Король Истребителей '97: История Разработки и Особенности Игрового Процесса

Введение

The King of Fighters '97 (ザ・キング・オブ・ファイターズ'97, Za Kingu Obu Faitāzu '97) (KOF '97) – это файтинг, разработанный компанией SNK для аркадных автоматов и домашней консоли Neo Geo в 1997 году. Это четвертая часть в серии The King of Fighters. Игра была портирована на Neo Geo CD, а также на PlayStation и Sega Saturn, но только в Японии.

Геймплей

KOF '97 следует тому же формату, что и предыдущие игры серии KOF, но вводит два различных стиля игры, которые игрок может выбрать перед формированием команды: Advanced и Extra. Режим Advanced основан на предыдущей игре серии, KOF '96, но отличается обновленной шкалой энергии (Power Gauge). Вместо зарядки шкалы энергии, она теперь заполняется при каждом ударе по противнику или выполнении специальных приемов. Игрок может накопить до трех единиц шкалы энергии. Одну единицу шкалы энергии можно использовать для выполнения супер-специального приема или активации режима "MAX", в котором повышаются наступательная и оборонительная сила игрока. Выполнение супер-специального приема в режиме MAX приводит к более мощной версии этого приема. Хотя у Блю Мэри уже было два дизайна в серии Fatal Fury (оригинальный дизайн из Fatal Fury 3 и дизайн из Real Bout Special), ее создатель предпочитал использовать дизайн из Fatal Fury 3. Чтобы подтвердить присутствие всех восьми слуг Орочи в этой игре, Ямазаки был выбран новым членом команды, поскольку его считали достойным злодеем и отмечали его сходство со змеей (учитывая, что древний Орочи был гигантской змеей). Для адаптации Ямазаки к миру KOF, игровому дизайнеру пришлось разработать для него новые приемы. Первоначально эти приемы не вызывали энтузиазма, но позже были признаны успешными. Команда "Новые Лица" была создана для противовеса трем сильнейшим персонажам. Их члены были разработаны как аналоги команды героев: Крис управляет огнем, как Кио, Шерми использует молнию, как Бенамару Никаидо, а Яширо Нанакасе – могучий великан, подобно Горо Даймону. Сюжетная линия, в которой Крис выступает новым сосудом для Орочи, разрабатывалась с самого начала производства, но рассматривались и другие варианты. Изначально планировалось, что Крис будет использовать "Пламя Тьмы (Черное Пламя)", но из-за сложности различить черное пламя на экране, его заменили на фиолетовое. Первоначально финальным боссом, Орочи, должен был быть "абсолютно обнаженный Крис", сражающийся с сияющим энергетическим шаром. Однако, после опроса среди разработчиков, где лишь два голоса поддержали этот вариант, было принято решение о текущем дизайне персонажа. Кодовое имя дизайна было "Chief", но некоторые выступали против присвоения Орочи этого имени. Иори Ягами в форме Орочи изначально планировался как финальный босс после победы над командой "Новые Лица" в их формах Орочи. Однако, позже было решено сделать Орочи Иори промежуточным боссом, а Орочи – финальным, а команду "Новые Лица" – суб-боссами. Главный режиссер серии, Тоёхиса Танабе, признался, что команда изначально колебалась, добавлять ли эту версию Иори в ростер, опасаясь реакции фанатов, но все же сделала это, чтобы усилить кульминацию Саги Орочи. Он был особенно рад видеть удивленные реакции женской аудитории во время тестовых показов KOF '97. После выбора Иори в качестве промежуточного босса, разработчики также рассматривали возможность добавления Леоны в качестве альтернативного промежуточного босса, если игрок уже использует Иори. В связи с этим, в рекламу, например, в телевизионные ролики, были добавлены намеки на "развилку в игре", чтобы подсказать игрокам о возможности сразиться с Орочи Леоной. В The King of Fighters '96 некоторые приемы Кио были изменены для адаптации к новой игровой системе. Однако, оригинальный набор приемов оставался популярным среди игроков, поэтому в KOF '97 была добавлена альтернативная версия Кио. Введение этой версии было признано "успешным". Команда продолжала добавлять альтернативные версии других персонажей в последующих играх, что в конечном итоге привело к созданию клонов Кио (Кё 1 и Кё 2) в The King of Fighters '99.

