Введение

Английский сценарист (1899–1995)

Чарльз Альфред Сельвин Беннетт (2 августа 1899 – 15 июня 1995) – английский драматург, сценарист и режиссер, наиболее известный, вероятно, по сотрудничеству с Альфредом Хичкоком.

Ранние годы

Чарльз Беннетт родился в заброшенном железнодорожном вагоне в Шорхэме-у-Моря, Сассекс, Англия, сын Лилиан Лангриш Беннетт (1863–1930), актрисы и художницы. Мать Беннетта говорила ему, что его отец – Чарльз Беннетт, инженер-строитель, погибший при взрыве котла, хотя он подозревал, что это был актер Кирл Беллоу (1855–1911). У Беннетта был старший брат, Фредерик (известный как Эрик), и младший брат, Вер. В церковной книге крещений его отцом указан Фредерик Беннетт, инженер. Историк кино Джон Белтон утверждает, что отец Беннетта умер, когда ему было четыре года. В переписи населения 1911 года Лилиан Беннетт указала, что является вдовой и художницей. Беннетт получал образование преимущественно дома, а также непродолжительное время в колледже Святого Марка в Челси.

Актер

Беннетт был детским актером, появившись в постановке Макса Рейнхарта «Чудо» в театре «Олимпия» в 1911 году. Он играл детские роли в постановках «Алиса в Стране чудес» (1913), «Хорошая девочка» (1913), «Дрейк» (1914) и «Бракный рынок» (1915), а также гастролировал по всей Англии. У него была роль в фильме «Джон Галифакс, джентльмен» (1915) в роли молодого Джона Галифакса; старшего Галифакса играл Фред Пол. Постановка не была особенно хорошо принята, и Беннетт стал статистом и ассистентом Адриана Брунеля. Он продолжал выступать на сцене в постановках «Пестрая лента» (1916), «Король Лир» (1916) с сэром Гербертом Три и «Рэффлз» (1917). В 1917 году он поступил в армию и служил в Королевском фузилерском полку. Большую часть военной службы он провел на Сомме, где участвовал в боевых действиях. Он был награжден Военной медалью и закончил войну в звании лейтенанта. Он был демобилизован из-за отравления газом и покинул армию в 1919 году. Беннетт возобновил свою актерскую карьеру, играя в труппе «Миллионы Брюстера» (1920), затем в Compton Comedy Company, Lena Ashwell Players, Gertrude Elliott Touring Company и Henry Baynton Company (для которой он играл в «Антонии и Клеопатре» и «Сне в летнюю ночь»). В 1923 году он присоединился к шекспировской труппе Александра Марша, гастролировавшей по всей Англии.

Драматург

В 1925 году Беннетт присоединился к труппе Ben Greet Repertory, которая выступала в Париже с 1925 по 1926 год. В это время, играя по вечерам, он написал свои первые три полнометражные пьесы: «Возвращение», основанную на его военной службе, «Шантаж» и «Последний час». В декабре 1926 года Беннетт сыграл Тесея в постановке «Сон в летнюю ночь» в лондонском театре «Зимний сад». В апреле 1927 года он участвовал в постановке «Отелло» в театре «Аполлон» вместе с Джоном Гилгудом, Робертом Лорейном и Гертрудой Эллиотт. В мае 1927 года Беннетт появился в постановке своей собственной пьесы «Возвращение», которую он также режиссировал. В актерский состав вошла Пегги Эшкрофт. В декабре 1927 года он появился в постановке «Сирано де Бержерак», поставленной Лорейном. Наибольший успех в своей карьере Беннетт достиг, когда Эл Вудс решил профинансировать постановку «Шантажа» в 1928 году, продюсером которой был Раймонд Мэсси, а в главной роли снялась Таллула Бэнкхед. Пьеса поначалу не имела особого успеха, но затем с огромным успехом прошла в турне. Пьесу увидел Альфред Хичкок, который договорился с British International Pictures о покупке прав на экранизацию и адаптировал пьесу Беннетта в сценарий, диалоги к которому написал Бенн Леви. Его фильм «Шантаж» (1929) обычно считается первым британским звуковым фильмом и имел огромный коммерческий успех. Пьеса Беннетта «Последний час» дебютировала на лондонской сцене в декабре 1928 года и стала популярным хитом в Лондоне. В 1930 году «Последний час» был экранизирован Уолтером Фордом и стал первым звуковым фильмом для студии Nettleford. Четвертой пьесой Беннетта была «Опасная черта» (1929), основанная на рассказе Хейзел Мэй Маршалл «Десять минут до двенадцати». Он также написал одноактную пьесу «После полуночи» (1929).

