Введение

Лейгерное пиво, производимое в Миннесоте – это марка пива, изготавливаемая в американском штате Миннесота пивоварней August Schell Brewing Company. Пиво выпускается в различных сортах. Grain Belt Golden был оригинальным сортом, представленным в 1893 году. В настоящее время предлагаются: Grain Belt Premium, впервые представленный в 1947 году; Grain Belt Premium Light; Grain Belt Nordeast, представленный 7 апреля 2010 года; и новейший сорт Grain Belt Lock & Dam, представленный в 2016 году. Изначально пиво производилось Minneapolis Brewing Company, образованной в 1891 году в результате слияния четырех небольших пивоварен. Вскоре после появления Grain Belt стал флагманским продуктом компании. Пиво варилось на оригинальной пивоварне Grain Belt в Миннеаполисе, штат Миннесота, до 1976 года. Затем последовала смена нескольких владельцев, и в 2002 году Schell взяла на себя производство этой линейки пива.

Название и логотип

Название отсылает к "Зерновому поясу" американского Среднего Запада, где производится значительная часть мирового объема ячменя, кукурузы, сои и других зерновых. Ромбовидный логотип был представлен в самом начале, однако изображение крышки от бутылки появилось на его фоне лишь в конце 1930-х годов.

Ранняя история

Название "Grain Belt" впервые появилось в 1893 году как "Golden Grain Belt Old Lager", которое варила пивоваренная компания Миннеаполиса. Пивоваренная компания Миннеаполиса была объединением четырех других пивоварен, базировавшихся в Миннеаполисе, образованным в 1890 году в результате консолидации пивоварни Ф. Д. Норенберга, пивоваренной компании Джона Орта, пивоваренной ассоциации Генриха и пивоваренной ассоциации "Германия". В то время это была одна из крупнейших пивоварен в Соединенных Штатах. "Grain Belt Golden" – традиционное золотое пиво в немецком стиле – пользовалось популярностью, но Сухой закон приостановил производство с 1920 по 1933 год. Компания временно сменила название на Golden Grain Juice Company и, как и многие другие пивовары, перешла на производство безалкогольного пива и безалкогольных напитков до отмены Восемнадцатой поправки к Конституции США. Пиво "Grain Belt" вернулось в таверны в октябре 1933 года, а пиво в бутылках вновь появилось в продаже в декабре 1933 года. Вторая мировая война привела к нормированию, и компании пришлось ненадолго полностью отказаться от банок и перейти на использование зеленого стекла для бутылок вместо стандартного янтарного, который лучше защищал от света. Продажи пива в бутылках и банках стали преобладать над продажами разливного пива в заведениях, поэтому пивовар экспериментировал с различными видами упаковки и расширил ассортимент после окончания войны. В 1947 году началось производство пива премиум-класса под названием "Grain Belt Premium". Консервные банки с крышками-колпачками исчезли в 1950-х годах, уступив место стальным банкам с плоской крышкой.

Пивоваренные заводы в зерновых поясах

В 1967 году пивоваренная компания Minneapolis Brewing официально сменила название на Grain Belt Breweries после приобретения пивоваренной компании Storz из Омахи, штат Небраска, США, которая реализовывала пиво Storz и Storz Tap в бутылках, банках и кегах. Два года спустя Grain Belt также взяла под контроль линейку продукции пивоварни Hauenstein, расположенной в Нью-Ульме, штат Миннесота. Основной слоган компании, произносимый глубоким мужским голосом в телевизионной рекламе, звучал как: "Been a long time a brewing" (Давно пива не варили). В конечном итоге Grain Belt представила новое пиво под названием GBX Malt Liquor. На протяжении многих лет компания также варила пиво Grain Belt Bock Beer ограниченным тиражом весной. Рекламные щиты Grain Belt можно было увидеть на табло во время игр Minnesota Vikings, а пиво пользовалось популярностью среди болельщиков на стадионе Minnesota Twins. На этикетке был изображен фонтан с бурлящей водой, который был построен на территории пивоварни, напоминающей парк, чтобы подчеркнуть чистоту воды, используемой в процессе пивоварения. Другой рекламный слоган звучал как: "From perfect brewing water" (Из идеальной пивоваренной воды).

К концу 1960-х годов Grain Belt была 18-й по величине пивоваренной компанией в США и значительной силой на Среднем Западе. Основными конкурентами до этого момента были местные соперники Теодор Хамм и Джейкоб Шмидт, оба из Сент-Пола, Gluek Brewing Company в Миннеаполисе, Cold Spring Brewing Company в Колд-Спринг, штат Миннесота, и несколько других региональных пивоваров. Бизнес начал приходить в упадок, поскольку более капитализированные национальные пивоваренные компании, такие как Anheuser Busch, Schlitz и Miller, начали ориентироваться на рынки региональных пивоваров, таких как Grain Belt. Эти компании активно вторгались на рынки, часто проводя масштабную рекламу, снижая цены и отодвигая на второй план региональные бренды, такие как Grain Belt, поскольку более мелкие региональные пивовары не могли конкурировать с рекламными и маркетинговыми бюджетами крупных компаний. В 1975 году акционеры решили продать компанию Grain Belt местному бизнесмену Ирвину Джейкобсу, и деятельность была прекращена к концу года.

