в Брест, охраняемые силами французского Атлантического флота.

Since early 1792 France had been at war with four of its neighbours on two fronts, battling the Habsburg monarchy and Prussia in the Austrian Netherlands, and the Austrians and Piedmontese in Italy. On 2 January 1793, almost one year into the French Revolutionary War, republican held forts at Brest in Brittany fired on the British brig HMS Childers. A few weeks later, following the execution of the imprisoned King Louis XVI, diplomatic ties between Britain and France were broken. On 1 February, France declared war on both Britain and the Dutch Republic. Throughout the remainder of 1793, the British and French navies undertook minor operations in Northern waters, the Mediterranean and the West and East Indies, where both nations maintained colonies. The closest the Channel Fleet had come to an engagement was when it had narrowly missed intercepting the French convoy from the Caribbean, escorted by 15 ships of the line on 2 August. The only major clash was the Siege of Toulon, a confused and bloody affair in which the British force holding the town—alongside Spanish, Sardinian, Austrian and French Royalist troops—had to be evacuated by the Royal Navy to prevent its imminent defeat at the hands of the French Revolutionary Army. The aftermath of this siege was punctuated by recriminations and accusations of cowardice and betrayal among the allies, eventually resulting in Spain switching allegiance with the signing of the Treaty of San Ildefonso two years later. Nevertheless, the siege produced one major success: Sir Sidney Smith, with parties of sailors from the retreating British fleet, accomplished the destruction of substantial French naval stores and shipping in Toulon. More might have been achieved had the Spanish raiding parties that accompanied Smith not been issued with secret orders to stall the destruction of the French fleet. The situation in Europe remained volatile into 1794. Off northern France, the French Atlantic Fleet had mutinied due to errors in provisions and pay. In consequence, the French Navy officer corps suffered greatly from the effects of the Reign of Terror, with many experienced sailors being executed, imprisoned or dismissed from the service for perceived disloyalty. The shortage of provisions was more than a navy problem though; France itself was starving because the social upheavals of the previous year had combined with a harsh winter to ruin the harvest. During April and May 1794, the merchantmen would convoy the supplies across the Atlantic to Brest, protected by elements of the French Atlantic Fleet.