Введение

Главный мастер-сержант Военно-воздушных сил США

Пол Уэсли Эйри (13 декабря 1923 – 11 марта 2009) был военнослужащим Военно-воздушных сил США, служившим первым Главным мастер-сержантом Военно-воздушных сил с 1967 по 1969 год.

Ранние годы и образование

Эйри родился 13 декабря 1923 года в Нью-Бедфорде, штат Массачусетс. Он поступил на военную службу в 1940 году после двух лет обучения в средней школе в Куинси, штат Массачусетс. В 1948 году он получил аттестат о среднем образовании, а позже завершил 62 семестра обучения в колледже Маккендри, Ливан, штат Иллинойс. Его военное обучение включало курсы по технике связи и управлению личным составом. Он является выпускником Академии некоммиссионных офицеров командования ПВО. 13 декабря 2006 года Академия была переименована в Академию имени Пол У. Эйри в его честь.

Военная карьера

Эйри поступил на службу в Военно-воздушные силы армии США в ноябре 1942 года. Во время Второй мировой войны он был воздушным стрелком и радиооператором на бомбардировщиках B-24 Liberator и совершил 28 боевых вылетов над Европой. В июле 1944 года, во время своего 28-го боевого вылета – бомбардировки Вены, Австрия – Эйри был вынужден катапультироваться из поврежденного зенитным огнем самолета над Венгрией. Он был захвачен в плен немецкими войсками и отправлен в Шталаг Люфт IV, лагерь для военнопленных (POW) союзных летчиков, расположенный недалеко от Балтийского моря. В феврале 1945 года Эйри и 6000 других военнопленных были вынуждены совершить 640-километровый марш в другой лагерь вблизи Берлина, так как Советская Красная Армия приближалась. В мае 1945 года он был освобожден британскими войсками. К тому времени у Эйри была дизентерия, и он весил менее 45 килограммов. После отпуска по выздоровлению Эйри вновь поступил на службу в Военно-воздушные силы. Он был направлен на авиабазу Наха на Окинаве, где отвечал за ремонт радиооборудования. Во время Корейской войны он был награжден орденом «За заслуги» – награда, необычная для рядового военнослужащего – за спасение электронного оборудования на сумму более миллиона долларов, которое могло бы выйти из строя без конвейера по борьбе с коррозией, разработанного им. Эйри 14 лет из своей 30-летней карьеры прослужил в должности первого сержанта. Это включало службу в 4756-й эскадрилье гражданского строительства Командования ПВО на авиабазе Тиндалл во Флориде. 3 апреля 1967 года он был назначен первым Главным старшим сержантом Военно-воздушных сил – высшей должностью в системе унтер-офицерских званий, будучи выбранным из 21 кандидата от основных командований. В этой должности он был советником министра ВВС Ричарда Кэмпбелла и начальника штаба ВВС генерала Джона П. Макконнелла.

Поздние годы

Эйри вышел в отставку из ВВС 1 августа 1970 года. Он скончался в Панама-Сити, штат Флорида, 11 марта 2009 года.