KOF '97 follows the same format as the previous KOF games, but introduces two distinct playing styles which the player can select before choosing their team: Advanced and Extra. Advanced mode is based on the previous game in the series, KOF '96, but features a revamped Power Gauge. Instead of charging the Power Gauge, the Power Gauge is now filled whenever the player strikes the opponent or by performing Special Moves. The player can stock up to three Power Gauges. The player can use one stock of the Power Gauge to perform a Super Special Move or enter a "MAX" mode, in which the players defensive and offensive strength are increased. Performing a Super Special Move while in MAX mode will make the player perform a more powerful Super Special Move. Although Blue Mary already had two designs in the Fatal Fury series at this point (her original Fatal Fury 3 design and her Real Bout Special design), her designer wanted to use her Fatal Fury 3 design as he liked it more. In order to have all of the eight servants from Orochi confirmed by this game, Yamazaki was chosen to be the new member as the staff noted him to be a good villain and liked that he was similar to a snake (as the ancient Orochi was a giant snake). In order to adapt him to KOF, the game planner had to provide new moves to Yamazaki. The new moves were initially noted to be failures, but designers later thought of them as successful. The New Faces Team was created to offset the remaining top three characters. Their members were developed to be the Hero Team's counterparts; Chris manipulates fire like Kyo, Shermie uses lightning like Benimaru Nikaido and Yashiro Nanakase is a giant man like Goro Daimon. The plot element of Chris acting as Orochi's new body was developed since initial stages of production, but the staff had already thought of using other ideas. At the inception of production, the plan was for Chris to use the "Flame of Darkness (Black Flame)," but due to difficulties of seeing the black flame in the screen it was changed to the purple ones. The final boss character, Orochi, was first meant to be "a buck naked Chris" fighting with a shining energy ball. However, it was opted to his current design after developers made a survey in which there were only two votes in favor of the first design. His design codename was "Chief", but several people were against giving him the name of "Orochi". Iori Yagami in his Orochi form was originally meant to be the final boss of the game after the player beats the New Faces Team in their Orochi forms. However, it was later decided to make Orochi Iori the mid boss with Orochi becoming the final boss and the New Faces Team as the sub bosses. Series flagship director, Toyohisa Tanabe, states that the staff was initially reluctant to add this version of Iori to the series' roster — worried about fans' reactions — but did so to add more impact to the Orochi Saga's climax. He was particularly pleased to see surprised reactions from female fans to this form during KOF '97's location testing. After deciding Iori as the mid boss character, developers also were focused in adding Leona as an alternative mid boss character if players were already using Iori in the game. As such, several advertisements were added such as televisions broadcasts, sent to be given as a message to the player about a "fork in the game" to give hints about Orochi Leona. In The King of Fighters '96, several moves from Kyo were changed in order to adapt him to the new game system. However, the original moveset was still popular between gamers and as such, an alternative version from Kyo was added to KOF '97. The introduction of this version was noted to be "a hit" with gamers. The staff kept adding new alternative versions of other characters to the sequels. This later led to the creation of the Kyo clones (Kyo 1 and Kyo 2) from The King of Fighters '99.

Порты

The King of Fighters '97 был впервые выпущен в японских аркадах 28 июля 1997 года. Он был портирован на Neo Geo AES и Neo Geo CD 25 сентября 1997 года и 30 октября 1997 года соответственно. Версия для PlayStation также вышла 28 мая 1998 года. Версия для Sega Saturn была опубликована 26 марта 1998 года и требует того же картриджа оперативной памяти объемом 1 МБ, который использовался в предыдущей игре. 1 октября 1998 года была выпущена "Saturn Best Collection", включающая новую обложку и сниженную цену.

Эмулированные версии

Эмулированная версия игры была выпущена в составе The King of Fighters Collection: The Orochi Saga в 2008 году для PlayStation 2, PlayStation Portable и Wii. Версия для Neo Geo AES была добавлена посредством эмуляции в виртуальную консоль Wii в Японии 6 сентября 2011 года, в Северной Америке 8 марта 2012 года и в регионе PAL 9 февраля 2012 года. В 2013 году была выпущена еще одна эмулированная версия для iOS и Android. Аркадная версия была эмулирована и выпущена в составе серии ACA Neo Geo для PlayStation 4 и Xbox One 2 ноября 2017 года, а затем и для Microsoft Windows и Nintendo Switch. В 2018 году был выпущен еще один эмулированный релиз аркадной версии под названием The King of Fighters '97 Global Match с поддержкой онлайн-мультиплеера для PlayStation 4, PlayStation Vita и Microsoft Windows через Steam.

Продажи

В Японии журнал Game Machine в выпуске от 1 сентября 1997 года назвал The King of Fighters '97 второй по успеху аркадной игрой месяца. По данным Famitsu, версия для AES продалась тиражом более 19 900 экземпляров в первую неделю продаж. В неделю релиза порт для Sega Saturn разошелся в Японии тиражом 94 327 копий. К 2004 году продажи достигли 156 717 экземпляров. Порт для PlayStation был продан тиражом 160 124 единицы.