Уильям Уолш: от пилота до главы IATA и IAG

Введение

Уильям Мэтью Уолш (род. 25 октября 1961 года) — ирландский авиационный руководитель, в настоящее время занимающий должность генерального директора Международной ассоциации воздушного транспорта. До 2020 года он был генеральным директором International Airlines Group, а ранее — генеральным директором Aer Lingus и British Airways.

Ранние годы

Уолш родился в Дублине, Ирландия. Он учился в местной средней школе Ardscoil Rís. В 17 лет он стал пилотом ирландской авиакомпании Aer Lingus, присоединившись к ней в 1979 году в качестве курсанта. Во время своей летной карьеры он получил степень магистра в области менеджмента и бизнес-администрирования в Тринити-колледже в Дублине, а также стал капитаном Boeing 737. Он перешел на руководящую работу в компании, занимая различные должности, включая должность генерального директора дочерней компании Futura с 1998 по 2000 год. Компания испытывала финансовые трудности. Уолш сократил 2000 рабочих мест и реструктурировал Aer Lingus, превратив ее в лоукост-авиакомпанию. Он также отменил ряд услуг, таких как бизнес-класс на короткие расстояния, и ограничил программу лояльности авиакомпании TAB. Операционная прибыль компании восстановилась, но из-за затрат на списания и увольнения восстановление чистой прибыли происходило медленнее. Не все реформы Уолша оказались успешными, например, аутсорсинг уборки самолетов. Контракт не был согласован с профсоюзами Aer Lingus, что привело к крупным выплатам частному подрядчику, в то время как уборку выполняли сотрудники Aer Lingus. В 2002 году, в период пика сокращений, произошла трехдневная локаут. Руководство компании предложило главному акционеру, правительству Ирландии, провести первичное публичное размещение акций Aer Lingus (IPO). IPO часто выгодны высшему руководству, и этому воспротивились профсоюзы, опасавшиеся, что приватизированная Aer Lingus введет еще более жесткие условия труда. Правительство в конечном итоге отклонило предложение о IPO, и Уолш покинул компанию в январе 2005 года. Премьер-министр (Taoiseach) Берти Ахерн впоследствии охарактеризовал предложение Уолша о выкупе менеджментом (MBO) как "момент, когда руководство хотело присвоить активы посредством выкупа менеджментом, ущемляя интересы сотрудников". Дермот Маннион, ранее работавший в Emirates, сменил Уолша на посту генерального директора Aer Lingus в августе 2005 года. Он перешел в British Airways, где должен был сменить Рода Эддингтона по окончании его контракта. Серьезные проблемы для авиационной отрасли усугубились различными природными явлениями, такими как снег, туман и вулканический пепел. Он назвал закрытие европейского воздушного пространства в апреле 2010 года из-за опасений по поводу пепла от извергающегося исландского вулкана "чрезмерной реакцией на очень незначительный риск". Уолш руководил слиянием British Airways и Iberia, в результате которого в январе 2011 года была создана новая холдинговая компания International Airlines Group (IAG). Он также заключил соглашение о совместном бизнесе с Iberia и American Airlines, в рамках которого три авиакомпании теперь продают друг другу места и делят доходы на трансатлантических маршрутах. 24 января 2011 года Уолш стал генеральным директором IAG, материнской компании BA и Iberia. Обе авиакомпании являются членами альянса Oneworld. 9 января 2020 года было объявлено о его уходе с поста генерального директора в марте 2020 года, однако 16 марта Уолш заявил о намерении отложить свою отставку, чтобы помочь авиакомпании справиться с вспышкой COVID-19. Уолш официально покинул IAG в сентябре 2020 года, его сменил Луис Гальего. 24 ноября 2020 года Уолш был назначен генеральным директором Международной ассоциации воздушного транспорта (IATA), вступившим в должность в апреле 2021 года.

Walsh was born in Dublin, Ireland. He attended his local secondary school Ardscoil Rís. At age 17 he became a pilot at Irish flag carrier Aer Lingus, joining as a cadet in 1979. He acquired a Master's degree in management and business administration from Trinity College, Dublin during his pilot years, while advancing to become a Boeing 737 captain. He joined company management in various positions including chief executive of then company subsidiary, Futura from 1998 to 2000. The carrier was in financial difficulty. Walsh eliminated 2,000 staff positions and reconfigured Aer Lingus as a low cost airline. He also withdrew various services like short haul Business Class and restricted the airline's frequent flyer programme, TAB. The company operating profits rebounded, but the cost of the write offs and redundancies meant that net profitability was not as quick to recover. Not all of Walsh's reforms were successful, such as the outsourcing of aircraft cleaning. The contracting had not been agreed with Aer Lingus unions, which led to large payments to the private contractor while Aer Lingus employees did the cleaning work. A three day lock out occurred in 2002 during the peak of the cutbacks. The management team suggested to the principal shareholder, the Irish Government, a float of Aer Lingus on the stock market. Stock floats are often rewarding to top management and this was opposed by the unions who feared a privatised Aer Lingus would impose even tougher working conditions. The Government eventually turned down the float, and Walsh resigned from the company in January 2005. The Taoiseach Bertie Ahern subsequently described Walsh's offer of an MBO as "a time when management wanted to steal the assets for themselves through a management buy out, shafting staff interests". Dermot Mannion, formerly of Emirates, succeeded Walsh as Aer Lingus chief executive officer in August 2005. He went to British Airways, where he would replace Rod Eddington at the end of his contract. The major challenges for the airline industry were exacerbated by various natural events such as snow, fog and volcanic ash. He described the closure of European airspace in April 2010 over worries about the ash plume from an erupting Icelandic volcano as a "gross over reaction to a very minor risk". Walsh oversaw the merger of British Airways and Iberia forming a new holding company International Airlines Group (IAG) in January 2011. He also created a Joint Business Agreement with Iberia and American Airlines, meaning the three airlines now market and sell each other's seats and share revenue on trans Atlantic routes. On 24 January 2011, Walsh became chief executive of IAG, which is the parent company of BA and Iberia. Both airlines are members of the Oneworld alliance. It was announced on 9 January 2020 that he would be stepping down as CEO in March 2020, however Walsh announced on 16 March that he intended to delay his retirement in order to help the airline trade through the outbreak of COVID 19. Walsh officially retired from IAG in September 2020, and was succeeded by Luis Gallego. On 24 November 2020, Walsh was appointed as the Director General of the International Air Transport Association (IATA), effective from April 2021.

Почетные грамоты и награды

В марте 2014 года журнал Aviation Week & Space Technology удостоил Уолша звания лауреата за достижения в коммерческой авиации.