Первые сценарии

Успех фильма «Шантаж» привел к тому, что в сентябре 1931 года British International предложила ему контракт на создание трех киносценариев в год в течение двух лет. Он вновь встретился с Альфредом Хичкоком, и они начали работу над сценарием для фильма о Булдоге Драммонде, который должен был называться «Малыш Булдога Драммонда». Однако Хичкок вскоре снял несколько провальных фильмов, и BIP отказалась от проекта. Работая в BIP, он написал сценарии для еще неэкранизированных произведений: «Смерть на путевом обходе», «Попугай свистит», «Высокая скорость», «Люби мою собаку» и «Пожарный, спаси моего ребенка». Беннетт написал сценарии для ряда малобюджетных фильмов для Джорджа Кинга, которого позже назвал «худшим режиссером в мире»: «Алло, номер, пожалуйста» (1931); «Тупик» (1931), имевший большой успех; «Полуночный час» (1931), основанный на его пьесе; и «Улица в два конца» (1932). Беннетт написал и поставил пьесу «Сенсация» (1931), мелодраму, но она не имела успеха, хотя и была экранизирована. За ней последовала еще одна пьеса, «Большой бизнес» (1932), которую Беннетт также режиссировал и в которой играл вместе со своей тогдашней женой Мэгги. Но к тому времени он оставил актерскую профессию, чтобы сосредоточиться на писательстве. Беннетт написал короткометражный фильм «Партнеры, пожалуйста» (1932) и поработал над одним из первых фильмов Джона Пэдди Карстерса «Парижский рейс» (1933). Беннетт написал сценарии к фильмам «Манекен» (1933), «Дом Трентов» (1933), «Идол матинé» (1933) для Кинга, «Магазин Хоули на главной улице» (1933) – редкая комедия для Беннетта, «Тайна Лоха» (1934) – первый фильм, снятый на натуре в Шотландии, «Предупреждение Лондону» (1934), экранизация его пьесы «Большой бизнес» (1934) и «Веселая любовь» (1934). Над рядом этих фильмов он работал в сотрудничестве с пиарщиком и сценаристом Билли Бристоу; они вместе работали над восемью фильмами. В 1934 году он написал пьесу «Желание сердца», которую позже считал своей лучшей пьесой и единственной, которую он любил, но она так и не была поставлена.

Хичкок

Хичкок перешел в Gaumont British, где сумел заинтересовать Майкла Балкона в проекте "Bulldog Drummond's Baby". В итоге фильм был снят как "Человек, который слишком много знал" (1934), имевший большой успех. После работы над фильмом "Ночная почта" (1935) вместе с Бристоу, Беннетт написал для Хичкока "39 ступеней" (1935), который быстро стал классикой; сам Беннетт утверждал, что отвечал за основную структуру фильма, но высоко оценил вклад Иэна Хея, написавшего диалоги. Беннетт пользовался большим спросом. Он написал "Ясновидящий" (1935) с Клодом Рейнсом и Фей Рэй; "Король обреченных" (1935) в соавторстве с Сидни Джиллиатом; "Все на море" (1936); "Голубой дым" (1935). Он поработал над двумя фильмами для Хичкока: "Секретный агент" (1936) (по мотивам "Ашендена" Сомерсета Моэма) и "Саботаж" (1936). В январе 1936 года его пьеса "Страница из дневника" с Грир Гарсон и Эрнстом Дойчем в главных ролях выдержала короткий прокат в лондонском театре Гаррик. Беннетт был одним из нескольких сценаристов фильма "Короли Соломоновых копей" (1937), после чего он снова сотрудничал с Хичкоком, работая над фильмом "Молодые и невинные" (1937).

Голливуд

Работа Беннетта с Хичкоком сделала его, пожалуй, самым востребованным сценаристом в Англии (одна газета назвала его "самым известным британским мастером триллеров") и привлекла внимание Голливуда. В 1937 году он подписал контракт с Universal Studios за 1500 долларов в неделю. Universal передала его в распоряжение Сэма Голдуина, где он выполнил неофициальную работу над фильмами «Приключения Марко Поло» (1938) и «Настоящая слава» (1939), а затем работал над картинами Universal «Хорошие девушки едут в Париж» (1939) и «Скрытая сила» (1939). Через шесть месяцев Universal расторг контракт с Беннеттом. Его агент Майрон Селзник устроил Беннетта к своему брату Дэвиду. Беннетт впервые был указан в титрах как сценарист в комедии «Молодые сердцем» (1938); он отвечал за структуру, а Пол Осборн – за диалоги. Затем Беннетт подписал контракт с MGM, где работал над фильмом «Повод для тревоги», экранизацией романа Эрика Амблера, которая так и не была снята, и мюзиклом «Балалайка» (1939) с Нельсоном Эдди в главной роли. Он написал короткий роман «Война в его кармане», опубликованный в 1939 году. Хичкок переехал в США и пригласил Беннетта поработать над фильмом «Иностранный корреспондент» (1940). Беннетт был номинирован на премию «Оскар» за лучший сценарий.

