Введение

Испанский велосипедист Алехандро Вальверде Белмонте (родился 25 апреля 1980 года) — испанский велогонщик, выступавший в профессиональных шоссейных гонках с 2002 по 2022 год, а сейчас участвует в гравийных гонках за команду Movistar Team Gravel Squad. За свою карьеру в шоссейных гонках Вальверде одержал 133 профессиональные победы, среди которых наиболее значимые — победы в Vuelta a España в 2009 году, Critérium du Dauphiné в 2008 и 2009 годах, Тур Страны Басков в 2017 году, Volta a Catalunya в 2009, 2017 и 2018 годах, Liège–Bastogne–Liège в 2006, 2008, 2015 и 2017 годах, La Flèche Wallonne в 2006, 2014, 2015, 2016 и 2017 годах, Clásica de San Sebastián в 2008 и 2014 годах, UCI ProTours в 2006 и 2008 годах, UCI World Tours в 2014 и 2015 годах, а также групповая гонка на чемпионате мира 2018 года. До победы на чемпионате мира он уже был рекордсменом по количеству медалей, завоеванных на чемпионатах мира — дважды он завоевал серебряную медаль в 2003 и 2005 годах, а также четырежды бронзовую в 2006, 2012, 2013 и 2014 годах. Вальверде стартовал в тридцати двух многодневных гонках Большого шлема, завершил двадцать семь из них и двадцать раз вошел в первую десятку в генеральной классификации. Он также делит рекорд по количеству побед в очковой классификации Vuelta a España (четыре раза) с Шоном Келли и Лораном Жалабером. Вальверде уникален тем, что сочетает в себе различные специализации в шоссейных гонках, являясь сильным горным гонщиком, спринтером и неплохим специалистом по индивидуальным гонкам на время. Онлайн-база данных Cycling Ranking оценивает его как третьего по успеху велогонщика за всю историю.

Биография

Родился в Лас-Лумбрерас, Мурсия, Вальверде происходил из семьи, увлеченной велоспортом – его отец, Хуан, был любителем и купил ему велосипед в шесть лет. Его брат, Хуан Франсиско, также занимался велоспортом на любительском уровне. Первая гонка Вальверде состоялась в Джумилье, в регионе Мурсия, где он занял второе место. Уже на следующей неделе он одержал победу во второй гонке, проходившей в Йекле. По слухам, между одиннадцатью и тринадцатью годами он выиграл более пятидесяти гонок подряд, за что получил прозвище Эль-Имбатидо (Непобежденный).

Любительская карьера

Из-за многочисленных побед Вальверде получил предложение выступать за элитную любительскую команду Banesto, базирующуюся в Наварре, вдали от его дома в Мурсии. Вероятно, из-за изнурительных поездок туда и обратно каждые выходные, его результаты ухудшились, пока он состоял в этой команде. В сезоне 2004 года он решил остаться в Kelme, несмотря на финансовые трудности команды и предложения от других коллективов. В итоге он выиграл Volta a la Comunitat Valenciana, Vuelta a Murcia, этап гонки Тур Страны Басков, Vuelta a Burgos и занял четвёртое место в Vuelta a España. Хотя он выиграл этап Вуэльты, он получил травму в результате падения, что вынудило его скорректировать свои амбиции в генеральной классификации. Он также принял участие в летних Олимпийских играх.

2005 год

Валверде присоединился к UCI ProTeam в 2005 году. Он выиграл последний этап гонки Париж – Ницца и финишировал вторым в общем зачете после Бобби Джулича. Он также выиграл два этапа на Туре Страны Басков. В своем первом участии в Тур де Франс он выиграл 10-й этап, опередив Лэнса Армстронга, которого он обошел в спринте в Куршевеле в конце горного этапа в Альпах. После 12-го этапа он занимал 5-е место в генеральной классификации, отставая от Армстронга на 3 минуты и 16 секунд. Он также лидировал в классификации молодых гонщиков (белая майка), опережая товарища по команде Армстронга Ярослава Поповича на 3 минуты и 9 секунд. Однако Вальверде был вынужден сойти с Тур де Франс на 13-м этапе из-за травмы колена. Вальверде едва успел восстановиться к чемпионату мира по шоссейному велоспорту в Мадриде, Испания. Травма Оскара Фрейре, капитана испанской команды, вынудила его стать лидером команды, несмотря на то, что перед чемпионатом мира у него был всего один день соревнований. К удивлению, он смог показать конкурентоспособный результат и занял второе место после победителя Тома Бунена.