Упадок

В 1976 году остатки имущества были проданы пивоваренной компании G. Heileman (со штаб-квартирой в Ла-Кросс, штат Висконсин), которая закрыла оригинальную пивоварню в Миннеаполисе и перенесла производство на бывшую пивоварню Jacob Schmidt в Сент-Поле, штат Миннесота, которую Heileman приобрела всего за несколько лет до этого. На предприятии в Сент-Поле бывшие соперники Grain Belt и Schmidt варились бок о бок с другими марками Heileman, Old Style и Special Export, на протяжении многих лет. Heileman также выпустила низкокалорийную версию Grain Belt под названием Grain Belt Light.

Изменения

В 1989 году Г. Хейлеман, ссылаясь на избыточные мощности, закрыл пивоварню в Сент-Поле и перенес производство «Зернового пояса» на свою пивоварню в Ла-Кроссе, штат Висконсин, впервые выведя производство «Зернового пояса» (и брендов «Шмидт») за пределы городов-близнецов. В течение десятилетия компания Г. Хейлеман столкнулась с трудностями из-за многих тех же рыночных факторов, с которыми пивоварни «Зернового пояса» столкнулись в 1970-х годах. Была сформирована группа инвесторов для покупки завода «Шмидт» у Heileman. Они также вели переговоры с Heileman о приобретении бренда «Шмидт», но Heileman отказался его продавать. Вместо этого он предложил инвесторам права на бренд «Зерновой пояс». Инвесторы приняли встречное предложение, так как это был узнаваемый и зарекомендовавший себя бренд, популярный в городах-близнецах, который они могли продвигать. Новая компания получила название Minnesota Brewing Company в 1991 году. Она успешно развивалась в 1990-х годах, достигнув пика продаж в 1996 году. Minnesota Brewing также активно занималась контрактным производством пива для других компаний-производителей напитков, чтобы повысить эффективность и максимально загрузить мощности завода.

Новый владелец

В 2001 году компания запустила линейку специальных сортов крафтового пива под брендами "Пивоварская пещера" и "Архивная серия Grain Belt". Это пиво отличалось высоким качеством и варилось исключительно из солода, без добавления зерновых, таких как кукуруза или рис. Большинство сортов были сильно охмелены и обладали насыщенным вкусом, чтобы привлечь новое поколение любителей крафтового пива. К сожалению, в типичном случае "слишком мало, слишком поздно", эти прекрасные сорта Grain Belt появились слишком поздно, чтобы спасти компанию, столкнувшуюся с финансовыми трудностями. История повторилась, и к 2001 году продажи упали на 50% по сравнению с пиковыми показателями 1996 года. Долги компании росли, и в феврале 2002 года Minnesota Brewing объявила о банкротстве. 24 июня 2002 года пивоварня была закрыта. Бренд Grain Belt был приобретен в августе 2002 года давним конкурентом, пивоварней August Schell Brewing Company из Нью-Ульма. Schell's производит и разливает Grain Belt Premium, Grain Belt Premium Light, Grain Belt Nordeast и Grain Belt Lock & Dam, в основном для рынка Миннесоты. С тех пор Grain Belt Premium стал самым популярным брендом Schell's и завоевал особую популярность среди молодежи в регионе. 16 февраля 2018 года Schell's объявила о расширении линейки Grain Belt за счет выпуска сорта Grain Belt BLU в банках (ранее доступного только на Миннесотской ярмарке и в ограниченных количествах). Начиная с 2015 года, Grain Belt выпускает лимитированные серии 12-пачковых упаковок с футбольным оформлением и играми под крышками.

Бывший пивоварня

Бывшее здание пивоварни в северо-восточной части Миннеаполиса, расположенное к северу от Бродвей-стрит-Северо-восток на восточном берегу реки Миссисипи, включено в Национальный реестр исторических мест. Оно было отреставрировано и перестроено компанией Ryan Companies для нескольких арендаторов. К числу сохранившихся построек относятся пивоваренный цех (Brewhouse), в котором сейчас располагается RSP Architects, спроектированный архитектурной фирмой Wolff and Lehle; электростанция (Boiler House); вагонный сарай и мастерские (Gasthaus), ставшие филиалом библиотеки округа Хеннепин имени Пьера Боттино; офисное здание Grain Belt (проектированное Карлом Ф. Струком). Вывеска была внесена в Национальный реестр исторических мест в 2016 году. Освещение вывески перестало работать после 1966 года; оно было восстановлено в 1989 году, и вывеска периодически подсвечивалась до 1996 года. 30 декабря 2017 года вывеска была вновь зажжена после 15-летней реставрационной кампании и замены всех неоновых ламп и ламп накаливания на светодиоды.

Культурные отсылки

Бруклинская рок-группа The Hold Steady упоминает "Grain Belt Bridge" в своей песне "Party Pit" с альбома Boys and Girls in America. Пиво Grain Belt Premium можно увидеть на надгробии Марвина Эриксона в эпизоде "Tailgate" сериала "Как я встретил вашу маму". В фильме "Фарго" 1996 года Карл (Стив Бускеми) и Геар (Питер Стормаре) пьют Grain Belt, ожидая Джерри (Уильям Х. Мэйси).

Дополнительные ресурсы

Исторические корпоративные документы пивоварен Grain Belt доступны для исследовательских целей в Историческом обществе Миннесоты.