Введение
Орикс Квест – первая кругосветная яхтенная гонка, стартовавшая и финишировавшая на Ближнем Востоке, которая прошла в феврале 2005 года в Катаре. Гонка, организованная британским яхтсменом Трейси Эдвардс, рассматривалась как продолжение гонки 2000 года и была задумана как дополнение к существующим гонкам многокорпусных яхт. Предполагалось, что размер призового фонда и потенциальная скорость участвующих судов сделают ее самой захватывающей кругосветной гонкой на сегодняшний день. Qatar Sports International, возглавляемая шейхом Тамимом бин Хамадом бин Халифой Аль Тани, наследным принцем Катара, предложила рекордный призовой фонд в размере 1 миллиона долларов, надеясь тем самым привлечь внимание к Катару как к туристическому направлению. Однако призовые деньги, а также спонсорская поддержка в размере 6 миллионов фунтов стерлингов, так и не были выплачены Qatar Sports International. 5 февраля четыре многокорпусных яхты стартовали из Дохи.
Oryx Quest was the name of the first round the world yacht race to start and finish in the Middle East and was held in February 2005 in Qatar. The race, organised by British sailor Tracy Edwards, was regarded as a follow up to The Race of 2000 and was designed to complement existing Multihull races. It was hoped that the size of the prize and the potential speed of the participating boats would make it the most exciting round the world race to date. Record prize money of $1 million was offered by Qatar Sports International which was headed by Sheikh Tamim bin Hamad bin Khalifa Al Thani, the Heir Apparent of Qatar, which hoped to gain publicity as a tourism destination. The prize money however, along with the £6 million sponsorship was never paid by Qatar Sports International. On 5 February four multihulled yachts began the route, off Doha.
Гонка
Джеронимо стал первым участником, выбывшим из гонки 2 марта из-за повреждения корпуса после столкновения с плавающим мусором. Де Керсосон вернулся в Австралию для ремонта лодки и чтобы установить рекорд обхода континента в июле. Через неделю мачта "Шейенна" сломалась сразу после того, как лодка обогнула мыс Горн. С двумя оставшимися лодками, "Доха 2006" выиграла гонку, финишировав с общим временем 62 дня, 21 час и 1 минута. Более чем 20-летняя "Даэдалус" пересекла финишную черту примерно через 13 дней.
Освещение в СМИ
Медиа-освещение на Ближнем Востоке, Дальнем Востоке и в Азии (ключевые целевые рынки Катара) оценивалось в 46 миллионов долларов, а еженедельные телепрограммы гонки APP были доступны в 600 миллионах домохозяйств, что сделало ее самой просматриваемой гонкой в истории яхтинга. Веб-сайт, разработанный Sycamore, включая образовательные страницы для детей "Али Альбатрос", получил более 20 миллионов посещений. Трейси и ее команда также разработали первую в Катаре программу спортивного образования, в которой приняли участие более 10 000 катарских школьников.
Финансовое фиаско
HSBC заплатил 3 миллиона фунтов стерлингов за проведение мероприятия, а Эдвардс лично взяла в долг 8 миллионов фунтов стерлингов для оплаты поставщикам, своей команде и каждому из конкурентов – каждому участнику было выплачено от 1 до 2 миллионов долларов за участие (это был первый случай, когда яхтенной гонке удалось это сделать). Однако Qatar Sports International отказалась от спонсорского соглашения на 6 миллионов фунтов стерлингов и призовых в размере 1 миллиона долларов, в результате чего Эдвардс была вынуждена объявить себя банкротом и потеряла свой дом. Она была освобождена от долгов в сентябре 2005 года. Юридическая команда Эдвардс в Катаре выиграла первый этап ее судебного разбирательства в Катаре 31 января 2006 года. Судебные разбирательства по взысканию задолженности, причитающейся Quest, ее поставщикам и самой Эдвардс, продолжаются.
Критика
Организатор Эдвардс подвергся критике со стороны Бруно Пейрона за разделение круга потенциальных участников, настаивая на проведении собственного мероприятия, из-за чего Пейрон не смог привлечь достаточно участников для своего собственного соревнования – второго издания "The Race". Вместо этого он выиграл трофей Жюля Верна в 2005 году, улучшив рекорд кругосветного плавания, который ранее принадлежал "Cheyenne".