2006 год

В 2006 году Вальверде выиграл этап в Тур по Стране Басков, заняв второе место в общем зачете и завоевав очковую классификацию. Затем он оформил престижный дубль в весенних классических гонках, выиграв La Flèche Wallonne и одержав победу четыре дня спустя в Льеж-Бастонь-Льеж. Впоследствии Вальверде выиграл этап Тур де Романди, заняв 3-е место в общем зачете. Вальверде планировал бороться за победу на Тур де Франс 2006 года и заявил, что надеется победить в будущем. Он отправился на велосипедную фабрику Pinarello в Тревизо, Италия, чтобы оптимизировать свои результаты в гонке на время. Фактически, он стартовал среди фаворитов на Тур после снятия Яна Улриха и Ивана Бассо из-за допингового расследования. Однако на третьем этапе гонки Вальверде упал и был вынужден сойти с дистанции из-за перелома правой ключицы. Его стремление выиграть Гранд-тур переключилось на Вуэльту Испании, позже в том же году. Вальверде начал Вуэльту Испании в качестве главного фаворита. Поскольку он не проехал полный Тур де Франс, он был в лучшей форме, чем некоторые другие претенденты на победу: действующий чемпион Денис Меньшов и Карлос Састре оба финишировали в топ-10 Тур де Франс и, как ожидалось, были несколько уставшими. Вальверде выиграл 7-й этап и доминировал на горных этапах, что принесло ему золотую майку лидера после 9-го этапа. Однако Вальверде потерял майку из-за агрессивного подъема и атак Александра Винокурова. В последней гонке на время Вальверде снова проиграл Винокурову и вынужден был довольствоваться 2-м местом в общем зачете, его вторым подиумом в Гранд-тур. После впечатляющего выступления на Вуэльте Вальверде завоевал еще один крупный титул, выиграв UCI ProTour, хотя в календаре еще оставалось несколько крупных гонок, поскольку его отрыв в очках стал непреодолимым. На чемпионате мира по шоссейным велогонкам Вальверде считался одним из фаворитов на победу. Хотя он не выиграл, он смог занять 3-е место и завоевать бронзовую медаль.

2007 год

В 2007 году он начал сезон с победы в генеральной классификации на Volta a la Comunitat Valenciana и Vuelta a Murcia. На 4-м этапе Vuelta a Murcia Вальверде одержал свою первую победу в индивидуальной гонке на время. Он также занял третье место в Critérium International и пятое место в Тур Страны Басков. В арденнских классиках он занял второе место как в La Flèche Wallonne, так и в Liège–Bastogne–Liège, не сумев повторить двойную победу сезона 2006 года. На Тур де Франс Вальверде считался одним из фаворитов на желтую майку, пока катастрофическая индивидуальная гонка на время не снизила его шансы на борьбу за общую классификацию. В итоге он финишировал шестым в общем зачете, уступив одиннадцать минут, и таким образом завершил свой первый Тур де Франс, после того как не смог завершить гонку в 2005 и 2006 годах. Он решил пропустить Vuelta a España, чтобы подготовиться к чемпионату мира по шоссейному велоспорту. 29 августа 2007 года UCI объявила о запрете на участие Вальверде в чемпионате мира в Штутгарте из-за его возможной причастности к допинговому делу Operación Puerto, чтобы защитить атмосферу и репутацию чемпионата мира. UCI также призвала Испанскую федерацию велоспорта (RFEC) начать дисциплинарное разбирательство в отношении гонщика, но RFEC отказалась выполнить эту просьбу, заявив об отсутствии новых доказательств против него. RFEC также включила Вальверде в состав команды на чемпионат мира, где он занял 2-е место. Дело было передано в Спортивный арбитражный суд (CAS), который разрешил Вальверде участвовать в чемпионате мира.

