Введение

Тропический лес в округах Какамега и Нанди, Кения

Лес Какамега – это тропический лес, расположенный в округах Какамега и Нанди в Кении, к северо-западу от столицы Найроби и недалеко от границы с Угандой. Это единственный тропический лес в Кении, и считается, что он является последним сохранившимся фрагментом древнего Гвинео-Конгольского леса, который когда-то покрывал весь континент.

География

Лес расположен на пересечённой местности, преимущественно на высоте от 1500 до 1600 метров. Он находится в водоразделе рек Исиукху и Яла, берущих начало на Нанди-Эскарпменте к востоку и текущих на запад через лес, прежде чем впадать в озеро Виктория. Лес, включая заповедные зоны, занимает площадь около 238 квадратных километров, из которых чуть менее половины в настоящее время сохраняется как коренные леса. В северной части леса находится Национальный заповедник Какамега, получивший статус национального лесного заповедника в 1985 году. Непосредственно к северу от него расположен лесной заповедник Кисере. По всему лесу разбросаны многочисленные травянистые поляны, размером от примерно 1 до 50, а также несколько более крупных просек. Происхождение этих полян остаётся неясным. Некоторые из них, безусловно, образовались недавно, но другие существовали и ранее. Они могли возникнуть в результате прошлой деятельности человека, такой как выпас скота, или быть следствием травоядных и перемещений крупных млекопитающих, таких как буйволы и слоны (оба вида в настоящее время исчезли из этого региона). Поляны значительно различаются по структуре: одни представляют собой открытые травяные пространства, а другие заросли деревьями или кустарниками. Через заповедник протекает множество ручьёв и небольших рек. Берега крупных ручьёв обычно обсажены лесом шириной от нескольких до десятков метров с обеих сторон, разделяя поляны, в то время как самые маленькие ручьи протекают через открытые луга, часто образуя небольшие заболоченные участки.

Климат

Карта климатической классификации Кёппена для Кении за 1980–2016 годы. Лес Какамега очень влажный, со среднегодовым количеством осадков от 1200 до 1700 мм. Наибольшее количество осадков выпадает в апреле и мае ("длинный сезон дождей"), затем следует немного более сухой июнь и второй пик примерно в августе-сентябре ("короткий сезон дождей"). Январь и февраль – самые сухие месяцы. Температура в течение года остаётся относительно постоянной, в пределах от 20°C до 30°C.

Биоразнообразие

Лес расположен в экорегионе мозаики лесных саванн бассейна Виктория. Флора и фауна леса включает в себя множество видов, связанных с влажными лесами Гвинео-Конгольского региона, которые находятся западнее, в бассейне реки Конго. Среди флоры, обнаруженной в парке, – одни из самых ценных пород твердой и мягкой древесины Африки: тик Элгона (Olea welwitschii), красный стинквуд (Prunus africana), белый стинквуд, несколько видов кротона и Aningeria altissima. В парке зарегистрировано 380 видов растений, включая 60 видов папоротников, 150 видов деревьев и кустарников и 170 видов цветковых растений, в том числе 60 видов орхидей, 9 из которых являются эндемиками этого леса. Лес знаменит своим разнообразием птиц. В лесу зарегистрировано 367 видов птиц, таких как западноафриканский большой синий тукан и черно-белый каскадовый казуар. По крайней мере 9 видов птиц не встречаются больше нигде в мире. В парке обитают млекопитающие: буш-свинья, дукеры, бушбук, африканская выдра без когтей, мангусты, гигантская африканская водяная землеройка, белки, древесный панголин, дикобраз, летучие мыши и различные приматы, включая синюю обезьяну, краснохвостую обезьяну, обезьяну Де Бразза, бабуинов, потто и изредка обезьян-вервет. О леопардах сообщалось лишь эпизодически, последний официальный случай наблюдения был зафиксирован в 1991 году. В лесу Какамега также встречаются земноводные и рептилии. Насекомые многочисленны, и некоторые из них весьма впечатляющи, например, жуки-голиафы, розовые и зеленые богомолы и множество красочных бабочек (489 видов). Особенно хорошо представлены муравьи (Formicidae), чешуекрылые, прямокрылые и жуки. Также распространены брюхоногие моллюски, многоножки и пауки. Флора и фауна леса Какамега изучены недостаточно полно.

Сохранение

Лесной заповедник Какамега был учрежден в 1933 году. В настоящее время его площадь составляет 178,38 км². В 1967 году в пределах этого заповедника были созданы заказники Исечено и Яла, или Лирханда. Национальный заповедник Какамега был учрежден в 1985 году и состоит из северной части лесного заповедника Какамега и расположенного севернее заповедника Кисере. Его площадь составляет 44,7 км². Многие местные жители зависят от леса в плане обеспечения важными ресурсами, такими как дрова, строительный лес и традиционные лекарственные средства. На некоторых полянах происходит выпас скота. Считается, что этот регион – один из самых густонаселенных сельских районов в мире, и нагрузка на лесные ресурсы весьма велика. Немецкий проект BIOTA East работал в лесу с 2001 по 2010 год, проводя инвентаризацию лесных ресурсов для различных форм жизни и разрабатывая стратегии устойчивого использования леса.

Туризм

Южная часть леса Какамега, лесная станция Исечено, находящаяся под управлением Лесной службы Кении, является наиболее доступной для туризма. Здесь растет знаменитое дерево Мама Мтере – исторический памятник и самое фотографируемое дерево в лесу Какамега, а также встречаются фикусы-душители. В лесу проложены пешеходные маршруты, позволяющие совершать прогулки, разбивать лагеря, ходить в походы, наблюдать за приматами, птицами и бабочками, дикими животными и посещать местные деревни. Туристические гиды Какамега (KRFTG) могут организовать экскурсии к плачущему камню (Crying Stone) в Илеси, расположенному вдоль дороги Какамега – Кисуму, или в лес Кисере, чтобы увидеть обезьяну Дебраза на севере Какамеги. Особенно удачны для наблюдения за птицами утренние прогулки с 6:30 до 8:30 или вечерние с 16:30 до 18:30. Экскурсии по лесу привлекают известных людей, в том числе бывшего посла США в Кении Роберта Годека, который посетил лес в апреле 2018 года и был поражен его красотой.