Введение

Офисный небоскреб в Манхэттене, Нью-Йорк, здание 1931 года по адресу 570 Лексингтон-авеню.

Участки, составляющие территорию здания General Electric, были приобретены Фредериком и Максимилианом Шеферами, начиная с 1867 года, и в 1878 году на них была построена пивоварня Шефера. Железнодорожные пути Парк-Авеню, проходившие в открытом котловане менее чем в квартале к западу от участка, были проложены под землей в рамках строительства Гранд-Центрального вокзала в начале XX века. Открытие Гранд-Центрального вокзала в 1913 году стимулировало развитие района, ограниченного Лексингтон-авеню, Мэдисон-авеню, 51-й улицей и 42-й улицей. Церковь Святого Варфоломея приобрела территорию Шефера в 1914 году. После того, как церковь Святого Варфоломея построила свой приходской дом и сад на юго-западном углу квартала, территория Шефера осталась единственной не застроенной в этом квартале. Это отличалось от предыдущих проектов фирмы, которые обычно выполнялись в стилях неоготики, неогеоргианства или Ренессанса. Здание было спроектировано с учетом гармонии с соседними постройками, в частности с епископальной церковью Святого Варфоломея, а также со снесённым зданием средней школы Кафедрального собора, расположенным к югу. В здании всего 46 офисных этажей и четыре технических этажа, хотя на 48-м и 49-м этажах ранее также располагались обеденные залы для руководства. В то же время, Совет по высотным зданиям и среде обитания (Council on Tall Buildings and Urban Habitat) в своём Центре небоскребов (Skyscraper Center) указывает высоту здания как 643 фута (196 м).

Форма

Самые нижние этажи здания отличаются сложной кирпичной кладкой и архитектурной фигурной скульптурой, с закругленным углом, выходящим на Лексингтон-авеню и 51-ю улицу. Над серией постепенных отступов здание возвышается в восьмиугольную кирпичную башню, напоминающую более ранний проект Cross & Cross для 20 Exchange Place. Это стилизованная готическая башня, украшенная сложными элементами в стиле арт-деко, изображающими молнии и символизирующими мощь электричества. По мнению Комиссии по охране памятников Нью-Йорка, основание и башня образуют "один из самых выразительных небоскребов своей эпохи". Между 13-м и 25-м этажами здание имеет небольшие отступы на каждом фасаде. Башня здания поднимается на 25 этажей выше этих отступов. Для облицовки фасада использовался кирпич оранжевого, песочного и бурого оттенков. Кирпичи, уложенные случайным образом в американской кладке, издалека создают впечатление насыщенного бронзового цвета. Терракота на верхних этажах была покрыта четырнадцати каратным золотом. Детали фасада также переходят на задние стороны здания. Дизайн подчеркивается округлыми вертикальными пилястрами, разделяющими фасад на пролеты, и углубленными перемычками, разделяющими окна между этажами. Пилястры возвышаются над и между проемами первого этажа. Педименты над главным и грузовым входами более богато украшены. Северо-восточный угол здания, выходящий на Лексингтон-авеню и 51-ю улицу, имеет более изысканный дизайн, чем остальная часть фасада, поскольку он предназначался для входа в банковское помещение на первом этаже. На уровне земли расположен не несущий контрфорс из мрамора с богато украшенными фронтонами. Контрфорс состоит из двух пролетов, по одному выходящему на каждую улицу, и поддерживается пилястрой на углу.

Верхние этажи

Над 12-м этажом, в северо-восточном углу здания, на каждом отступе между 12-м и 21-м этажами расположен плоский скос. В северо-восточном углу также установлены три скульптуры "электрических духов": на 12-м этаже, между 23-м и 25-м этажами и между 34-м и 35-м этажами. Из-за архитектурного решения здания эти "электрические духи" смещены относительно входа на уровне земли. Каждая из 15-метровых фигур изображает божество с "раздвоенной молнией" над головой. Венчающая часть здания украшена готической резьбой с золотым напылением. Хотя Центр небоскребов указывает общую площадь как .