2008 год

В 2008 году Вальверде показал отличную форму весной. После победы на Вуэльте а Мурсии Вальверде сосредоточился на тренировках. Он продемонстрировал свою готовность, заняв призовое место на Klasika Primavera и одержав победу на Париж-Камбер. Эти успехи предвещали отличные результаты в арденнских классиках: призовое место на Amstel Gold Race и победу в Льеж-Бастонь-Льеж. В июне Вальверде также выиграл Critérium du Dauphiné Libéré и чемпионат Испании по шоссейным гонкам. 5 июля Вальверде выиграл первый этап Тур де Франс. Его форма ухудшилась в Пиренеях, и после того, как он отстал на Коль-дю-Турмале, он потерял 5 минут 52 секунды к победителю этапа Леонардо Пиеполи, что разрушило надежды на попадание в тройку лидеров. Он выступил лучше в Альпах и вошел в десятку лучших. На Альп-д’Юэз казалось, что он работал вместе с Каделом Эвансом, чтобы устранить его из борьбы. За этим последовала уверенная победа на Класике Сан-Себастьяна, где он возглавил спринт и опередил Александра Колобнева и Давида Ребеллина. Позже, на Вуэльте а Эспанья, он начал успешно, выиграв второй этап и надев майку лидера генеральной классификации на третий. Он был в числе лидеров в первую неделю. Однако на очень мокром этапе до Саунсеса он потерял около двух минут и лишился шансов на попадание в тройку лидеров. Тем не менее, в итоге он занял четвертое место в общем зачете, показав несколько сильных выступлений, включая впечатляющий подъем на Англиру, где его опередил только Альберто Контадор, а также хороший результат в горной индивидуальной гонке. Перед участием в чемпионате мира UCI по шоссе в Варезе он был математически объявлен победителем UCI ProTour, что стало его второй победой в четырех розыгрышах этого соревнования.

2009 год

В 2009 году Вальверде начал сезон в хорошей форме, выиграв классификации по очкам и горному зачету на Vuelta a Castilla y León, где он также финишировал 9-м в общем зачете, одержав две победы на этапах. Он не смог повторить свои успехи последних лет в весенних классиках, лучшим результатом стало 7-е место в La Flèche Wallonne. Он выиграл Klasika Primavera и Volta a Catalunya, чтобы преодолеть эти разочарования. Под угрозой отстранения от участия в Тур де Франс, он стартовал на Critérium du Dauphiné Libéré, надеясь доказать свою состоятельность. Он стабильно выступал на протяжении двух первых индивидуальных гонок на время, сохраняя контакт с лидерами, а затем занял второе место на Мон-Ванту, захватив лидерство в генеральной классификации. Несмотря на неоднократные атаки Кадела Эванса в последние дни, он держался рядом с ним, при поддержке соотечественника Альберто Контадора, и завоевал желтую майку. Опираясь на эти успехи, он обжаловал свой запрет, наложенный итальянскими властями, в Спортивном арбитражном суде, надеясь участвовать в Тур де Франс. 20 сентября 2009 года Вальверде одержал общую победу на Vuelta a España. Несмотря на отсутствие побед на отдельных этапах, его стабильность в горах позволила ему сохранить лидерскую майку до самого финиша, захватив её на 9-м этапе.

2010 год

Все его результаты, показанные в 2010 году, были аннулированы из-за отстранения.

2012 год

Вальверде вернулся в пелотон на Тур Даун Андер, первой гонке сезона UCI World Tour. Он выиграл пятый этап гонки – королевский этап – обогнав в спринте Саймона Джерранса в борьбе между двумя гонщиками в Виллунге и занял второе место в общем зачете. Свою первую победу в общем зачете после возвращения он одержал в февральской Вуэльте а Андалусия, а также выиграл этап в рамках этой гонки. Вальверде также занял третье место в Париже – Ницце и, выиграв третий этап, продемонстрировал хорошую форму перед предстоящим Тур де Франс. На Тур де Франс он спокойно ехал в пелотоне, пока не организовал отрыв на 17-м этапе, который удержал после того, как оторвался от остальных 16 гонщиков в отрыве. почти догнал его, отстав всего на 19 секунд; это была четвертая победа Вальверде на этапе Тур де Франс. На Вуэльте а Эспанья Вальверде выступал в качестве помощника действующего чемпиона Хуана Хосе Кобо. Однако вскоре Вальверде стал лидером, когда стало очевидно, что Кобо не в лучшей форме. Его выступление началось с победы на первом этапе – командной гонке на время. Вальверде возглавил генеральную, очковую и комбинированную классификации после победы на третьем этапе, где он преследовал неоднократные атаки Альберто Контадора и опередил Хоакима Родригеса на финишной прямой. Впоследствии он уступил лидерство Родригесу, но выиграл восьмой этап на вершине Коллады-де-ла-Галлина в Андорре. Контадор оторвался от небольшой группы лидеров и казалось, что он направляется к победе, но Родригес и Вальверде обогнали его менее чем за до финиша, а Вальверде одержал победу. В итоге Вальверде финишировал на Вуэльте на втором месте в общем зачете, постоянно представляя угрозу для лидера, которым был Родригес, до 17-го этапа, когда Контадор победил в одиночку и захватил лидерство, от которого больше не отказался. Вальверде выиграл майки очковой и комбинированной классификаций на заключительном этапе у Родригеса, заняв шестое место на последнем этапе в Мадриде. На чемпионате мира в Валкенбурге Вальверде пришлось довольствоваться бронзовой медалью, так как он не смог догнать Филиппа Жильбера, который атаковал на последнем подъеме на Кауберг. Он был первым из группы из 27 гонщиков, отставших от бельгийца на пять секунд при пересечении финишной черты. Он должен был принять участие в Джиро ди Ломбардия, но объявил утром в день гонки, что страдает от гриппа и завершает сезон 2012 года.

