Ройстон Эллис: От бит-поэта к путешественнику и воспоминаниям о Beatles

Введение

Кристофер Ройстон Джордж Эллис (англ. Christopher Royston George Ellis; 10 февраля 1941 – 27 февраля 2023), известный как Ройстон Эллис, был английским писателем-романистом, автором путевых заметок и в прошлом – бит-поэтом.

Биография

Родился в Пиннере, учился в школе для мальчиков Харроу в Миддлсексе, пока в 16 лет не покинул её, чтобы стать писателем. Два года спустя вышла его первая книга – сборник стихов «Jiving to Gyp». Он выступал со своими стихами на сцене и по телевидению под аккомпанемент оригинальной группы Клиффа Ричарда, The Shadows, а также Джимми Пейджа. В 1960 году он снялся в телевизионном документальном фильме «Living for Kicks», представленном Дэниелом Фарсоном, который привлек к нему национальное внимание и вызвал споры своими высказываниями об образе жизни подростков и как о представителе своего поколения. Эллис употреблял наркотики, пропагандировал секс до брака и был открытым бисексуалом. В 1959 и 1961 годах Эллис опубликовал две книги о гастролях с Клиффом Ричардом и The Shadows, которые были переизданы в 2014 году издательством Tomahawk Press в виде рок-н-ролльных мемуаров. В июне 1960 года он отправился в Ливерпуль, чтобы выступить с чтением стихов в Ливерпульском университете. Поскольку он обычно читал свои стихи под аккомпанемент джазовых музыкантов, Эллис искал среди местных жителей подходящих музыкантов и познакомился с молодой группой, в которую входили Джон Леннон, Пол Маккартни, Джордж Харрисон и Стюарт Сатклифф. Леннон считал Эллиса «точкой схождения рок-н-ролла и литературы». Эллис сказал о встрече: «В то время я был для них звездой, потому что приехал из Лондона, из мира, который им был мало знаком». Леннон писал в International Times: «Первую дозу наркотиков, из ингалятора бензедрина, Битлз (Джон, Джордж, Пол и Стюарт) дал английский аналог Аллена Гинзберга – Ройстон Эллис, известный как «поэт-бит». Так что воздадим должное святому». Эллис утверждал, что предложил написать «Beatles» вместо «Beetles», однако биограф The Beatles Марк Льюисон оспаривает это утверждение, поскольку написание «Beatles» впервые появилось в печати за месяц до встречи [Леннона, Маккартни и Харрисона] с [Эллисом]. Роман Эллиса «Я для славы» (1964), о вымышленной поп-звезде, содержит главу, действие которой происходит в Ливерпуле и, по-видимому, пересказывает его опыт общения с «The Beetles» в 1960 году. В 1980 году Джон Леннон сказал: «Это я вспоминаю небольшое происшествие с женщиной в Джерси и мужчиной, который был английским ответом на Аллена Гинзберга. Я встретил его во время тура, и он привез меня к себе в квартиру, где у меня была девушка, а у него – та, с которой он хотел, чтобы я познакомился. Он сказал, что она одевается в полиэтилен, и так оно и было. Она не носила сапоги и килты, я просто немного приукрасил. Извращенный секс в полиэтиленовом пакете. Просто искал, о чем написать». В 20 лет Эллис оставил битникскую и рок-н-ролльную сцену и навсегда покинул Англию, отправившись в путешествие, которое привело его в Восточный Берлин и Москву, где он читал свои стихи на сцене вместе с русским поэтом Евгением Евтушенко. Затем, через Гернси, где он стал зарегистрированным инженером паромного судна, он отплыл на Канарские острова и сыграл роль араба в фильме «Прекрасная жизнь» с Клиффом Ричардом. Он прожил в Лас-Пальмасе три года, став редактором англоязычной газеты островов The Canary Islands Sun, и написал три романа. Эллис совершил пешие походы по Западной Африке, затем оказался на Британских Виргинских островах, прежде чем в 1966 году поселиться на Доминике, где написал серию исторических романов под псевдонимом Ричард Тресиллиан, известную как Bondmaster; а также стал президентом Ассоциации крикета Доминики, членом МКК и Круглого стола Крикетного совета Островов и пожизненным членом Королевского общества Содружества. В 1979 году, после того как его бревенчатая хижина на склоне холма на Доминике была разрушена ураганом Дэвид, он переехал в Шри-Ланку, где жил в колониальном коттедже с видом на Индийский океан. Автор более 60 опубликованных книг (путеводителей, романов, биографий и сборников стихов), он также писал статьи о путешествиях для журналов, распространяемых на борту самолетов, международных и шри-ланкийских изданий. В 2013 году в США издательство Kicks Books, связанное с Norton Records, опубликовало сборник его стихов «Gone Man Squared». Выборка его произведений была опубликована Kicks Books для Kindle в виде электронных книг в 2014 году. За свои литературные достижения самопровозглашенный король Редонды наградил его титулом герцога Гипино и Тинтинабуляции де Редонды. Эллис умер от сердечной недостаточности в своем доме в Индуруве, Шри-Ланка, 27 февраля 2023 года, в возрасте 82 лет.

