Введение
Истребители серии 1943 года разработки General Motors, подразделения Fisher Body
Fisher P-75 Eagle — американский истребитель, разработанный подразделением Fisher Body компании General Motors. Разработка началась в сентябре 1942 года в ответ на запрос военно-воздушных сил армии США на истребитель с исключительно высокой скороподъемностью, использующий самый мощный жидкостно-охлаждаемый двигатель, доступный на тот момент – Allison V-3420. Программа была закрыта после постройки небольшого количества прототипов и серийных самолетов, поскольку потребность в нем в первоначальной роли отпала, развертывание было затруднено, а значительных преимуществ перед уже производимыми самолетами он не имел.
Проектирование и разработка
В октябре 1942 года контракт на два прототипа, обозначенных как "XP 75", был подписан с подразделением Fisher Body Division компании GM. Концепция заключалась в использовании внешних панелей крыла North American P-51 Mustang, хвостового оперения Douglas A-24 (SBD) и шасси Vought F4U Corsair в общей компоновке, аналогичной Bell P-39 Airacobra, с двигателем, расположенным в средней части фюзеляжа, и двумя встречно вращающимися винтами, приводимыми в действие через удлинительные валы. Однако на ранней стадии проектирования внешние панели крыла Curtiss P-40 Warhawk заменили панели P-51. В середине 1943 года потребность в истребителях сопровождения большой дальности стала более острой, чем в скороподъемных перехватчиках, поэтому было принято решение заказать еще шесть самолетов XP-75, модифицированных для выполнения задач сопровождения на больших дистанциях. В то же время был размещен заказ на 2500 серийных самолетов, но с оговоркой, что если первый P-75A окажется неудовлетворительным, весь заказ может быть аннулирован. В то время General Motors была занята рядом проектов в рамках военных усилий, включая массовое производство различных типов самолетов, среди которых Grumman TBF Avenger. Некоторые источники утверждают, что P-75 был задуман как способ уклонить General Motors от принудительного строительства Boeing B-29 Superfortress; проект P-75 рассматривался как "высокоприоритетный", чтобы помочь GM избежать дополнительной нагрузки, связанной с производством Superfortress. До своего первого полета "Eagle" ("Орел") широко освещался в прессе и рекламировался как "самолет-чудо".
Эксплуатационная история
Приводимый в действие двигателем V 3420 19 24 цилиндров, вращающим соосные встречно вращающиеся винты, XP 75 совершил первый полет 17 ноября 1943 года. Второй XP 75 вылетел вскоре после этого, и все шесть XP 75 большой дальности поступили в программу испытаний к весне 1944 года. Программа испытаний выявила многочисленные проблемы, включая неверный расчет центра масс истребителя, неспособность двигателя развивать заявленную мощность, недостаточное охлаждение двигателя, высокое усилие на элероны на высокой скорости и плохие характеристики сваливания. В конструкцию XP 75 большой дальности были внесены изменения, включая модифицированный хвостовой отсек, новую кабину типа "пузырь" и двигатель V 3420 23, который устранил большинство недостатков к тому времени, когда первые P 75A Eagle приступили к летным испытаниям в сентябре 1944 года. К этому времени Военно-воздушные силы приняли решение ограничить количество типов боевых самолетов, находящихся в производстве, и не приступать к крупномасштабному производству новых типов, которые могли быть недоступны до окончания войны. Поскольку двухмоторные Lockheed P 38 Lightning и North American P 51 Mustang продемонстрировали отличные возможности по дальности полета, серийное производство P 75A Eagle было прекращено 6 октября 1944 года. Было решено использовать шесть завершенных серийных самолетов для экспериментальных работ и разработки двигателя V 3420. В результате этих событий P 75A не прошел официальные испытания характеристик из-за прекращения производственного контракта. В конечном итоге было построено всего восемь XP 75 и шесть P 75A.
Выставленные самолеты
ААФ сер. № 44-44553: Национальный музей Военно-воздушных сил США на авиабазе Райт-Паттерсон в Дейтоне, штат Огайо. На протяжении многих лет этот самолет экспонировался в экспериментальной галерее самолетов музея. В 1999 году сотрудники музея обнаружили значительную деградацию фюзеляжа, что потребовало проведения полной реставрации самолета. Реставрационные работы были завершены, и самолет вернулся на экспозицию в галерее экспериментальных самолетов музея.