2013 год

Как и в 2012 году, Вальверде выиграл общую классификацию Вуэльты Андалусии в 2013 году, где он также выиграл классификацию по очкам. Вальверде продолжал демонстрировать хорошую форму, заняв призовые места на Вуэльте в Мурсии, Amstel Gold Race и Льеж-Бастонь-Льеж. После удачной весенней кампании Вальверде нацелился на попадание в тройку лучших на Тур де Франс. Он начал Тур в хорошей форме, финишировав третьим на этапе Ax3 Domaines после Криса Фрума и Ричи Порте. Однако на следующий день Порте потерял более 15 минут, что позволило Вальверде подняться на второе место в общем зачете непосредственно перед выходом из Пиренеев. На 13-м этапе Вальверде потерял почти 10 минут из-за прокола. Несмотря на отчаянную попытку вернуться в группу, сильный боковой ветер и высокий темп пелотона помешали ему и его товарищам по команде наверстать упущенное. Они финишировали во второй группе, что вывело его за пределы первой десятки. Несмотря на потерю второго места, Вальверде успешно выступил в Альпах, вернувшись в топ-10 общего зачета и заняв 8-е место. На Вуэльте Испании после 10-го этапа Вальверде занимал четвертое место в общем зачете, на минуту отставая от лидера гонки Криса Хорнера. Однако на 11-м этапе он поднялся на 3-е место, финишировав восьмым в индивидуальной гонке на время. На 14-м этапе, на мокром спуске, Вальверде отстал от лидеров генеральной классификации, входя в финальный подъем на минуту позади. Ему удалось минимизировать потери на последнем подъеме, оставаясь в пределах минуты от соперников, хотя он проиграл около минуты Нибали, Хорнеру и Хоакиму Родригесу. На 16-м этапе ему удалось сократить отставание от Нибали и Хорнера на несколько секунд. Он вступил в предпоследний, 20-й этап, на минуту позади лидера гонки. Он занял третье место на этапе, завершившемся на крутом склоне Альто де л’Англиру, обеспечив себе место на подиуме в общем зачете, на 1 минуту и 36 секунд позади победителя гонки Хорнера. На чемпионате мира он занял третье место, но подвергся критике за то, что не смог отреагировать на атаку португальца Руи Кошты. Кошта в итоге догнал и опередил Родригеса, товарища Вальверде по испанской команде.

2014 год

На Тур де Франс Вальверде занял четвертое место в генеральной классификации. 2 августа 2014 года Вальверде выиграл Класику Сан-Себастьяна во второй раз в своей карьере. Он выиграл первый горный этап на Вуэльте Испании, оторвавшись от лидеров после того, как большую часть финального подъема он шел во главе группы. Он завершил испанский Гранд-тур на третьей ступеньке подиума, позади Криса Фрума и общего победителя Альберто Контадора. После Вуэльты было объявлено, что Вальверде подписал трехлетний контракт со своей командой, что означает, что он будет выступать за нее как минимум до 2017 года. На чемпионате мира по шоссейным гонкам в Понферраде Вальверде в третий раз подряд поднялся на третью ступень подиума. Он занял второе место на Джиро ди Ломбардия, опередив Контадора в рейтинге UCI World Tour.

