Введение

Британский военный инженер и солдат генерал-майор Джон Армстронг (31 марта 1674 – 15 апреля 1742) был британским военным инженером и солдатом, служившим главным королевским инженером и генеральным землемером артиллерийского управления. Он сыграл ведущую роль в основании Королевской военной академии в Вулвиче как специализированной учебной академии для инженеров.

Жизнь

Джон Армстронг родился 31 марта 1674 года в деревне Баллиан, в нынешнем графстве Оффли в Ирландии. Он был старшим сыном Роберта (ок. 1651–1716) и Лидии Армстронг (ок. 1649–1715), родом из Шотландских пограничных земель и дальним родственником печально известного рейдера Джонни Армстронга. У него было две сестры, Лидия (1680–1715) и Элизабет (ок. 1679–1730); его братья Самуил (1676–1710) и Майкл (1678–1757) также служили в армии. В 1710 году он женился на Анне Берроуз (ок. 1690–1725), и у них родилось пять дочерей: Лидия (1718–1775), Анна (1719–1783), Франсис (1720–1763), Мэри (1721–1790) и Присцилла (1725 ?).

Карьера

Великая революция 1688 года вынудила Якова II покинуть страну, и в попытке вернуть свои королевства он высадился в Ирландии в марте 1689 года, положив начало Вильгельмианской войне в Ирландии. В 1691 году Армстронг поступил на службу в конную гвардию герцога Ормонда, входившую в состав вильгельмианской армии. Будучи захваченным в плен войсками якобитов, он был освобожден после окончания войны, ознаменованного Лимерикским договором в октябре 1691 года. В 1695 году он поступил в роту своего родственника Филипа Армстронга, входившую в Конный полк Вуда, позднее – 3-й гвардейский драгунский полк. После окончания Девятилетней войны в 1697 году полк вернулся в Англию. В начале войны за испанское наследство он служил в Кадисе под командованием Ормонда, который рекомендовал его Холкрофту Бладу (1660–1707), главному инженеру Марлборо. Армстронг участвовал в кампании во Фландрии, включая битву при Бленхейме в 1704 году и осаду Бушена в 1711 году. Он работал с коллегой-инженером и давним знакомым Томасом Ласселсом, и они оставались близкими коллегами до самой смерти Армстронга в 1742 году. Ему удалось сохранить свои должности в период политической борьбы 1712–1715 годов, и незадолго до окончания войны Утрехтским миром 1713 года он был назначен генерал-квартирмейстером войск. Договор предусматривал, что Франция должна "разрушить укрепления Дюнкерка, заблокировать порт и демонтировать шлюзы, очищающие гавань, (которые) никогда не должны быть восстановлены". На протяжении десятилетий до и после этого Дюнкерк являлся крупной базой для каперов, совершавших набеги на британские торговые суда, поскольку можно было достичь Северного моря за один прилив и избежать патрулей Королевского флота в Ла-Манше. Это делало операцию весьма значимой для влиятельных лондонских торговых кругов, и в сентябре 1713 года Армстронг и его коллега Томас Ласселс были назначены для контроля за ее проведением. После восшествия на престол Георга I в 1714 году Марлборо был восстановлен в должности генерала-магистра Артиллерийского управления и начал серию реформ. Армстронг стал главным королевским инженером, а его предшественник Майкл Ричардс – генеральным инспектором артиллерии. По его рекомендации в 1716 году Артиллерийская служба была разделена на артиллерию и саперов, или инженеров, позднее известных как Королевские инженеры и Королевская артиллерия. В мае Армстронг находился на литейном заводе в Мурфилдсе, наблюдая за демонстрацией переплавки захваченных французских пушек, когда произошел взрыв, в результате которого погибли 17 из 25 присутствующих. Ему чудом удалось избежать ранений, и этот несчастный случай привел к созданию Королевского арсенала в Вулвиче. Он вернулся в Англию в 1718 году, а Ласселс принял руководство в Дюнкерке. Помимо своих служебных обязанностей, он занимался различными видами деятельности и в мае 1723 года стал членом Королевского общества. Его предложения по улучшению портовых сооружений в Кингс-Линне были включены в качестве приложения к работе Томаса Бэдеслейда 1725 года «История древнего и современного состояния судоходства в порту Кингс-Линн». В 1720-х годах он спроектировал и построил озеро в Бленхеймском дворце, которое позднее было заменено ландшафтным элементом, созданным Капабилити Брауном. Он принимал активное участие в создании Королевского арсенала и Королевской военной академии в Вулвиче, служил полковником Королевского ирландского полка с 1735 по 1742 год и был произведен в генерал-майоры в 1739 году. В конце 1741 года он заболел в своем кабинете в Лондонском Тауэре, где скончался 15 апреля 1742 года. Он был похоронен в часовне, примыкающей к Тауэру, в церкви Святого Петра в оковах.