Сесил Б. Де Милль

Беннетт работал над фильмом «Они не осмеливаются любить» (1941) на студии Columbia и внес неофициальный вклад в работу над фильмом «Счастливые ножки» (1942). Сесил Б. Де Милль нанял его для работы над сценарием фильма «Пожинать дикий ветер» (1942), который имел огромный успех. Беннетт перешел на студию RKO, чтобы написать фильм «Жанна из Парижа» (1942), который был одним из его любимых. На этой студии он написал нереализованный сценарий «Вызов ночи» и был одним из многих сценаристов фильма «Навеки и в день» (1943). Он также внес неофициальный вклад в сценарий фильма «Саботажник» (1942). Во время войны он утверждал, что выполнял секретные задания для союзной разведки. Де Милль снова пригласил Беннетта для работы над фильмом «История доктора Васселла» (1944), где он вновь сосредоточился на структуре сценария, а Алан Ле Мэй отвечал за диалоги. Другой сценарий, написанный Беннеттом для Де Милля, «Сельские стражи» о Мексиканской революции, так и не был экранизирован. В 1944 году Беннетт вернулся в Лондон, чтобы писать пропагандистские фильмы для британского Министерства информации. Он продолжал писать полнометражные фильмы, получив 15 000 долларов от Эдварда Смолла за первый вариант сценария «Лорна Дун» и 4 000 фунтов стерлингов за адаптацию истории Мадлен Смит для фильма компании Two Cities Films с Вивьен Ли и Лоуренсом Оливье в главных ролях. Он был утвержден в качестве режиссера этого фильма. Two Cities заключили с Беннеттом контракт на написание сценария «Чудо в Пейле». После войны Беннетт вернулся в Голливуд и написал фильм «Непокоренный» (1947) для Де Милля. Оливье и Ли отказались от участия в проекте, основанном на истории Мадлен Смит, поэтому Беннетт перешел на студию Universal, чтобы поработать над триллером «Айви» (1947) для Сэма Вуда и Джоан Фонтейн.

Телевидение

Беннетт начал писать сценарии для телевидения, работая над такими проектами, как "Телевизионный театр Форда", "Климакс!" (где он создал адаптацию "Казино Рояль" – первую экранизацию романа о Джеймсе Бонде), "Шлиц Плейхаус", "Fireside Theatre", "Кавалькада Америки", "Граф Монте-Кристо", "Конфликт", "The Christophers", "Lux Video Theatre" и "Новые приключения Чарли Чана". Он также выступил режиссером некоторых из этих проектов и продюсером "Чарли Чана".

Ирвин Аллен

Беннетт вновь работал с Алленом над фильмом "История человечества" (1957). Он написал сценарий к фильму "Ночь демона" (1957) в Англии, который сам и планировал снять; фильм имел культовый успех. Затем он создал ряд фильмов для Аллена: "Большой цирк" (1959), "Потерянный мир" (1960), "Путешествие на дно моря" (1961) и "Пять недель в воздушном шаре" (1962). Беннетт также писал сценарии для "Шоу Дика Пауэлла" и снял фильм "Боги войны глубин" (1965) для AIP. В конце 1960-х годов Беннетт сосредоточился на телевизионных сериалах, таких как "Дикий Дикий Запад", "Путешествие на дно моря" и "Земля гигантов" для Аллена.

Поздняя карьера

С 1970-х годов у Беннетта не было ни одного фильма в качестве автора, дошедшего до производства. "Это было ужасно обидно, потому что во многом я чувствовал, что мои тексты стали даже лучше", – сказал он. "Но в моем возрасте никто не хотел меня нанимать, знаете ли. Я ненавижу все эти разговоры о том, что это индустрия для молодых. Ненавижу! Не потому, что я старик. А потому что я ненавижу саму мысль о том, что нужно быть молодым, чтобы быть востребованным". Беннетт продолжал писать сценарии для фильмов, пьесы, обработки и телесериалы, но ни один из них не был реализован. Он написал роман "Лиса на бегу", который был опубликован в 1987 году. В 1990 году Беннетта наняли для написания ремейка фильма "Шантаж", но фильм так и не был снят.

Личная жизнь

Брат Беннета, Эрик, погиб в Первой мировой войне в 1915 году. Его другой брат, Вер, покончил с собой в 1928 году. Он был дважды женат. В 1930 году он женился на актрисе Фэйт Беннет. Они развелись в 1941 году, а в 1947 году Беннетт женился на Бетти Джо Райли, которая скончалась раньше него. У них был сын, Джон Чарльз Беннет. Беннетт умер в Лос-Анджелесе в 1995 году.