2015 год

Вальверде одержал три победы на этапах "Вольты а Каталония". На 2-м этапе он выиграл масс-спринт и помог оформить дубль (1–2) для своей команды вместе с товарищем по команде Хосе Хоакином Рохасом. На 5-м этапе он предпринял позднюю атаку, входя в состав небольшой группы, включавшей всех лидеров, прибывших в Вальс, и выиграл в одиночку. На последнем этапе он выиграл спринт группы из примерно 40 гонщиков, а благодаря бонусным секундам отобрал второе место в генеральной классификации у Доменико Поззовиво. В гонке "Амстел Голд Рейс" он занял второе место, уступив в спринте небольшой группы Михалу Квятковскому. В следующую среду Вальверде сравнялся с рекордом по количеству побед на "Ля Флеш Валонн" – 3, оторвавшись от Джулиана Алафилиппа и Майкла Альбасини на последних метрах "Мура де Юи". В следующее воскресенье он превзошел себя, выиграв спринт небольшой группы гонщиков и одержав победу на "Льеж – Бастонь – Льеж". Это была третья победа Вальверде в "Ля Дойенн" за его карьеру. Это также был второй раз, когда он выиграл "Льеж – Бастонь – Льеж" и "Ля Флеш Валонн" в одном и том же году, став всего вторым гонщиком, которому дважды удалось добиться этого дубля, после Фердинанда Кюблера. В июне он выиграл чемпионат Испании по шоссейным гонкам. На "Тур де Франс" Вальверде финишировал на подиуме, заняв 3-е место – его первое попадание в тройку лучших на "Тур"; исполнив давнюю мечту о финише в топ-3. С этим результатом у него осталась одна карьерная цель – победа на чемпионате мира.

2016 год

Основными целями Вальверде в сезоне 2016 года были классика Арденн, Джиро д’Италия и групповая гонка на Олимпийских играх в Рио. Он начал сезон с победы в генеральной классификации Вуэльты Андалусии в феврале. На финальном этапе, на подъеме к финишу, он превзошел остальных соперников, включая Тейджая ван Гардерена и Рафала Майку. Вальверде изменил первоначальный план участия в Туре Фландрии и отправился на Тенерифе для подготовки к Джиро. Он вернулся к соревнованиям, выиграв два этапа и генеральную классификацию Вуэльты Кастилии и Леона, которую он выбрал вместо Amstel Gold Race, гонки, которой все еще не хватало в его послужном списке. В следующую среду он одержал третью подряд победу в La Flèche Wallonne и стал самым успешным победителем "меньшей" Арденнской классики, завоевав свой четвертый титул. Он продемонстрировал свое мастерство в горах, контролируя гонку до самого финала, когда он оторвался от соперников и одержал победу. В следующее воскресенье он попытался повторить свой успех в Арденнах 2015 года, выиграв Лиеж-Бастонь-Лиеж, но не смог этого сделать и финишировал лишь 16-м. Вальверде был включен в стартовый список Джиро д’Италия, его первое участие в итальянской гонке. Вальверде показал стабильный результат, но испытывал трудности в высокогорье, особенно на "королевском" этапе в Доломитах, где он потерял более трех минут. На следующий день он отыгрался, заняв третье место в горной индивидуальной гонке, и через день после дня отдыха в Андало выиграл свой первый этап Джиро д’Италия, став 14-м по счету победителем этапа на трех Гранд-турах. Он обеспечил себе место на подиуме, опередив Стивена Кройсвейка на последнем горном этапе и финишировав третьим в общем зачете, став всего 16-м велогонщиком, которому удалось попасть на подиум во всех трех Гранд-турах. Позже в том же году Вальверде занял шестое место на Тур де Франс, завоевав свой девятый подряд финиш в топ-10 на последних девяти стартах в Гранд-турах. Через неделю он стал третьим на Clásica de San Sebastián 2016 года. На Вуэльте Испании он финишировал 12-м в генеральной классификации и третьим в очковой классификации. Завершив Вуэльту, он стал 33-м гонщиком в истории велоспорта, который завершил все три Гранд-тура в одном сезоне. Вальверде занял четвертое место в общем зачете Мирового тура.