Лобби

Внутри входа на Лексингтон-авеню расположен вестибюль с полированным гранитным полом. Стены вестибюля, подобно внешним, облицованы красным мрамором поверх красного гранитного основания. Боковые стены украшены декоративными решетками радиаторов с высокими прямоугольниками, имеющими угловатые вершины. В верхней части стен вестибюля расположен фриз, состоящий из волновой мозаики между бежевыми мраморными полосами; его прерывают два слегка выступающих камня, выполняющих функцию отражателей. Под фризом на стенах размещены металлические светильники в форме факелов. Вестибюль и холл здания разделены мраморной стеной. В холл ведет металлическая вращающаяся дверь, по обе стороны от которой расположены две меньшие двери, а над ними – фрамуга и декоративная металлическая решетка. Джон Крос планировал оформить холл так, чтобы он производил впечатление "пульсирующей энергии". Холл – это длинное прямоугольное пространство, простирающееся на запад от вестибюля на Лексингтон-авеню. Стены облицованы выпуклыми розовыми мраморными панелями с более темными красными прожилками, установленными на основании из белого мрамора с черными прожилками. Стены увенчаны волновыми фризами и светильниками в форме факелов, аналогичными тем, что находятся в вестибюле, хотя на западной стене холла нет волнового фриза. Крос сравнил освещение розовых мраморных стен с вещательными станциями, а треугольные вырезы в потолке – с "непосредственностью и проникающей силой самого радио". На западной стене холла имеется проем, закрытый металлическим экраном в стиле арт-деко; над проемом расположен декоративный часы с металлическим корпусом и красным мраморным циферблатом. На западной стороне первого этажа, к югу от холла, находится помещение с простым терраццовым полом и металлическими светильниками; в этом пространстве расположена лестница, ведущая в подвал.

Другие этажи

Десять лифтов из вестибюля первого этажа спускаются в подвальное вестибюль, дизайн которого проще, чем у главного вестибюля. Пол выложен терраццо в шахматном порядке, стены облицованы розовыми мраморными плитами, а лифты сохранили свои оригинальные указатели этажей. Примыкая к подвальному вестибюлю, находится аудитория с простым наклонным потолком из гипсокартона и белыми стенами, а также небольшая сцена. Проход был выполнен из мрамора с алюминиевыми витринами. В 1965 году был открыт новый уличный вход, после чего проход был заделан мраморной перегородкой. После переезда GE в здание Раймонд Худ и Ж. Андре Фуальху спроектировали "технологически передовой" конференц-зал, в котором были объединены неоновые и ртутно-паровые лампы для обеспечения равномерного рассеянного освещения. Конференц-зал больше не существует.

Планирование

В сентябре 1929 года Tishman Realty & Construction приобрела участки на юго-западном углу Лексингтон-авеню и 51-й улицы, передав их корпорации Bartholomew Building Corporation через посредника Stanhope Estates Inc. Большой угловой участок был куплен у Norko Realty Company и Julian Tishman & Sons, а также два небольших участка на 51-й улице у Nichols Holding Company. В следующем месяце Bartholomew Building Corporation выкупила землю у Tishman. Ожидалось, что RCA станет одним из основных арендаторов, хотя Bartholomew Building Corporation первоначально отказалась это подтвердить. В 1929 году RCA приобрела Victor Talking Machine Company и стала известна как RCA Victor. Контракт на строительство был незамедлительно заключен с компанией A. L. Hartridge Company. Раймонд Худ, один из архитекторов, участвовавших в строительстве Рокфеллер-центра, предложил провести переговоры с RCA и ее дочерними компаниями о создании там комплекса медиа и развлечений. Основатель RCA и председатель GE, Оуэн Д. Янг, поддержал это предложение. В то время RCA стремилась к большей независимости от GE, и через три месяца после того, как Дэвид Сарнофф стал президентом RCA в январе 1930 года, компании достигли соглашения о разделении бизнеса. В рамках этого соглашения RCA передала GE часть своих акций и строящееся здание RCA Victor, которое стало известно как здание General Electric. Изначально фасад планировалось облицевать известняком, но от этой идеи отказались в пользу терракоты, известняк использовали лишь между 34-м и 35-м этажами. 13 января 1931 года Bartholomew Building Corporation передала RCA право аренды здания, а десять дней спустя право собственности перешло к GE. Строительство было завершено в конце 1931 года. В январе 1931 года RCA арендовала десять этажей, но позже сократила аренду до трех. Другим долгосрочным арендатором стала сеть ресторанов Childs Restaurants, заключившая в июле 1931 года 21-летний договор аренды на торговые площади на первом этаже. В первый год в здании разместились и другие крупные компании, такие как Seversky Aircraft, White Sewing Machine Company, National Civic Federation и национальный штаб-квартира Girl Scouts of the USA. К концу 1932 года RCA и GE окончательно согласовали переезд RCA в Рокфеллер-центр, а GE – в здание на Лексингтон-авеню. В июне 1933 года RCA переехала из офисов на 570 Лексингтон-авеню в связи с открытием 30 Рокфеллер-Плаза. В июле и августе 1933 года GE перенесла свою штаб-квартиру в это здание. С этим переездом, а также с открытием соседней станции Лексингтон-авеню на линии Квинс-Бульвар Независимой системы метро (ныне линия ) президент Ассоциации жителей Лексингтон-авеню заявил о завершении "трансформации" этого участка Лексингтон-авеню. В январе 1935 года архитекторы Pruitt & Brown представили планы по переоборудованию двух верхних этажей в клуб для Elfun Society, объединения руководителей GE. К тому времени 75% площади здания были заняты, несмотря на экономический спад, вызванный Великой депрессией. В июле того же года пожар серьезно повредил обеденные залы на 48-м и 49-м этажах – это был самый масштабный пожар, с которым когда-либо боролись пожарные Нью-Йорка. Позже в 1930-х годах в здании открылось отделение Citizen Savings Bank. Среди крупных арендаторов в 1940-х и 1950-х годах были юридическая фирма Reed, Crane De Give, а также Manhattan Savings Bank.