Born in Pinner, Ellis was educated at the Harrow County School for Boys in Middlesex until he left aged 16, determined to be a writer. Two years later, his first book, Jiving to Gyp, a sequence of poems, was published. He performed his poetry on stage and TV to backing by Cliff Richard's original group, the Shadows, as well as Jimmy Page, and featured in a 1960 TV documentary, Living for Kicks, presented by Daniel Farson, which brought him to national attention and controversy through his remarks on teenage lifestyle, and as a spokesman of his generation. Among other things, Ellis used drugs, advocated premarital sex, and was actively bisexual. Ellis wrote two books in 1959 and 1961 about touring with Cliff Richard and The Shadows, republished in 2014 by Tomahawk Press as a rock and roll memoir. In June 1960, he travelled to Liverpool to perform a poetry reading at Liverpool University. As he usually read his poetry with backing from jazz musicians, Ellis searched among the locals for suitable musicians to accompany him and met the young group comprising John Lennon, Paul McCartney, George Harrison and Stuart Sutcliffe. Lennon saw Ellis as "the converging point of rock 'n' roll and literature". Ellis said of the meeting, "I was quite a star for them at that time because I had come up from London and that was a world they didn't really know about". According to Lennon in the International Times: "The first dope, from a Benzedrine inhaler, was given to the Beatles (John, George, Paul and Stuart) by an English cover version of Allen Ginsberg—one Royston Ellis, known as 'beat poet' So, give the saint his due." Ellis said he suggested the re spelling of Beetles to Beatles, a claim disputed by Beatles biographer Mark Lewisohn on account of the fact that the latter spelling "had appeared in print a month before [Lennon, McCartney, and Harrison] met [Ellis]". Ellis's novel, Myself For Fame (1964), about a fictional pop star, has a chapter set in Liverpool that seems to recount his experiences with "The Beetles" in 1960. In 1980, John Lennon said:That was me, remembering a little event with a woman in Jersey, and a man who was England's answer to Allen Ginsberg I met him when we were on tour and he took me back to his apartment and I had a girl and he had one he wanted me to meet. He said she dressed up in polythene, which she did. She didn't wear jack boots and kilts, I just sort of elaborated. Perverted sex in a polythene bag. Just looking for something to write about." At 20, Ellis retired from the teenage beatnik and rock and roll scene and left England permanently for a life of travel that took him to East Berlin and Moscow, where he read his poetry on stage with the Russian poet Yevgeni Yevtushenko. Then, via Guernsey, where he became a registered ferry boat engineer, he sailed to the Canary Islands, and acted as an Arab with Cliff Richard in the movie Wonderful Life. He stayed in Las Palmas for three years, becoming the editor of the islands' English language newspaper, The Canary Islands Sun, and wrote three novels. Ellis hiked around West Africa, then landed up in the British Virgin Islands before settling, in 1966, in Dominica where he wrote the best selling Bondmaster series of historical novels as Richard Tresillian; as well as becoming President of the Dominica Cricket Association, a member of the MCC and of the Windward Islands Cricket Board of Control, and a Life Fellow of the Royal Commonwealth Society. In 1979, after his hillside log cabin in Dominica was blown down by Hurricane David, he moved to Sri Lanka where he lived in a colonial cottage overlooking the Indian Ocean. The author of over 60 published books (guides, novels, biographies and volumes of poetry) he also wrote travel features for inflight, international and Sri Lankan magazines. In 2013, a collection of his beat poetry, Gone Man Squared, was published in the United States by Kicks Books, an associate of Norton Records. A selection of his oeuvre was published by Kicks Books for Kindle as ebooks during 2014. For his literary achievements, the self styled king of Redonda awarded him the title Duke Gypino y Tintinabulation de Redonda. Ellis died of heart failure at his home in Induruwa, Sri Lanka, on 27 February 2023, at the age of 82.