2017 год

В феврале 2017 года Вальверде одержал свою первую победу в сезоне на «Вуэльте а Мурсии», гонку, которую он выигрывал ранее четыре раза. Затем он выиграл «Вуэльту Андалусии» в пятый раз за шесть лет, опередив Альберто Контадора, занявшего второе место, на одну секунду и выиграв первый этап. Общая победа стала сотой в карьере Вальверде. После того, как он не стартовал на «Париж — Ницца» из-за болезни, Вальверде доминировал на «Вольте Каталонии», выиграв этапы третий, пятый и седьмой, и обойдя Контадора, занявшего второе место, более чем на минуту. Это произошло, несмотря на то, что ему и его команде был назначен штраф в одну минуту за «помощь» во время командной гонки на время. На «Тур Страны Басков» Вальверде выиграл пятый этап и вышел в лидеры генеральной классификации перед заключительной индивидуальной гонкой на время, хотя и с тем же временем, что и у Ригоберто Урана и Майкла Вудса, Ромена Барде и Луи Мейнтьеса, а также с преимуществом всего в три секунды над Контадором. В гонке на время Вальверде занял второе место, уступив Приможу Рогличу всего девять секунд, и опередил Контадора на четырнадцать секунд, увеличив свое преимущество в общем зачете и одержав третью победу в многодневке в сезоне. Он подтвердил свое превосходство в «Ля Флеш Валонь» (La Flèche Wallonne), выиграв гонку в четвертый раз подряд и в пятый раз в целом. Через несколько дней на «Льеж — Бастонь — Льеж» Вальверде отразил позднюю атаку Дэна Мартина и сумел опередить его на финише, одержав свою четвертую победу в этом соревновании. После перерыва в гонках для тренировок в 25-дневном высотном лагере в Сьерра-Неваде, Вальверде участвовал в «Критериуме Дофине», где на четвертом этапе, в гонке на время, показал третье лучшее время, уступив только чемпиону мира по гонкам на время Тони Мартину и Ричи Порту на двенадцать и двадцать четыре секунды соответственно. Ему удалось увеличить отрыв от других претендентов на общую классификацию, включая Контадора, Барде и, особенно, действующего чемпиона Криса Фрума. На последующих горных этапах Вальверде был последовательно агрессивен, однако это не принесло результата, и к концу «Дофине» он отставал на 4 минуты 8 секунд от Якоба Фугльсанга, заняв девятое место в общем зачете. Перед «Тур де Франс» Вальверде заявил, что будет работать на своего товарища по команде Найро Кинтану, однако многие эксперты по-прежнему считали его претендентом на финальный подиум. На первом этапе индивидуальной гонки на время Вальверде упал на крутом повороте и был вынужден сойти с дистанции; его первый выход из Гранд-тура с 2006 года. Он получил перелом надколенника, что вывело его из строя на несколько месяцев. В конечном итоге Вальверде решил завершить сезон 2017 года из-за травмы колена, надеясь вернуться к старту сезона 2018 года.

2018 год

В конце января 2018 года Вальверде вернулся в гонки на Challenge Mallorca. На Volta a la Comunitat Valenciana он одержал свою первую победу после возвращения, выиграв второй этап и захватив лидерство в общем зачете. В следующие выходные он финишировал вторым после соотечественника Луиса Леона Санчеса на Vuelta a Murcia. Позже в феврале Вальверде одержал общую победу на Abu Dhabi Tour, выиграв этап на Jebel Hafeet. В марте Вальверде проехал классику Strade Bianche, частично проходившую по гравийным дорогам под проливным дождем. Он финишировал четвертым, на 1 минуту и 25 секунд позади победителя Tiesj Benoot. Позже в том же месяце Вальверде выиграл Volta a Catalunya в третий раз в своей карьере. Он выиграл второй и четвертый этапы, захватив лидерство в гонке и майку горного короля после победы на втором этапе. Он финишировал на 29 секунд впереди ближайшего соперника, товарища по команде Найро Кинтаны, после того как соотечественник Кинтаны, Эган Берналь, сошел с гонки в последний день. Его следующая гонка, классика Dwars door Vlaanderen с брусчаткой, принесла 11-е место, после того как он боролся за победу до успешного отрыва Ива Ламперта в заключительные километры. После победы в GP Miguel Induráin и второго места в Klasika Primavera, он начал свою арденнскую кампанию с 5-го места на Amstel Gold Race. В следующую среду он уступил французу Джулиану Алафилиппу на La Flèche Wallonne, в которой он побеждал в предыдущие четыре года. Более того, он не смог выиграть Liège–Bastogne–Liège и финишировал 13-м, впервые с 2013 года не выиграв ни одной арденнской классики. После длительного перерыва он выиграл многодневку Route d'Occitanie в июне, где готовился к Тур де Франс. Он предпринимал несколько длительных атак в поддержку своих товарищей по команде Кинтаны и Микеля Ланды, но ни один из трех лидеров не смог претендовать на подиум. Вальверде вернулся на Vuelta a España, где должен был помогать Кинтане. Он выиграл второй этап в горном спринте и восьмой этап в спринте уменьшенной группы, обогнав действующего чемпиона мира Питера Сагана на последнем. Он сохранял высокую позицию в генеральной классификации до последних выходных и все еще имел шансы на общую победу. Он испытывал трудности на последних двух этапах в Андорре и смог финишировать только пятым, но выиграл очковый зачет в рекордный четвертый раз. Вальверде завоевал золотую медаль на чемпионате мира UCI по шоссейным велогонкам в Инсбруке, в своем двенадцатом участии. Он одержал победу в небольшом групповом спринте на финише, опередив Ромена Барде, Майкла Вудса и Тома Дюмулина, став вторым по возрасту чемпионом мира по шоссейным велогонкам в истории после Йопа Зоетелка. Переполненный эмоциями Вальверде назвал эту победу самой важной в своей карьере, к которой он стремился на протяжении 15 лет.