1960-е - 1980-е годы

В 1961 году в здании General Electric открылась "автоматическая столовая" без кухни. Освещение здания было заменено три года спустя, а GE перенесла часть своих офисов в два других здания в Мидтауне. К началу 1970-х годов GE рассматривала возможность строительства новой штаб-квартиры в Фэрфилде, штат Коннектикут. Новая штаб-квартира открылась в 1974 году, и канадские офисы GE переехали в помещения, освободившиеся после руководства на Лексингтон-авеню, 570. В последующие годы значительная часть площади здания по адресу Лексингтон-авеню, 570, оказалась вакантной. В период с 1982 по 1988 год, когда реконструкция здания была почти завершена, верхняя часть здания не подсвечивалась. Дополнительное замешательство вызывало то, что бывшее название 30 Рокфеллер-плаза – здание RCA – также использовалось для 570 Лексингтон-авеню во время его строительства.

1990-е годы по настоящее время

GE пожертвовала здание по адресу 570 Лексингтон-авеню Колумбийскому университету в 1993 году, чтобы получить налоговый вычет в размере 40 миллионов долларов. Университет создал совместное предприятие с компанией Mendik Company, принадлежащей Бернарду Х. Мендику, и Quantum Realty Partners и запланировал реконструкцию для привлечения арендаторов. К концу 1995 года Мендик и Quantum Realty сдали в аренду площади в здании 570 Лексингтон-авеню. В то время годовая арендная ставка за квадратный фут в здании едва достигала рыночной, запрашивая за нижние этажи, а за верхние этажи. Кроме того, 570 Лексингтон-авеню не располагалась на престижной улице, а конструкция здания не позволяла вносить такие изменения, как подвесные потолки, приподнятые полы или удаление колонн. Vornado Realty Trust приобрела компанию Мендика в 1997 году и увеличила свою долю владения зданием 570 Лексингтон-авеню до половины в 1998 году. Организация Feil приобрела здание в феврале 2001 года за 120 миллионов долларов. К 2010-м годам среди арендаторов здания были Корнеллский университет, Cornwall Capital, Asset.tv, Air India и Институт Рузвельта. Кроме того, в 2018 году Urbanspace открыла трехэтажный фуд-корт в цокольном этаже здания.

Прием

На момент завершения строительства здание General Electric описывалось в готическом стиле, поскольку термин "Арт-деко" ещё не получил широкого распространения. К концу XX века здание General Electric стали описывать как образец стиля Арт-деко. Отзывы о его дизайне были преимущественно положительными. Хотя Чаппелл отмечал, что здание General Electric выглядит "несколько нарочито живописно", он восхищался его скругленным углом. По мнению Комиссии по охране памятников архитектуры Нью-Йорка (LPC), здание является "выдающимся примером" архитектуры Арт-деко, а его стиль "символичен и выражает функциональное назначение здания". Архитектурный критик Картер Б. Хорсли назвал дизайн здания "неофициальным кампанилом соседней церкви". Последующие рецензии продолжали хвалить проект. Роберт А. М. Стерн в своей книге "Нью-Йорк 1930" (1987) писал: "Его основание было не только изысканным элементом городской застройки, но и башня стала настоящей жемчужиной в короне небоскребов Нью-Йорка". По словам Питера Пеннойера, здание отличалось "не только мощным и скульптурным объёмом, но и ярким и искусным сочетанием готических и элементов Арт-деко".

Определения достопримечательностей

Внешний вид здания был признан памятником архитектуры Нью-Йорка Комиссией по охране исторических памятников (LPC) в 1985 году. Хотя существовали отдельные статусы "памятника архитектуры интерьера", лобби не получило этот статус из-за возражений компании General Electric. Говоря о статусе памятника архитектуры здания General Electric и соседних Waldorf Astoria и церкви Святого Варфоломея, Фрэнк Махан из Skidmore, Owings & Merrill отметил, что эти статусы "сохранили уникальную городскую композицию с устремлением вверх по спирали".