2019 год

В 2019 году Вальверде одержал свой первый значимый результат, заняв второе место в общем зачете после Иона Исагирре на Volta a la Comunitat Valenciana. Затем он снова финишировал вторым, на этот раз после Луиса Леона Санчеса, на Vuelta a Murcia. На UAE Tour 2019 Вальверде одержал свою первую победу в качестве чемпиона мира, выиграв спринт на финише третьего этапа в гору. Он завершил гонку на втором месте в общем зачете. В период весенних классик Вальверде стартовал на Тур де Фландр, его первое участие в монументе. Он финишировал восьмым. Весенняя кампания Вальверде завершилась неудачно. На Flèche Wallonne он проглотил пчелу во время гонки и в итоге занял 11-е место. Падение перед Liège–Bastogne–Liège привело к отеку кости. Вальверде стартовал на гонке, не подозревая о серьезности травмы, и затем сошел с дистанции, впервые в карьере не завершив гонку. После восстановления он вернулся к соревнованиям на Route d'Occitanie, где одержал победу. 30 июня он в третий раз в своей карьере выиграл чемпионат Испании по шоссейным гонкам. На Тур де Франс он финишировал девятым в общем зачете. На Vuelta a España Вальверде выиграл 7-й этап, завершившийся финишем в гору на Mas de la Costa. В итоге он занял второе место в общем зачете Vuelta, уступив Приможу Рогличу 2 минуты и 16 секунд. На чемпионате мира по шоссейным гонкам в Йоркшире, проходившем в очень дождливых условиях, Вальверде сошел с дистанции, пытаясь защитить свой титул, когда до финиша оставалось немного. К концу сезона он занял второе место после Бауке Моллемы на Il Lombardia.

2020 год

Вальверде участвовал в шести гонках до приостановки соревнований из-за пандемии COVID-19, показав лучший результат – второе место после Эммануэля Бухманна на Trofeo Serra de Tramuntana, однодневной гонке в рамках Vuelta a Mallorca. После возобновления соревнований Вальверде принял участие в Тур де Франс и Вуэльте Испании, финишировав двенадцатым и десятым соответственно. На Чемпионате мира UCI по шоссейным велогонкам в Италии он финишировал во второй группе преследователей, заняв восьмое место в групповой гонке.

В 2021 году

Заняв четвертое место в мартовской "Вольте а Каталонии", Вальверде одержал свою первую победу за более чем восемнадцать месяцев, разделив первое место по количеству побед в ГП Мигеля Индюрайна – его третья победа, когда он ушел в отрыв в одиночку примерно за . Он показал результаты в топ-5 во всех трех арденнских классиках, заняв третье место в "Ла Флеш Валонне". На июньском "Критериуме Дофине" Вальверде выиграл шестой этап в спринте небольшой группы в Ле-Саппе-ан-Шартрёзе, что стало его первой победой на этапе этой гонки за тринадцать лет. Затем он участвовал в "Тур де Франс", финишировав двадцать четвертым, а лучшим результатом на этапе стало второе место после Сеппа Кусса на пятнадцатом этапе, завершившемся в Андорре. Он также принял участие в мужской групповой гонке на шоссе на Олимпийских играх в Токио, перенесенных из-за пандемии COVID-19, что стало его пятым участием в летних Олимпийских играх. Он не смог завершить "Вуэльту Испании" из-за падения на седьмом этапе, впервые сойдя с дистанции с момента своего первого старта в 2002 году. Его следующим стартом стала "Джиро ди Сицилия", где он выиграл этап и занял второе место в общем зачете после Винченцо Нибали, уступив лидерство после победы Нибали на последнем этапе.

В 2022 году

В октябре 2021 года Вальверде объявил, что сезон 2022 года станет его последним в качестве профессионального велогонщика. На Вуэльте на Майорке Вальверде занял второе место после Тима Велленса в Трофео Серра-де-Трамунтана, а затем выиграл Трофео Поленса – Порт-д'Андраткс в спринте à deux против Брэндона МакНэлти. В следующем месяце он выиграл этап, общую классификацию и классификацию по очкам на первом проведении O Gran Camiño. В гонке Strade Bianche он был ближайшим преследователем Тадея Погачара, который победил, уйдя в одиночный отрыв. В апреле он финишировал вторым после Дилана Тёнса на La Flèche Wallonne, после чего впервые с 2016 года принял участие в Джиро д'Италия, где занял одиннадцатое место в общем зачете. Завершив тринадцатым на своей шестнадцатой и последней Вуэльте Испании, Вальверде завершил карьеру в шоссейных гонках итальянским блоком соревнований – он показал результаты: второе место в Coppa Ugo Agostoni, четвертое место в Giro dell'Emilia (помогая товарищу по команде Энрику Масу одержать победу), третье место в Tre Valli Varesine и шестое место в Il Lombardia.

Гравюрное бегство

В апреле 2023 года было объявлено, что Вальверде возвращается в спорт, чтобы участвовать в соревнованиях по гравийному велоспорту за команду Movistar Team Gravel Squad. Вальверде занял 4-е место на чемпионате мира по гравийному велоспорту 2023 года.

Допинг

Алехандро Вальверде был связан документальными и ДНК-доказательствами с операцией «Пуэрто», делом о допинге крови, которое разгорелось в мае 2006 года против доктора Евфемиано Фуэнтеса и ряда его сообщников. В ходе расследования были обнаружены допинговые препараты, мешки с кровью и плазмой человека, а также кодовые имена, указывающие на причастность ведущих спортсменов, включая до 60 велосипедистов, к хорошо организованной системе допинга, основанной главным образом на переливании крови. Изначально Вальверде не был вовлечен в расследование, но документы из Мадридского суда №31 связали его с одним мешком человеческой плазмы из 211 изъятых мешков крови и плазмы. Мешок с плазмой был промаркирован кодами Valv, Piti и 18. В 2007 году Международный союз велосипедистов (UCI) запретил Вальверде участвовать в чемпионате мира по велоспорту в Штутгарте, однако Арбитражный суд по спорту (CAS) разрешил ему соревноваться. Дик Паунд, президент Всемирного антидопингового агентства (WADA), заявил, что решение CAS не означает снятие с Вальверде статуса подозреваемого. В начале 2009 года Национальный олимпийский комитет Италии (CONI) сопоставил образцы ДНК, взятые у Вальверде во время дня отдыха на «Тур де Франс» 2008 года в Италии, с плазмой, изъятой в рамках расследования «Операции Пуэрто». На слушании в феврале 2009 года перед Олимпийским комитетом Вальверде настаивал на своей невиновности и оспорил юрисдикцию итальянцев в этом деле. В мае 2009 года итальянский олимпийский комитет отстранил его от соревнований в Италии на 2 года, фактически лишив возможности участвовать в «Тур де Франс» 2009 года, маршрут которого ненадолго пролегал по территории Италии. Вальверде безуспешно обжаловал итальянский запрет в CAS; на повторном слушании 18–21 марта 2010 года UCI и WADA оспорили решение Испанской федерации велоспорта об отказе в возбуждении дела против Вальверде. Наконец, 31 мая 2010 года было объявлено, что CAS удовлетворил апелляции WADA и UCI, и Вальверде был дисквалифицирован на два года, начиная с 1 января 2010 года, но отклонил просьбу об аннулировании всех результатов, показанных спортсменом до начала дисквалификации. После длительной судебной тяжбы он был отстранен на два года в рамках расследования о допинге крови «Операция Пуэрто», но вернулся к соревнованиям в 2012 году после отбытия наказания. Все его результаты за 2010 год были аннулированы, включая общую победу на «Тур де Романди» 2010 года, и он не участвовал в соревнованиях в 2011 году.